Молчание

Это отчеты нашего кибернетического подразделения — того, лидером которого только что назначили Каламити.

Три недели под ее руководством. В общей сложности выиграно десять кибератак. Беспрецедентный прогресс, и на этот раз даже совет, кажется, немного обескуражен ее продвижением по служебной лестнице.

Когда я видел ее в последний раз, трогал, пробовал на вкус, у нее было четыре татуировки боевого триумфа. Сейчас на ее гладкой коже должно быть еще столько же.

Скоро она станет женской версией меня. Черноглазая, уникальная среди себе подобных, покрытая татуировками за помощь в защите империи.

Не в силах сопротивляться этой небольшой связи с ней — с тех пор, как она вернулась к избеганию, игнорированию и молчаливому преследованию меня — я открываю отчеты. Я едва успеваю переварить все, подтверждения того, что наши враги объединились против нас.

Все, чего я хочу, — это поговорить с ней, говорю я себе. Просто поговорить.

Под влиянием импульса я открываю наше приложение для обмена сообщениями и открываю зашифрованное соединение.

Я: Перестань избегать меня.

Черт. Это не то, что я планировал отправить. Совсем. Как, блядь, я собираюсь сохранить наши платонические отношения, если буду бегать за ней, как за дурочкой?

Загорается значок, сообщающий о том, что она прочитала сообщение, но ответа нет.

Тишина. Как всегда.

Бесконечная гребаная тишина.

Мои пальцы летают по клавиатуре как в тумане. Беспокойство.

Наконец, появляются маленькие пузырьки, указывающие на то, что она печатает.

Каламити: Дядя, тебе нужно что-то уточнить по поводу отчета?

Это неправильно. Чертовски неправильно. Это то, что от нас ожидают, из-за нашей родственной связи, но я ни за что на свете не смогу заставить себя воспринимать ее как свою племянницу. Те дни давно прошли.

Я: Ты избегаешь меня. Прекрати. Это все портит.

Каламити: Прости? Ты намекаешь, что это я все порчу?

Я: ДА.

Обвинение за этим словом не скрыть. Я знаю это.

Каламити: Я вижу, что ты зашифровал эту связь, так что позволь мне выразиться более ясно… ТЫ ЧЕРТОВ ГРЕБАНЫЙ ДУРАК.

Ее ответ ударяет меня как пощечина. Я откидываюсь на спинку кресла, не мигая смотрю на монитор. Наконец, любопытство становится слишком сильным. Или это из-за того, что я наконец-то заставил ее снова заговорить и отчаянно пытаюсь удержать ее в таком состоянии?

Я: Почему я дурак? Потому что забочусь об этой империи? Потому что забочусь о твоих отце и матери? Потому что забочусь о ТВОЕМ БУДУЩЕМ?

Каламити: Ты имеешь ввиду то будущее, которое я разделю с кем-то другим?

И вот оно. Наконец-то. Единственное обвинение с ее стороны, на которое я не готов ответить. То, которое, как мы оба знаем, законно. Я отталкиваю ее с каждой секундой отрицания. Это конечная цель. Покончить с этим тошнотворным желанием, которое мы испытываем друг к другу, чтобы мы могли вернуться к нашей жизни.

Чтобы я мог наблюдать за ней, с другими, мужчинами и женщинами, и в конце концов увидеть, как она выбирает мужа, который будет рядом с ней…

Я рычу в тишине своей комнаты при этой мысли, сгораю от желания зарезать этого безымянного самца, когда она присылает мне последнее сообщение.

Каламити: Я ничего не разрушаю. Это ты — упрямый старый дурак, который думает, что сможет меня заменить всеми этими самками. Если позволишь, я, пожалуй, вернусь к вырыванию страниц из твоей книги.

И она выходит из системы, оставляя меня здесь, в ловушке самой важной, проигрышной битвы в моей жизни.

Она идет туда, чтобы трахаться и кормиться. Сейчас.

Я встаю со стула и спешно одеваюсь, мои мысли сосредоточены на одном.

Остановить ее.

Глава 13

Я не остановил ее.

Собственно говоря, я даже не нашел ее. Я увидел ее только через три дня на заседании совета, где обсуждались новые законы.

Целью присутствия на этом собрании было получить достаточно информации, чтобы понять, в каком состоянии находится королевство.

Единственное, с чем я ушел, так это с тем, что у нее теперь девять татуировок триумфа, и пять новых татуировок на ее теле сексуальны, как сам ад. Она выбрала примитивные, древние изображения вместо типичных, которые выбирают в наши дни, и этот выбор заставил меня желать ее для себя еще больше.

Я хочу ее обнаженной.

Я хочу быть тем, кто наносит ей эти прекрасные отметины.