Молот рода Стерн

Бежать за Аксом, как подстреленный, я не собирался. Он точно ещё не ушёл далеко — во-первых, Дыра ему не знакома, во-вторых, он бы сильно колебался, прежде чем уйти. Именно этой неуверенностью между тем, что он хочет быть реально свободным, и страхом, что там его схватят и вернут в лабораторию, от Акса веяло за километр.

Открыв ворота, я увидел мелкий силуэт в светлой кофте, который удаляется вдоль забора и уже почти добрался до ближайшего переулка.

Понадобилось три раза подряд применить область замедления, чтобы оказаться рядом с ним, набрав приличную скорость. Уф, вот это разминочка, я понимаю. Обычно я не так часто активирую и снимаю технику.

— А ну, стоять, — я хлопнул Акса по плечу.

Тот от неожиданности вскрикнул и дёрнулся, оглядываясь на меня.

— Ты… Ты как это… Ты, — он аж начал заикаться. — Я… Я…

— Да, ты хотел сбежать и бла-бла-бла, — усмехнулся я. — Давай-ка ты не будешь брыкаться и вернёшься со мной назад, а?

Я старался улыбаться, но рука всё ещё тяжело лежала на плече Акса и сжимала его довольно крепко. Его можно было понять, но не стоило играть мне на нервах.

— Просто это страшно, — выдохнул пацан. — Я ведь не знаю кто моё похищение заказал. И ты сам сказал, что…

— Успокойся, — я перебил его торопливую речь. — Давай-ка обратно пойдём.

Он всё-таки кивнул и пошёл рядом со мной.

— Ты лучше расскажи, многое ли ты помнишь из лаборатории, — я решил сменить тему, потому что и правда не знал, как ответить на его вопрос о том, отдам ли я его заказчику.

На улице снова сгустились тучи. Погода в последнее время не радовала, да и скоро будет ещё холоднее. Мёртвые территории за пределом суперполиса станут ледяными пустынями.

— Не очень, — Акс поёжился. — А Волны не будет?

В толстовке ему было холодновато.

— Пока не похоже, — я поднял голову к небу. — Некоторые признаки чувствуются заранее. Ты потом поймёшь лучше.

Мы прошлись вдоль улицы, но я вообще не знал, о чём заводить разговор, а Акс не спешил что-то спрашивать.

— Слушай, — он всё-таки нарушил тишину через пару минут, — А ты многое помнишь из жизни в «Хеллер»?

Я усмехнулся.

— Помню всё, — я постучал пальцем по виску, — особенность такая. И кое-какие моменты лучше б забыл.

Акс втянул носом прохладный воздух. Вдалеке раздался раскат грома. Улица уже почти опустела — дело близилось к вечеру, а обычные обитатели Дыры не хотели сталкиваться с кем попало. Со Святыми, например, и им подобными.

— И каково это? — Аксель отвёл взгляд.

По нему было видно, что он и сам очень неплохо помнит, что с ним творили в «Хеллер».

— Иногда, как дар, иногда, как жестокое проклятие, — я хмыкнул.

— А ты там… Ну, у тебя были какие-то друзья или вроде того?

— Вроде того, — выдохнул я.

— А вот меня почти всё время держали в изоляции, даже не знаю… Плохо помню несколько человек, вроде как таких же, как я, которые родились в «Хеллер».

— А ты уверен, что родился там? — я смотрел перед собой.

— Не уверен, — он покачал головой. — Мне так сказали… Меня там учили, как и всех, но держали подальше от остальных.

Я пошарился в карманах, но сигареты кончились. Парнишка снова надолго замолчал.

Когда проходили мимо брошенного дома мне показалось, что заметил там движение. Остановился и присмотрелся. Никого.

— Пойдём-ка быстрее, — я подогнал Акса, придержав за плечо.

— А в чём дело? — тот покрутил головой.

— Пока не знаю.

Мы немного ускорились. Пока догонял Акса, не было ни малейшего подозрительного движения, возможно, что в тот момент за мной никто и не следил.

Кто-то подсказал преследователям, где мы будем сегодня вечером. Это не «Хеллер», они бы точно не стали прятаться по заброшкам. Такая привычка была кое у кого другого.

— Кто-то следит? — уже почти шёпотом спросил Акс, когда мы ускорили шаг.

— Да. Только вот почему? — проговорил я себе под нос, даже не особо обращаясь к Аксу.

— Это из-за меня? — также шёпотом спросил он.

— Возможно, а возможно, и нет, — я нахмурился, продолжая глазами следить за пространством.

Активировал молот. Он появился в руке, материализуясь из энергии, посверкивая электрическими разрядами. Если преследователи не совсем тупые, они и так уже поняли, что я заметил слежку.

Ломиться со всех ног к Виктору не было смысла, область не покроет это расстояние за один раз, так что лучше надавать этим преследователям по башне, тем более что я уже понял, кто прячется в тенях.

Из темноты начали появляться силуэты. Неспеша и с опаской. Их довольно много, но почему-то тянут время. Ждут подмогу?

— Ну, долго шкериться будете? — я бухнул молот об битый асфальт, придерживая за рукоять. — Или вам особое приглашение⁈ Раз уже вышли, то давайте повеселимся!

— Рэ-э-эй, — голос Акса чуть дрогнул.

— Держись меня и магией не швыряйся, — я покосился на него.

Глава 13

— Господин Андерс, все собрались, можно начинать встречу, — миловидная девушка с короткой стрижкой опустила взгляд.

— Одну минуту, Елена, — отмахнулся Фредерик Андерс, пролистывая бумаги.

Что он сейчас должен сказать собранию? Что одна из групп, отправленная в Грейвхолл уничтожена почти полностью? Что же, видимо так.