Молчаливый полет

Садовые улитки
С жильем своим ползут
И все свои пожитки,
Быть может, в нем везут.

Пожитки — это шутка,

Действительность же в том,
Что скользкая малютка
Несет свой круглый дом.

И, если точно строго

В рассказе соблюсти,
Улитка-недотрога
Не думает ползти.

Об этом, как известно,

Учебники гласят:
Улитки повсеместно
По зелени скользят,

Скользят, топыря рожки,

А вовсе не ползут,
И домики по стежке
На спинках волокут.

Три яруса над спинкой,

Сужаясь, вознеслись,
И стынет, став тропинкой,
Серебряная слизь.

Улитка, вместе с дачей,

Катается, скользя,
А двигаться иначе
Ей даже и нельзя.

Ей служит слизь для смазки,

Как мало для машин:
Природные салазки
У этих молодчин!

И делают улитки

Из собственной слюны
Надежные калитки,
Круглее, чем блины,

И спит под их защитой,

Как телка за плетнем,
Кочевник знаменитый
В убежище своем.

Пойдемте-ка, ребята,

Зимою на каток:
Блестит щеголевато
Покрытый льдом поток.

Улитка спит под снегом

В уютном завитке,
А школьник занят бегом,
Резвиться на катке.

Пусть конькобежец прыткий,

Летит, об лед звеня, —
Медлительной улитке
Он близкая родня!

Невидимо родство их,

Ей не сравняться с ним,
Но связан ход обоих
Скольжением одним.

Под тяжестью подростка

Каточный тает лед.
Без этого — загвоздка:
Не двинешься вперед!

Вода здесь — в роли смазки,

В подмогу пареньку,
И ход отнюдь не тряский
Присущ его коньку.

Не финны, не норвежцы,

А русские — глади! —
Как чудо-конькобежцы,
Всех в мире впереди.

Но с маленькой улиткой,

Природы господин,
Ты общей связан ниткой
Под звон стальных пластин!

На то ты — сын природы.

Припомни же на льду
Родню, что лижет всходы
На грядках и в саду:

Вслед зимним дням суровым

Настанут лета дни,
А ты здесь добрым словом
Улитку помяни!

<1950–1951>

Метеорит и ангел [264]