Молли и я. Невероятная история о втором шансе, или Как собака и ее хозяин стали настоящим детективным дуэтом

Судя по эмоциональному состоянию Кэт, я понял, что нам сначала придется ее утешить, прежде чем мы сможем извлечь какие-либо значимые детали о Фениксе и обстоятельствах его исчезновения. Именно в такие моменты в ход шел мой полицейский опыт. Еще в 90-е годы, работая инспектором сыскной полиции, я и мой коллега разработали методику обучения для офицеров по связям с семьей, которая способствовала подготовке специальных сотрудников в полицейском отделении Суррея в качестве психологов-консультантов. Их учили сочувственно относиться к людям, попавшим в беду, например к родителям пропавшего ребенка, и в то же время осторожно добывать информацию, которая могла бы помочь следствию. Привлечение высококвалифицированных специалистов для выполнения этой деликатной роли облегчило работу детективам, позволив им сосредоточиться на раскрытии преступлений. Эта инициатива была настолько успешной, что ее приняли на вооружение и в других полицейских отделениях.

Несколько лет спустя уже под эгидой собственного агентства мне казалось логичным предложить поддержку и утешение и расстроенным владельцам домашних животных. За эти годы я понял, что некоторые люди воспринимают пропажу домашнего животного так, словно пропал их ребенок, и по этой причине я применял точно такие же методы психологической помощи. Я давал своим клиентам возможность излить свое горе и выразить свои страхи, и, освободившись от бремени, они вскоре становились более спокойными и разговорчивыми. Я осторожно задавал вопросы, которые позволили бы мне построить картину личности и характера питомца, что помогло бы мне начать планировать поиск. Обычно я мог извлечь такую информацию только после того, как клиенты успокаивались.

Единственным недостатком этого личностно-ориентированного подхода было то, что клиент часто переносил свои надежды и страхи на меня, в свою очередь, усиливая давление на получение результата. В таких ситуациях клиенты обычно говорили что-то в духе: «Я рассчитываю на вас. Вы – моя последняя надежда».

Похожая ситуация была и с Кэт, которая, сидя в гостиной своего одноквартирного дома 30-х годов, выплакалась досуха и умоляла меня найти Феникса. Потеря кота так шокировала ее, что она была в состоянии депрессии и даже не могла набраться сил выполнить обычные действия в таких ситуациях. Она, конечно, очень бессистемно опросила некоторых соседей, расклеила пару плакатов и едва ли использовала социальные сети для поиска помощи.

«Похоже, нам придется начинать поиски без всякой информации», – прошептал я Сэм.

В то утро я решил применить стратегию поиска типа «роза», начав с дома и идя по спирали наружу. Я посмотрел карту на своем iPad, отметил дом Кэт, очертил вероятную территорию, где мог находиться Феникс, и ознакомился с садами и надворными постройками в этом районе. Я также взял образец запаха Феникса для Молли, нашего главного оружия, в надежде увеличить шансы найти кота. Моя хрупкая клиентка отдала мне шерстяное одеяло своего любимца, отчего расплакалась еще сильней.

Я настоятельно рекомендовал ей оставаться дома, но Кэт была непреклонна и решила сопровождать нас в поисках по деревне («Так я буду чувствовать себя ближе к нему», – сказала она). Нашей первой задачей было опросить соседей. Мы расспрашивали их о местонахождении кота в попытках установить модель поведения Феникса, а также показывали его фотографию, на которой был невероятной красоты кот с характерными серо-коричневыми отметинами. Как и во времена моей службы в Фарнхэме, я старался опросить как можно больше соседей и возможных свидетелей.

Как правило, я задавал вопросы вроде: «Когда вы видели его в последний раз?», «Как часто вы его видели?», «А в какое время суток?», «У него есть любимое место в вашем саду?», «Вы видели его с другими кошками?».

Одну из дверей открыла молодая женщина в халате, которая взглянула сначала на меня, потом на Молли, и ахнула от неожиданности.

– О боже мой! – воскликнула она, прежде чем броситься к лестнице. – Дети, вылезайте из постелей, вы никогда не поверите, кто стоит у нашей входной двери.

Рядом с матерью, потирая глаза, появилась пара сонных детей в пижамах. Они быстро взбодрились, когда увидели собаку на пороге.

– Это же Молли! – завизжали они в унисон. – Шалунья Молли!

Дети и их мама были одними миллионов зрителей, которые видели баловство Молли в программе «Доброе утро» всего несколько недель назад. Я позволил им погладить ее в течение нескольких минут: она обожала внимание и было очень трогательно видеть радостную реакцию детей. Казалось, что Молли понемногу становится знаменитостью.

– Тебе придется привыкнуть жить в ее тени, Колин, – засмеялась Сэм. – Молли теперь – звезда этого шоу.

Когда маленькие поклонники угомонились и вернулись в свою спальню, мы спросили о Фениксе.

– О, я знаю этого кота. Прекрасный мальчишка, – сказала женщина. – Обычно он заползает под мою живую изгородь и сидит там около часа, но, боюсь, я не видела его с этих выходных.