Молот Люцифера

Ага! Она двулична – и он тоже. Несколько раз, когда Рэндолл нес дозор на вершине горы, Морин поднималась к нему в лачугу. Она встречалась с ним и в других местах – но всегда тайком, украдкой. И вечно происходило одно и то же. Они беседовали о будущем – но никогда о своем общем будущем: этого не хотела Морин. Они любили друг друга бережно и нежно, будто знали, что следующего раза может никогда не быть. И не давали никаких обещаний. Она, вероятно, черпала у него силу, как и он – у нее.

Но на людях они своих чувств не проявляли. Как если бы у Морин был ревнивый вооруженный невидимый супруг.

Вот и сейчас она едва взглянула на Харви.

Но ведь и с Джорджем она вела себя подобным образом.

Дружелюбно, но с прохладцей. Кристофер не был тем самым невидимым мужем… или был? А что происходит, когда они остаются наедине?

Рэндолл терялся в догадках.

Эти мысли мелькали у него в голове, пока давний рефлекс не вытеснил их в подсознание. У него нет на них времени. Сейчас ему кое-что нужно, но здесь найдутся люди, которые могут ему отказать.

Привычная ситуация.

– Входите, Харви. – Улыбка сенатора оставалась прежней – той, что помогла ему одержать победу на выборах.

– Итак, мы начинаем. Благодарю всех за то, что вы пришли. Полагаю, было бы неплохо заслушать отчет о том, как обстоят у нас дела.

– Есть причина, чтобы сделать это именно сейчас? – буркнул Кристофер.

Джеллисон доброжелательно посмотрел на него.

– Да, Джордж. И их несколько. Мы получили по телеграфу сообщение, что в Твердыню направляется Дик Уилсон вместе со своими людьми. Он хочет с нами встретиться. В общем, у нас будут гости.

– А есть новости из внешнего мира? – спросил мэр Зейц.

– Да, – ответил Джеллисон. – Но сначала, вы, Эл. Прошу…

Харди вытащил из портфеля бумаги и начал зачитывать. Сколько акров очищено от камней, сколько можно будет засеять озимой пшеницей. Опись поголовья скота. Оружие. Оборудование. Когда он закончил, у большинства людей в комнате был скучающий вид.

– Вывод такой, – сказал Харди. – Зиму мы протянем. Если повезет.

Его реплика вызвала живейший интерес присутствующих.

– Мы еле продержимся, впритык, – предупредил Эл. – Еще до того как придет весна, нам станет чертовски голодно. Но шанс есть. Мы располагаем некоторым запасом медикаментов и медицинского оборудования… Создана и работает клиника доктора Вальдемара. – Он сделал секундную паузу. – Теперь плохие новости. Люди Рэндолла обследовали плотины и электростанции. Вывод: снова запустить их не удастся. Слишком много унесла вода. Из перечня различных деталей, которые запрашивают инженеры, у нас нет и четверти. Для того чтобы возродить тут цивилизацию, понадобится немало времени.

– Да мы и так цивилизованные, – пробурчал начальник полиции Хартман. – Почти нет преступлений, достаточно еды, есть врач, больница, почти во всех домах – водопровод и канализация. Чего нам еще надо?

– Электричество не помешало бы, – откликнулся Харви.

– Конечно, но мы можем прожить и без него, – ответил шеф Хартман. – Мы точно дотянем до весны.

Внезапно Рэндолл разделил его радость. Дорога к Твердыне была тяжелой, конец света превратился в бесконечную агонию… и, черт побери! Послушать, как мы сейчас беседуем, – будто нам мало остаться в живых! Меня могли не впустить, прогнать…

– Пожалуй, нам стоит выразить свою благодарность более определенно, – вымолвил преподобный Варли. – Нам следовало бы пропеть осанну, – добавил священник и неожиданно помрачнел. – Увы, мы заплатили высокую цену. Но, так уж получилось…

Сенатор кашлянул, чтобы привлечь внимание. В библиотеке воцарилась тишина.

– Есть еще новость, – произнес Джеллисон. – У нас новый претендент на пост президента. Гектор Шори.

– Кто такой этот Шори? – рявкнул Джордж Кристофер.

– Спикер палаты представителей. Недавно избран на партийном совещании. Правда, я что-то не припомню, чтобы в палате проводилось простое голосование. Однако его заявление – лучшее из всех, какие мы слышали. По крайней мере, правительство Колорадо-Спрингс говорит так, будто оно отвечает за положение в стране.

– Так бы и я мог, – буркнул Кристофер.

Артур рассмеялся:

– Нет, Джордж, не могли бы. Я бы – да.

– Какая разница? – Сегодня мужчина был настроен воинственно. – Помочь они нам не могут и посадить в тюрьму тоже не в состоянии. Им придется беспрерывно бороться с другими правительствами Соединенных Штатов. Если они победят, до нас они не доберутся. Зачем нам прислушиваться к тому, что они там у себя вещают?

– Напомню: Колорадо-Спрингс располагает самыми крупными уцелевшими военными силами на континенте, – объяснил Харди. – Кадеты из академии. Объединенная система ПВО Северо-Американского континента – под Шайенскими горами. База военно-воздушных сил Энт. И не забывайте про полк горных стрелков.

– Нет, до нас они не доберутся, – настаивал Кристофер. – Поймите, я не против того, чтобы Штаты возродились. Но я хочу знать – потребуют ли от нас платить налоги?