Молодожены

Джейк ощутил боль в ее голосе, но пока не мог понять ее причины. Он ведь только что признался этой женщине в любви и искренне надеялся на ответные чувства. Так почему же она ведет себя так, словно он вынес ей смертный приговор?

Шагнув ближе, Джейк легонько обхватил ее за плечи.

— Линда, очевидно, все это звучит неожиданно и необычно для тебя, но…

— Нет! Это для меня просто невозможно!

Он беспомощно устремил взгляд в потолок.

— Неужели ты хочешь сказать, что ни капельки не любишь меня? Еще несколько мгновений назад, когда мы целовались, я ощутил искренность твоего порыва, твоих ласк.

Боль стрелой пронзила все тело Линды.

— Я пыталась объяснить тебе, Джейк, я много раз говорила, что мне не нужен мужчина. А теперь ты твердишь, что любишь меня и требуешь взаимности.

Он мягко коснулся рукой ее лица, повернув его к себе.

— Привыкай к этому. Потому что я теперь никуда не денусь и буду повторять свои слова снова и снова.

— Я коп, Джейк, — устало покачала головой Линда. — Ты же говорил, что едва ли сможешь поладить и ужиться с сержантом полиции.

— За последние дни, которые прошли без тебя, я понял, что сделаю все, лишь бы ты всегда была рядом со мной. Ты служила в полиции, когда я узнал и полюбил тебя. Если ты будешь носить кобуру и значок полицейского и дальше, то едва ли я стану любить тебя меньше. Поверь, я сильно отличаюсь от твоего бывшего мужа.

При упоминании о Роберте лицо Линды окаменело.

— Ты ничего не знаешь о нем! — воскликнула она. — Да и обо мне тоже! А если бы знал, то не произносил бы многого из того, что я от тебя услышала.

Джейк нетерпеливо тряхнул ее за плечи.

— Что ты хочешь сказать, Линда? Вы что, сообщники по преступлению? Ты всерьез думаешь, что сейчас расскажешь мне что-то такое, что в корне изменит мое отношение и мои чувства к тебе?

Она неожиданно ощутила, что у нее подгибаются колени. Бессильно опустив голову на грудь. Джейку, девушка прошептала:

— Мне надо сесть.

Джейк помог ей добраться до дивана.

— Хочешь принесу холодной воды? — озабоченно спросил он. — Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет, — покачала головой Линда и проглотила комок в горле. — Нет, просто… — Она заставила себя встретиться с ним взглядом. — Я никогда не совершала никаких преступлений, Джейк. Но в моей жизни был такой период, когда я вполне могла … убить своего мужа.

Было очевидно, что девушка не просто так произносит столь откровенные слова, и неожиданно для Джейка все мигом прояснилось.

— Этот тип причинял тебе боль.

Линда стыдливо опустила глаза.

— Да. Много раз.

От услышанного у Джейка невольно сжались кулаки, он готов был сию минуту броситься на поиски обидчика любимой женщины и задушить его собственными руками.

— Но почему же тогда ты провела с ним вместе целых пять лет?!

Линда не раз слышала этот вопрос. Его задавали и другим женщинам, испытавшим нервные потрясения, терпящим оскорбления и побои со стороны мужа в неудавшемся браке.

— Поначалу, не скрою, я любила Роберта, а он меня. Или, по крайней мере, казалось, что любит. Может быть, он был просто хорошим артистом? Не знаю. Спустя примерно год после свадьбы у него не заладилось с работой, а занимался он продажей недвижимости. В те моменты, когда мой муж находился на грани отчаяния, все свое раздражение он начал срывать на мне. Роберт возомнил себя полновластным хозяином в доме и вздумал следить за каждым моим шагом…

В то время я искренне считала, что его поведение — это результат неурядиц на фирме. И, поскольку любила его, то пыталась оказывать всяческую поддержку, проявлять понимание… Казалось, что он так нуждается во мне. Но чем больше я старалась, тем агрессивнее и подозрительнее становился этот человек.

— Он проявил себя сразу? — хмуро спросил Джейк.

Горестно вздохнув, Линда покачала головой.

— Нет. Роберт стал распускать руки лишь в последний год нашей совместной жизни. К тому времени я уже несколько лет проработала в полиции и на дежурствах много раз задерживала разных негодяев наподобие своего муженька. Но все-таки сдерживалась и не могла ответить ему по заслугам или притащить в наручниках в полицейский участок. О Боже, я не в силах была воспротивиться ему! Как это было отвратительно! Ты даже представить себе не можешь, какое я вытерпела унижение.

Конечно, она права. Джейку трудно было представить чувства Линды в те невеселые для нее годы, но он мог понять состояние страха и одиночества, которое охватило женщину потом, после развода. От этих мыслей его сердце болезненно сжалось.

— Что же для тебя стало последней каплей? После чего вы наконец развелись? — тихо спросил он.

Невидящими глазами Линда уставилась перед собой.

— Я думаю, что здесь сыграли роль несколько причин, а не какая-то одна. В конце концов мне пришлось заставить себя задуматься над тем, что Роберта уже ничто не остановит. Поэтому я поставила ему ультиматум: либо он успокоится и для верности проконсультируется у психоаналитика, либо я разведусь с ним. В ответ он ударил меня и сказал, что, если я только попытаюсь подать на развод, он меня убьет.

— Но тем не менее вы развелись, — возбужденно заметил Джейк.