Молчание подданных

— Почему вы нас не предупредили? — спросил Рольд с требующей интонацией в голосе.

— Так было нужно, — отрезала Капелла. — Остальное объясню потом. Сейчас вас нужно доставить в дом Алана.

После этого Капелла быстро соорудила тонкий парящий каменный диск, на который она с Эммой положила Рольда. Затем студенты вместе отправились к дому, который за время обучения уже успел стать им родным. Капелла сильно переживала за судьбы других членов группы, но Иладар смог заверить её, что они будут в порядке.

* * *

Люций шёл по одинокой улице, всё сильнее укутываясь в свой плащ и ворча о том, почему люди до сих пор не придумали переносное средство защиты от дождя. Однако больше самой непогоды юношу раздражало только то, что он вынужден был в это время не сидеть дома возле тёплого камина или хотя бы лежать под толстым покрывалом, а переться невесть куда с каким-то глупым поручением от Капеллы.

— Так, дом тридцать… — промямлил Люций. — Да тут даже номера домов не видно, они все стёрлись! — вслух пожаловался он, как если бы кто-то мог его слышать.

Капелла попросила Люция встретиться в одном малонаселённом районе с торговцем сведений и забрать у него какую-то важную бумагу. По крайней мере, так ему сказал его лидер, но чем дольше юноша двигался глубже по улице, с трудом передвигая ноги из-за скользкой и вязкой поверхности размытой дороги, при этом не встречая никого по пути, тем сильнее он убеждался в том, что его по какой-то неведомой причине просто решили отослать куда подальше на некоторое время.

Наконец вдалеке через стену дождя показалась высокая фигура. Люций мысленно обрадовался, что весь этот кошмар вскоре закончится и ускорил шаг. Однако уже через несколько секунд он понял, что ему навстречу идёт группа из четырёх человек. Торговцы сведениями крайне редко ходили по улицам в сопровождении телохранителей, поэтому Люций решил, что это не тот, кто ему нужен и вздохнул. Когда юноша приблизился к незнакомцам, то обнаружил, что они не собирались миновать его, вместо этого группа остановилась прямо перед ним, загородив дорогу.

— Вы разрешите? — спросил Люций и попытался прошмыгнуть между двумя его ровесниками, но те лишь молча сомкнули ряды, не пуская его.

— Люций Рейсол? — спросила, как стало понятно только по голосу, девушка из группы.

— А кто спрашивает? — издевательски ответил Люций, повторяя высокий тембр и интонацию говорившей. Хоть он и выглядел так, будто совсем не боялся уличной драки с кучкой отморозков, но его руки начали слегка дрожать, а сердце ускорило свой темп работы.

— Тебе этого знать не обязательно! — рявкнула девушка. — Ты пойдёшь с нами!

Люций расправил плечи и морально приготовился потратить немного маны, чтобы проучить зазнавшихся грубиянов, как вдруг ему сзади на плечо легла чья-то большая рука, сверху громыхнул низкий голос:

— Подожди, друг.

Не успев толком ничего понять, Люций машинально развернулся, чтобы посмотреть на говорившего. Однако он так и не успел поднять глаза на здоровяка — в его нижнюю челюсть на огромной скорости врезался большой и тяжёлый кулак. Всё вокруг будто по щелчку пальцев перестало существовать, пропали все звуки. Трудно было сказать наверняка, сколько прошло времени, но, когда Люций смог открыть глаза, он обнаружил себя лежащим в грязи. Поставив руки на скользкую землю, он с трудом поднял голову и осмотрелся. Стоящая перед ним группа студентов сильно увеличилась в размерах, теперь их было человек десять. Однако все они отошли от Люция на несколько шагов назад и смотрели куда-то вверх, ему за спину. У некоторых были разинуты рты от удивления, кто-то откровенно дрожал, другие же кричали и пытались привести в чувства своих товарищей.

Обернувшись, Люций обнаружил на крыше здания позади себя Виолетту в своей любимой шубе, мех которой слипся и испачкался из-за дождя. Однако девушку это, по всей видимости, на тот момент волновало меньше всего. Возле неё в воздухе, лениво прокручиваясь вокруг своей оси, парило несколько больших ледяных кристаллов, а ещё выше над ней застыла целая туча острых сосулек разных форм и размеров. Люций решил, что она смогла каким-то образом заморозить падающие капли дождя. Ледяная туча заслоняла собой всё небо, дождь в большой области вокруг девушки прекратился, уступая её магическому искусству. Виолетта скрестила руки на груди и крикнула:

— Вы выбрали откровенно плохую цель, ребята. Я — единственная, кто может вредить этому идиоту!

Не дав незнакомцам и мгновения, чтобы ответить, она одновременно атаковала глыбами и сосульками, а позади нападавших быстро поползла волна ледяных шипов, которая образовывалась из луж и мокрой земли. Причём замороженные капли падали не с какой-то периодичностью, а запускались разом большими скоплениями. Атака оказалась чрезвычайно эффективной, из всей группы нападавших выжило только два мага. Они бросились бежать, параллельно атакуя Виолетту своими заклинаниями, однако девушка знала, что эта группа была не единственной, кого послали за Люцием.