Molot_Vulkana

– Джейсон Дилл старался утаить от меня знание. Он пытался закрыть меня занавесом. Но меня невозможно отрезать. Я уничтожил его занавес, и я уничтожил его самого. С Целителями будет так же – это всего лишь вопрос времени. Структура «Юнити» существует и не может быть разрушена. Это единственный организующий принцип в современном мире. Движение Целителей никогда не сможет управлять. Они всего лишь разрушители, нацеленные на уничтожение. Ничего конструктивного они предложить не могут.

Баррис задрожал от ужаса, услышав этот металлический голос, исходящий из дронов-молотоглавов. Он никогда не слышал его раньше, но опознал сразу же.

Сам компьютер был далеко, погребен на нижнем уровне тайной подземной крепости, но сейчас они слушали именно его голос.

Голос «Вулкана-3».

Баррис тщательно прицелился. Его охрана рядом застыла, бездумно пялясь на ряд металлических молотоглавов. Баррис выстрелил; четвертый молот исчез во вспышке жара.

– Предатель! – вскричал третий молот. Все три дрона возбужденно взметнулись в воздух. – Убить его! Убить предателя!

Остальные Директора тоже достали свои лазерные карандаши. Хендерсон выстрелил, и второй молот исчез. С подиума Рейнольдс ответил огнем – Хендерсон застонал и упал. Некоторые из Директоров палили по молотам; остальные все еще пребывали в потрясении и замешательстве, онемевшие и растерянные. Чей-то выстрел попал Рейнольдсу в руку. Он выронил свое оружие.

– Предатель! – хором завопили два оставшихся молота. Они пикировали на Барриса своими металлическими головами вниз, быстро сближаясь с ним. Лучи тепловиков ударили из них. Баррис пригнулся. Выстрел охранника заставил один из молотов покоситься и нырнуть, он завибрировал и разбился о стену.

Луч прошел рядом с Баррисом – кто-то из Директоров стрелял по нему. Группы Директоров и их охраны дрались между собой. Кто-то пытался добить Рейнольдса и последний молот, остальные, похоже, не знали, чью сторону принять.

Баррис кое-как выбрался из аудитории. За ним повалили охранники и Директора – смятенная орда перепуганных, потерянных мужчин и женщин.

– Баррис! – Лоренс Дэйли, Директор из Южной Африки, спешил к нему. – Не покидайте нас.

С ним был и Стоун, белый от страха.

– Что нам делать? Куда идти? Мы…

Молот появился внезапно, ударил тепловым лучом. Стоун крикнул и упал. Молот вновь взмыл вверх, нацелившись на Барриса, тот выстрелил, и молот перекосило. Он выстрелил снова. Выстрелил и Дэйли. Молот исчез во вспышке.

Стоун лежал и стонал. Баррис склонился над ним – рана была очень тяжелой, почти никаких шансов выжить. Глядя на Барриса стекленеющими глазами, вцепившись в его руку, Стоун прошептал:

– Вы не сможете уйти, Баррис. Наружу не выйти – там они. Целители. Куда вы направитесь? – Его голос затихал. – Куда?..

– Хороший вопрос, – признал Дэйли.

– Он мертв, – сказал Баррис, выпрямляясь.

Охранники Дилла восстанавливали контроль над аудиторией. В суматохе Рейнольдсу удалось сбежать.

– Мы контролируем только одно здание, – сказал Чи. – Это здание.

– На кого из Директоров мы можем рассчитывать?

– Большинство из них сбежали с Рейнольдсом.

Лишь четверо – обнаружил Баррис – сознательно остались с ним.

Дэйли, Чи, Лоусон (Южная Европа) и Пеглер (Восточная Африка). Пятеро, считая его. Ну и, может быть, присоединятся еще один или двое.

– Баррис, – сказал Чи, – мы ведь не собираемся присоединяться к ним, верно?

– К Целителям?

– Нам придется выбирать сторону, присоединиться к кому-то, – сказал Пеглер. – Или отступить в крепость и присоединиться к Рейнольдсу, или…

– Нет, – сказал Баррис. – Ни при каких обстоятельствах.

– Тогда Целители, – Дэйли покрутил в ладони свой лазер. – Те или эти. Кого выберем?

После секундного раздумья Баррис ответил:

– Никого. Мы не присоединимся ни к тем ни к другим.

Глава 12

Первым делом, постановил Баррис, нужно вычистить оставшихся вражеских охранников и сотрудников из здания «Юнити»-Контроля. Он так и поступил, разместив в каждом из отделов и управлений людей, которым мог доверять. Постепенно все, кто был на стороне «Вулкана-3» или Отца Филдса, были выявлены и изгнаны.

К вечеру гигантское здание было готово к обороне.

Снаружи, на улицах, бродили агрессивные толпы. Время от времени в окна летели камни. Несколько особо буйных смутьянов пытались штурмовать двери, но были отогнаны: у охраны внутри было преимущество в вооружении.

Систематическая проверка одиннадцати директоратов системы «Юнити» показала, что семь из них захвачены Целителями, а четыре оставшихся были верны «Вулкану-3».

Развитие событий в Северной Америке вызвало у Барриса саркастическую усмешку. Северной Америки больше не существовало. Таубманн объявил, что между его регионом и регионом Барриса больше нет административной границы: теперь это была просто Америка, сверху донизу.

Стоя у окна, Баррис наблюдал, как толпа Целителей сражается со стайкой молотов. Молоты раз за разом пикировали, били и вновь поднимались ввысь, толпа отвечала камнями и обрезками труб. В конце концов молоты удалось отогнать, и они исчезли в вечерних сумерках.