Молох

Существо встало на копыта, подняв моё тело на метр от земли. Резким движением Оно отбросило меня в противоположную сторону. Я впечатался в стену. «А провода здесь не под напряжением», — улыбнулся я тупой мысли, пытаясь тем самым хоть на чуть-чуть отогнать боль, сковавшую всё моё тело. Меррик, шипя, шёл ко мне с ножом в руках. Я успел уловить лишь взмах руки и лезвие, направлявшееся аккурат мне в черепную коробку, как всё залила тьма. Как будто глаза отказывают и ты перестаёшь видеть. Вслед за ними перерубаются остальные пять чувств, включая интуицию.

По подсчётам Кензо, их группа должна была добраться до конечного пункта как раз к полудню, если не задержится на Обводном канале. Но там солдатам пришлось убить некоторое время, после уже двинуться к крайней станции. На пути троице встретился невесть откуда забредший в тоннель мертвяк. Точным выстрелом Белый Чулок попала ему в левый глаз. Но зомби не желал мириться со своим положением, пройдя вперёд ещё метров пять-шесть. Только тогда живой труп рухнул, вывалив на рельсы коричневую субстанцию, коей являлись мозги.

— Вы же слышали историю про Влады? — обходя мертвяка, спросила девушка как ни в чём ни бывало.

— Как все посходили с ума и сожрали друг друга? — уточнил Кензо.

— Оно самое. Как думаете, на Владимирской такое же кровавое месиво, как и на Пушкинской?

— Не думаю — почесал макушку Владлен. — Ходит легенда, будто на Владах живёт машина, созданная невиданной цивилизацией. Скорее всего, самим Веганом. Робот у них как чистильщик или что-то в том духе.

— Заодно и границы, пади, охраняет — подметил японец. — Но я в легенды не верю.

— Его бы на Бухарестскую и Международную — мечтательно произнесла Чулок. — Вот где настоящее кладбище, а не увиденный нами, чёрт подери, ад.

— Так же ходит легенда, что на соседствующей Славе есть жизнь — пропустил адмиралтеец замечание.

— Постой, за Международную не успели же построить станции — возразил коммунист.

— В том-то и дело. Но неоднократно встречали в метро людей, уверявших, что они с Проспекта Славы. Там в чём дело? Станция есть, но наземного выхода вроде как и нет.

— Что значит, вроде? — боец сбавила ход.

— Парк Интернационалистов, где должен быть выход, вообще гиблое место. Никто оттуда живым не возвращался. Нечто странное там творится. Ни монстров, ни Блокадника. С самим местом чертовщина. Радиация что ль повышенная. В любом случае, люди со Славы — туфта. Как они, по-вашему, могли добраться до той же Волковской, если выхода нет, а тоннели забиты трупами? Вон сколько у нас фанатиков в метро, именующих себя Исходом. Один трёп. Чтоб их гамма-лучи поразили!

Даже Владлен не стал спорить с диггером. Де-факто, Кензо прав, но легенды на то и существуют, чтоб в них верить. Не стоит их путать с мифами. Хотя и мифы в метро оживают. Что касалось кладбища, устроенного на южной оконечности Пятой ветки, то никто толком не мог дать ответа, откуда оно взялось. Одни уверяют, что сразу после Катастрофы разыгралась война за территорию, другие, что это всего лишь на всего тела облучённых радиацией да убитых диггеров. Вторая версия являлась куда правдивее, ибо Владлен Степанович был в то время мальчиком и о ни какой войне знать не знал. Коммунисты быстрее доберутся до московского метрополитена, пусть это обойдётся им ценой сотни изодранных в кровь ногтей и век времени, чем вступят в контакт с Альянсами и Империей. Но вышло в итоге малость иначе. Столица постъядерной России подождёт.

Волковская, в отличие от Обводного канала, поначалу показалась безлюдной. Время ближе к полудню, а Молоха нет. Кензо жестом указал бойцам на то, чтоб те поднимались на станцию. Обойдя первую же арку, Владлен, двигавшийся первым, неожиданно замер. В конце пещеры, изгибающейся направо в сторону выхода в город, неподвижно стоял человек. На лице противогаз, хотя радиации здесь быть не могло. Волковская — первая станция на пути героев с отсутствующим освещением, потому три луча света озаряли незваного резидента.

— Эй, ты кто?

Вопрос японца оппонент встретил молчанием. Диггер дал приказ медленно следовать к неизвестному субъекту. Каждый шаг отзывался звонким эхом, отлетавшим от стен. В руках у солдафонов фонари и оружие.

— Я знаю ещё одну легенду — прошептал коммунист, точно пионер, сидящий у костра и рассказывающий друзьям страшную историю. — О Путевом Обходчике. За неделю до Катастрофы в метро потерялся мальчик. Его так и не нашли, когда первая волна ракет ударила по Питеру. Мальчик же рос отшельником, питался крысами, пока не перешёл на людей и мертвечину. Мертвечины, как вы знаете, здесь много.

— Откуда же у него столько ненависти к людям? — Когда Чулок задала вопрос, диггеры прошли половину пути.

— Как откуда? Он не понимал, почему его не выпускают из метро, когда нашёл выход из тоннелей и подсобок. Непонимание его и озлобило.

— Так, хватит баек — отрезал японец. — Нет никакого Обходчика с Проспектом Славы, Богом метро и даже чёртовым тигром, сбежавшим с зоопарка!

— А Минотавр? — решила девушка поддержать Владлена.

— Не путай факты и слухи.