Монарх

Я внимательно присмотрелся к Артуру. В скором времени мне понадобятся верные союзники и слуги, чтобы завоевать этот мир. Бельский был одним из первых людей, кто проявил по отношению ко мне честность и бескорыстность, несмотря на наше неудачное знакомство.

- Артур...Ты так и не понял? – Я пронзил напарника самым тяжелым взглядом из своего арсенала. – Мне нет разницы, кто мой противник. Мне нет разницы, сколько их. Мне нет разницы, какой у них социальный статус. Если ты выходишь против меня, значит будешь побежден, втоптан в пыль времен и забыт. Проигрыш? Я не знаю такого слова, любой мой противник будет уничтожен, а я вознесусь. Лишь так я иду по жизни, и так же должны идти все, кто шагает рядом.

- Ты на что-то намекаешь? На что-то конкретное?

- Мне нужны верные люди...Те, кто смогут достойно пройти со мной путь от самого низа до вершины.

- Говоришь так, будто бы собрался захватить весь мир. - Нервно засмеялся Артур, но, наткнувшись на мой решительный взгляд, тут же ненадолго замолчал, а потом спросил:

- Ты ведь несерьёзно?

- Похоже, что я шучу? - Оскалился я.

- За такие мысли тебя могут вздернуть.

- Могут попытаться.

- Что ж, не понимаю, какая мне с того выгода.

- А ты пораскинь мозгами, граф. - Особенно выделив последнее слово, предложил я. - Что тебя ждет? Ну, закончишь ты обучение в академии, сдашь экзамены и получишь заветный статус мага. А дальше что? Служение интересам великих князей? Думаешь, я не знаю, как все устроено в этом мире? Твой отец на кого горбатится? На Березовских? Верно? Я же тебе предлагаю круто поменять судьбу. Ты станешь сильнее, чем большинство магов на этой планете...

- Граф присягу простолюдину не дает! - Отрезал Бельский. - Я готов быть тебе другом, но слепо следовать твоим приказам не намерен. Без обид.

- Это ожидаемо. - Кивнул я. - Я бы разочаровался в тебе, если бы ты сразу согласился.

- Я готов поклясться тебе в своей дружбе. - Улыбнулся Бельский и протянул руку.

- Идет! - Мы ударили по рукам и выпустили на волю свои ауры. Они переплелись тугим узлом над рукопожатием, а затем, вспыхнув, слегка обожгли кожу. Запахло паленым волосом. Но это были такие мелочи! Наш договор был скреплен магией, что являлось данью традициям, — не более. Я по — прежнему не имел власти над Бельским, но мне этого и не требовалось. Человек, жизнь которого зависит от твоего настроения, вряд ли будет всегда говорить тебе правду. А вот дружба обладает порой более серьезными оковами, нежели угроза или наказание.

- Что ж…Друг. - Я размял шею. - Отныне мы — союзники! Все твои достижения — мои, как и все твои неудачи...

Артур шутливо поклонился:

- Взаимно.

- Ладно, давай поторопимся… - Сказал я, и мы ускорили шаг в сторону общежития.

***

Неделя пролетела незаметно. Приближался Пушкинский бал. Вот только идти на него было не в чем. Опять нужно было пробежаться по магазинам… Но я этот пункт оставил на потом. Пятничный вечер остро поставил вопрос по дальнейшему развитию. Меня абсолютно не устраивала скорость развития моего нового тела. Два зелья Василиска дали больше энергии, чем я смог получить за все время нахождения в этом мире. Это означало только одно – мне нужны зелья! Но вспомнив их цену, я невольно скрипнул зубами. Даже суммы от выигрыша на ставках не хватало на что-то приличное. Срочно нужен был стабильный источник дохода. Благо я уже знал, как его оформить. Мой добрый друг Седой не откажет старому товарищу в беде!

Собравшись, я отправился в любимый бар. На входе снова дежурили два бугая. В этот раз они мгновенно меня заметили. Изумленно вылупив глаза, первый убежал внутрь, второй остался на месте, сунув руку в нагрудный карман. Трясся он, как осиновый лист... Бедолага. Может, замерз? Осень в последние дни окрасилась первыми заморозками.

- Привет, старина! - Я с улыбкой на лице хлопнул амбала по плечу. - Веди к боссу, разговор есть.

- Я-я-я… С-сейчас ему передадут. П-подождите, п-пожалуйста.

- Конечно, нет проблем! - Я улыбнулся шире. - Я рад, что вы научились вежливости за время моего отсутствия! Сам-то чего заикаешься? Замерз?

- Н-н-нет, все х-хорошо.

Странный он какой-то. Ну да ладно, в любом случае несколько минут можно и подождать. Но не на улице же? Да и человеку помогу, совсем не бережет людей Седой.

- Пойдем внутрь, там потеплее будет. Да не робей ты, пойдем, я прикрою перед боссом.

Я подмигнул трудяге и, похлопав его по плечу, направился ко входу, но вдруг раздался выстрел. Я обернулся на звук и увидел следующую картину... Дымок клубился из-под пиджака охранника, продырявленного насквозь. На асфальте, рядом с туфлей богатыря лежала гильза от патрона. По штанине горе-бойца стекали капельки крови. М-да уж, ну и кадры! Ставить на предохранитель ствол их, видимо, не учили.

- Старина, ты поаккуратнее что ли... Не поранился? Царапина? Ну хорошо, пошли, штаны хоть поменяешь. Небо, что за вояки?!

Не успел я протянуть руку к двери, как та резко распахнулась, и наружу вылетели братки со взведенными пушками. И откуда они только их берут? Недавно же обчистил всех.