Молвары. Часть первая. Становление фогота

– Стой, девка, мы все равно тебя достанем!

– Отдай белую даму, и мы тебя отпустим!

– К черту вас всех, – пронеслось у нее в голове. Ни за что на свете она не предаст белую кровь, уж лучше проститься с жизнью, чем встать на сторону предателей. Эта мысль придала ей сил, и она помчалась еще быстрее. Роунд прятала голову в складках одежды Эсты, но краем глаза могла видеть, как вокруг все слилось в одно расплывчатое пятно. От этого вида ее сразу начало мутить, и она снова закрыла глаза. Для самой Эсты окружающий мир не изменился, все предметы оставались четкими. Она внимательно следила за изменениями в кирпичной ограде Арденты, надеясь найти в ней проход в город. Девушка чувствовала, что ее силы только укрепляются с присутствием Роунд, она больше не утратит их, как это случилось в безлюдном лесу. Тогда она слишком быстро ослабела и, не успев восстановиться, погрузилась в сон. Но сейчас все иначе, главное – добраться до убежища, где-нибудь скрыться, пока крыги вдалеке. Она бежит уже несколько часов, а монстры все не отстают. Эста раздумывала на ходу о возможном спасении. Наконец, ей пришла дикая, но вполне осуществимая мысль.

– Рун, ты как?

– Нормально, – еле слышно произнесла девочка.

– Мы сейчас кое-что сделаем, только ты держись так крепко, как никогда, поняла.

– Хорошо, – Роунд еще сильнее сжала руки вокруг Эсты.

Они добежали до очередных черных ворот, которые точно так же были заперты и неприступны. Разогнавшись еще сильнее, Эста резко бросилась в противоположную от ворот сторону и наконец остановилась. Она смотрела прямо на черное сплошное пятно ворот, контрастирующее с красным кирпичом. Силы были на исходе, и этот шанс единственный. Если у нее не получится, они погибнут, а белая дама окажется в руках врага. Крыги заметили издалека, что жертвы не двигаются.

– Они выдохлись, мы скоро получим нашу даму и даже ужин!

В ответ прозвучало улюлюканье и визг.

Эста сделала три шага назад, поправила куртку. Роунд успела взглянуть, куда собирается бежать девушка, и закричала:

– Эста, не надо! Мы же убьемся! – закричала девочка. Но Эста уже бросилась вперед прямиком на черные ворота. Роунд крепко вцепилась в ее шею и опустила голову как можно ниже. Крыги, увидев, что делает их желанная еда, загрохотали еще больше. Эста почти вплотную добежала до стены, оказавшись в пределах ее тени. Осталось несколько шагов, Роунд приготовилась к удару. Три секунды, две, одна… Роунд почувствовала, как Эста продолжает бежать. Открыв глаза, девочка вскрикнула. Эста бежала по стене вверх. За доли секунды она добралась до вершины.

– Получилось! – воскликнула она, но тут потеряла равновесие и полетела вниз вместе с кричащей Рун. Оставшиеся не у дел крыги взревели от досады. Они все еще были за много метров позади.

– Уходим вниз, мы еще сможем их достать. Белая дама дома, теперь ей никуда от нас не деться.

Недовольство крыгов затихало. Земля зашлась ходуном, разрываясь и поглощая своих чад в известное лишь им одним царство.

Глава 11

Отряхиваясь, Ксандр поднялся на ноги. Переступая через дыру в воротах, он обо что-то зацепился и, не удержавшись на ногах, упал. Убранство Арденты сильно отличалось от Клатилианского. Повсюду, выстроившись в ровные ряды, стояли низкие каменные дома. Они очень походили друг на друга и отличались только цветом и типом росписи. Живописные постройки под солнечными лучами сильно контрастировали с красной кирпичной стеной и белой асфальтной плиткой. Возле каждого дома было посажено как минимум одно дерево с густой кроной и различными спелыми фруктами. Ксандру еще не доводилось видеть такую аккуратную красоту и благодать.

– Красота, – проговорил он, с удовольствием сощурившись. Он вспомнил Клатилию с ее серыми однообразными переулками. Повсюду грязь, горожане словно инкубаторы, носят однообразную одежду. Он еще не видел ни одного человека в Арденте, но по состоянию города мог предположить, что это аккуратные и доброжелательные люди.

– Слишком тихо для такой красоты, – недоверчиво произнес пес, осторожно ступая по белоснежной брусчатке. К каждому дому вела такая же узкая белая дорожка, с обеих сторон усаженная карликовыми кустарниками. Он энергично повел носом:

– Здесь какой-то странный запах, сладкий, навязчиво сладкий.

– Я ничего не чувствую, – Ксандр попытался принюхаться.

– Он как туман для людей, мешает взять след, перебивает всю прочую вонь.

– Ладно, идем дальше, с запахом разберемся потом. Если крыгам удалось разворошить такую толстую стену, неужели они потом настолько аккуратно передвигались, что даже не поцарапали плитку? – Ксандр присел на корточки, внимательно изучая камни под ногами. – Судя по норам с той стороны, крыги должны были выбраться с этой стороны, но земля не тронута.

– Тут тихо, – недобро сказал Аскал, – а нам нужны люди, их помощь в поисках твоей сестры и Эстамин.

– Надеюсь, они не примут нас за врагов. – Он оглядел себя с ног до головы, – я ведь в серой клатилианской форме, а ардентианцы наверняка ходят в чем-то радужном.