Молчание подданных

Само собой, некоторые были согласны, но просили взамен куда большего, чем им предлагали изначально. И если кандидат был достаточно хорош, чтобы вызвать в Капелле желание бороться за него, она применяла силу. Она никого не убивала и не калечила, просто пользуясь силой Дитя полей, показывала умопомрачительную разницу в их мощи. Конечно, встречались индивиды, которым и этого было мало, но тогда в дело вступал Иладар, тягаться с которым могли лишь единицы.

По итогу отбора Капелле удалось заполучить в распоряжение двенадцать магов, и ещё семь при помощи кандидатов, которых привели ребята из группы. Во главу новоиспечённого отряда по обыкновению поставили ведьму Умбру, которая хоть и не славилась своей верностью, но всё равно отлично проявляла себя в качестве командира. Однако она выдвинула одно небольшое требование:

— Смени название отряда.

— Зачем это? — Капелла вскинула бровь.

— Тут от Покрытых льдом ничего не осталось. Их нужно оставить в прошлом.

— И какое название ты предлагаешь?

— Призраки, — ответила Умбра.

Капелла задумалась, а затем решила посоветоваться:

— [Что думаешь?]

— [Плевать,] — мысленно ответил Иладар. — [Главное, чтобы хорошо запоминалось и состояло меньше, чем из четырёх слогов.]

— Хорошо, можешь сменить название, — кивнула Капелла.

Однако Капелла не планировала останавливаться лишь на этом. Как бы сильно она не полагалась на магов, в идеале было иметь в распоряжении ещё и людей, которые владели обычным оружием. С этой задачей у девушки уже возникли небольшие сложности. Воины её почти ни во что не ставили, с ними было тяжело договариваться, вдобавок очень часто они были далеко не такими смышлёными, как большинство магов. Единственное, чем Капелла могла привлечь их внимание — золото. И как бы ей не хотелось иметь дела с наёмниками (не по факту, но по сути), иного выхода попросту не оставалось. После долгих споров с Иладаром, Капелла пришла к схеме, в которой деньги от персональных тренировок с магами уходили на жалованье для воинов.

Прежде всего, её интересовали люди, хорошо владеющие дальним боем: луками, арбалетами и метательным оружием. Следующими в приоритете были северяне из Сиреневой розы, привлечение которых стало самой настоящей головной болью. Практически каждый из них был в подчинении у кого-нибудь из Кровавой зари, поэтому на всю Академию Капелла смогла отыскать только трёх человек, которые захотели и смогли к ней присоединиться.

Капелла сидела в одном из кабинетов дома Алана и заполняла списки новых подчинённых. Всего ей удалось привлечь одиннадцать человек из числа воинов, и она уже хотела было поставить возле последнего имени точку, как вдруг дверь в кабинет противно скрипнула и приоткрылась. Капелла с удивлением посмотрела в образовавшийся проём. Если верить планам её друзей и подчинённых, в тот момент в доме никого не должно было быть. В комнату шагнула низкая фигура в длинном капюшоне, закрывающем всё лицо вплоть до подбородка. На мгновение Капелле даже подумалось, что к ней зашёл ребёнок, но всё же она решила проявить осторожность и спросить:

— Чем могу вам помочь?

— Вы не знаете, где в последний раз видели драконов? — раздался высокий и тихий девчачий голос.

— Что?..

Не успела Капелла осознать услышанное, как фигура вдруг подалась вперёд и сделала резкий выпад, явно намереваясь прыгнуть через стол, под тканевой поверхностью плаща блеснуло лезвие кинжала. Девушка инстинктивно ударила в незнакомца разрядом молнии средней мощности, но стоило заклинанию достигнуть цели, как тёмные очертания расплылись и растворились в воздухе. Это была иллюзия.

В ту же секунду справа от Капеллы раздался какой-то звенящий звук. Переведя глаза на источник шума, она обнаружила, что к ней, срикошетив от небольшой медной статуэтки, на сравнительно маленькой скорости приближался метательный нож, нацеленный ей на голову. Капелла хотела было закрыться от снаряда ледяной стеной, как вдруг Иладар быстро оторвал её от тела.

Младший брат покрыл половину своего лица каменной породой, параллельно атакуя левую часть кабинета быстро растущим льдом. Метательный нож врезался в камень и, звякнув, отскочил на пол, в то время как с другой стороны, уклоняясь от заклинания, вспорхнула уже знакомая фигура в плаще. Оттолкнувшись одной ногой от стены, девушка смогла избежать прикосновения льда, а также направить своё тело прямиком к Иладару, но он был готов и к такому повороту событий. Юноша быстро увеличил размер своей руки за счёт наращённого на ней льда и получившейся полупрозрачной клешнёй схватил незнакомку прямо в воздухе. Девушка моментально дёрнулась и незаметным движением метнула Иладару в область сердца очередной метательный нож, который также был заблокирован каменным наростом на теле. После этого фигура перестала двигаться и смиренно уставилась на своего противника.

— Ты закончила? — недовольно спросил Иладар.

— Неплохо, — кивнула фигура. — Думала, что слухи врали о тебе.