Монах поневоле

Бдная Вра заливалась горькими слезами. Она уже успла совершенно плниться Елецкимъ, молодымъ, красивымъ и смлымъ, который съ обаятельною дерзостью вырвалъ первое признаніе и первый поцлуй. Немолодой и некрасивый женихъ показался ей отвратительнымъ. Она боялась матери, зная ея характеръ. Она ждала Елецкаго и въ то-же время сознавала, что все теперь потеряно, что мать за него ее не выдастъ.

Она хотла писать ему, но не знала съ кмъ отослать письмо и по какому адресу. И ждала, ждала, не спала всю ночь, плакала, а утромъ Марья Степановна объявила ей, что если прідетъ Елецкій, то чтобы она къ нему выходить не смла.

Елецкій пріхалъ. Вра узнала это, но не ршалась ослушаться матери. Однако, вдь, ей необходимо было его видть. И вотъ она ршилась на послднее средство. Она сговорилась со своей горничной, надла шубку, незамтно вышла чернымъ ходомъ изъ квартиры и, обойдя домъ, стала ждать выхода Елецкаго.

А между тмъ Марья Степановна оканчивала свой разговоръ съ надодливымъ гостемъ. Она положила ничего не скрывать отъ него: «авось, отъдетъ по добру по здорову; ну, а коли не поможетъ, то пускай самъ на себя пеняетъ — принимать не стану».

— А я вамъ свою радость скажу, Петръ Григорьевичъ, — посл первыхъ-же фразъ начала она: — вдь, Врушку-то я просватала!

Сказавъ это, она пристально-пристально стала вглядываться въ лицо его. Елецкій не поразился. Онъ ждалъ этого извстія, и оно даже было ему на руку; поэтому ему не представило большого затрудненія самымъ любезнымъ тономъ отвчать ей:

— Вотъ какъ! Ну, что-жъ, дло хорошее… Позвольте васъ поздравить съ симъ важнымъ и радостнымъ для вашего материнскаго сердца событіемъ. А Вр Андреевн могу я принесть свои поздравленія?

Промзина изумленно смотрла. Совсмъ не такого эффекта ждала она отъ своихъ словъ.

— Спасибо вамъ, батюшка, — проговорила она:- Вр сегодня что-то нездоровится, голова что-ль тамъ, прилегла она, заснула… ну, да что-же, ничего, въ другой разъ поздравите.

Елецкій смутился, дло начинало портиться. По тону ея голоса и нсколько уже зная ея характеръ, онъ видлъ, что теперь, на этотъ разъ по крайней мр, ничего не добьется, что Вру она отъ него спрятала и ни за что не покажетъ. Неужто уходить съ пустыми руками! конечно, черезъ прислугу можно будетъ ей доставить цидулку — дло не новое, давно знакомое; но хлопоты, проволочки! Между тмъ непремнно, вдь, ему нужно нынче-же видть Вру. Какъ-же тутъ быть? Спорить со старухой нечего и думать!..

Онъ пробовалъ было остаться, надясь, что Вра какъ-нибудь найдетъ возможность выйти въ гостиную. Но Промзина не церемонилась и прямо объявила ему, что хотла бы оставить его обдать, да нынче-де у нея хлопотъ по горло и она надется, что онъ на сей разъ извинитъ ее.

Едва скрывая свое раздраженіе, Елецкій всталъ и простился. Онъ вышелъ на улицу и раздумывалъ, что бы такое теперь предпринять, какъ вдругъ передъ нимъ очутилась Вра.

— Радость моя! ты ли?! о, да какая-же ты умница! — чуть было громко не крикнулъ онъ.

— Скоре, времени нтъ, я заперла мою комнату… будетъ стучаться… подумаетъ, что сплю; но я должна спшить… Ну что, что она теб говорила?.. — почти задыхаясь, шептала Вра.

— Да что?!.. — съ хорошо сыграннымъ отчаяніемъ проговорилъ онъ. — Я пріхалъ просить руки твоей, но не усплъ и заикнуться о семъ, какъ твоя мать объявила мн о твоей помолвк… Вра!.. неужто все кончено?.. ужели я долженъ разстаться съ тобою на вки?..

— Что-же длать!? — едва сдерживая рыданія, проговорила она.

— Бжимъ, теперь-же… сію минуту…

Она пошатнулась, она чуть не упала и схватила себя за голову.

— Нтъ, никогда… лучше смерть…

— Никогда!.. Вра, одумайся!.. ты и себя, и меня губишь. Не на позоръ я зову тебя! ты знаешь, что мать твоя непреклонна… бжимъ, и если не сейчасъ, такъ нынче же вечеромъ… я все приготовлю. Мы обвнчаемся здсь, въ Петербург, а потомъ, этою-же ночью, будемъ уже далеко…

Вра схватила его за руку; быстро освтилось лицо ея новымъ выраженіемъ и въ выраженіи этомъ уже не было прежняго ужаса, горя и муки.

— Правду ли говоришь ты? можешь-ли поклясться, что меня не обманешь? что нынче-же мы будемъ обвнчаны?

— Такъ ты, значитъ, считаешь меня обманщикомъ, не вришь?!.

— Нтъ, врю, врю! Ахъ, что-же мн длать?.. я не виновата… за что она хочетъ погубить меня… Милый, я согласна!

Радостно взглянула она на Елецкаго. Въ этомъ порыв доврчивой любви Вра была прелестна.

— Ровно въ десять часовъ я буду ждать тебя здсь, у этого угла, все будетъ готово, не обмани же…

Она кивнула ему головой, еще разъ взглянула, улыбаясь сквозь слезы, и быстро исчезла въ воротахъ дома.

Ея предположеніе оправдалось. Марья Степановна, въ своей близорукой самоувренности, ничего не подозрвала. Убдившись, что дверь въ спальню дочери заперта и что Вра не подаетъ голосу, она ушла на другую половину квартиры.

«Всю ночь и все утро ревла, видно, заснула; ну, и пускай спитъ, успокоится… Эхъ, глупость-то двичья! потомъ сама же спасибо скажетъ, знаю же, вдь, я, что длаю», подумала, какъ и всегда довольная собою, Марья Степановна.

Довренная горничная поджидала Вру — все шло благополучно.

VII