Монархи-долгожители

Британскую королеву Елизавету II можно с полным правом назвать «образцовой монархиней». Она принадлежит к династии Виндзоров (до 1939 года династия называлась Сакс-Кобург-Готской). «Ее Высочайшее Величество Елизавета Вторая, Божьей милостью Королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и других ее Царств и Территорий, Глава Содружества, Защитница Веры, Самодержица Орденов Рыцарства» – таков полный официальный титул королевы. Елизавета является королевой 15 государств Содружества наций, куда входят Австралия, Антигуа и Барбуда, Багамы, Барбадос, Белиз, Гренада, Канада, Новая Зеландия, Папуа – Новая Гвинея, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Соломоновы Острова, Тувалу, Ямайка. Она – Верховный Главнокомандующий вооруженными силами и Лорд Острова Мэн. С 29 мая 1953 года по 31 мая 1961 года Елизавета была также Королевой Южной Африки. Ее Высочайшее Величество Елизавета II является также и главой англиканской церкви.

Елизавета – сороковая по счету на английском троне со времен нормандского завоевания, то есть с XI столетия. В числе ее далеких предков – Карл Великий, Эгберт Уэссекский, Сид Кампеадор, Фридрих I Барбаросса. Следовательно, помимо английской, в жилах этой монархини течет кровь французская, немецкая, испанская, греческая да и толика русской, учитывая родственные связи Виндзорской династии с Романовыми. В истории Великобритании Елизавета II – шестая по счету королева. Политическое будущее британской монархии, ее авторитет внутри страны и за рубежом напрямую зависят от личности самого монарха. Сегодняшний авторитет монархии во многом результат более чем 50-летней деятельности нынешней королевы Елизаветы II.

Со дня коронации Елизавете II довелось пережить многое: болезненный распад британской колониальной империи, который повлек за собой утрату титула Императрицы Индии; пожар в Виндзорском замке; обложение налогами ее имущества; гибель принцессы Дианы и спекуляции вокруг этой трагедии, в том числе и разговоры о причастности Виндзоров к смерти леди Ди. Были в королевской жизни и громкие бракоразводные процессы в семье, и судебные разбирательства, и многолетние нападки на сам институт британской монархии, и времена горького разочарования. Все это Елизавела пережила с поистине королевским достоинством, величайшим мужеством, спокойствием и выдержкой. Во всяком случае, именно такие эмоции и такое поведение английская монархиня демонстрировала и продолжает демонстрировать своим подданным. Какова же королева на самом деле, что скрывается за ее ювелирно отточенными манерами и сдержанными речами – узнают лишь потомки: дневник Елизаветы II, который, по ее собственным словам, «расскажет больше, чем газеты», обнародуют минимум через полвека. А пока королева упорно прячет личную жизнь за дворцовыми стенами, она не дает интервью журналистам и общается с ними только через своего пресс-секретаря.

За время своего царствования Елизавета II установила немало знаменательных вех: стала первым британским монархом, который отпраздновал бриллиантовую свадьбу; первым британским монархом, отправившим электронное письмо, и еще она – впервые в истории королевства – провела в саду своего дворца концерт для широкой публики. И сегодня почтенный возраст – не помеха активности королевы. Она с достоинством выполняет государственные обязанности: принимает иностранных послов, выступает на официальных приемах, совершает поездки по стране и за рубеж.

Детство принцессы

Если бы в день появления на свет маленькой Елизаветы Александры Марии, 21 апреля 1926 года, кто-нибудь сказал, что она будет британской королевой, скорее всего в это бы никто не поверил. Все крупные газеты, в которых на первых полосах красовались фотографии первой внучки короля Георга V и королевы Марии, единодушно предсказывали: чтобы стать королевой, ей придется выйти замуж за какого-нибудь иноземного короля. И действительно, у Елизаветы практически не было шансов занять трон у себя на родине. У ее деда Георга V, кроме ее отца, будущего короля Георга VI, было еще трое сыновей: Эдуард, принц Уэльский (будущий Эдуард VIII), герцог Кентский Георг и герцог Глостерский Генри. Таким образом, Елизавету – да и то весьма условно – можно было считать лишь четвертой в очереди к престолу.