Монгольские сказки

Вышли они из юрты и видят: ходит молодая по правому берегу реки, где остановился на ночлег караваи, разговаривает о чем-то с караванщиками. Потом сняла гутулы, подняла полы одежды, перешла вброд холодную реку, поправила украшения и вернулась в юрту. Молодая быстро развела огонь, сварила вкусный чай и с поклоном угостила мать и свекровь. Потом разбудила мужа и сказала ему:

— Я знаю, что ты не всегда будешь делать то, что я скажу, но кое-что ты должен исполнять обязательно. Иди сейчас к караванщикам, которые стоят на правом берегу реки, и купи у них черного годовалого жеребенка.

Муж так любил свою жену, что не мог отказать ей и отправился на правый берег реки. Там он увидел привязанного к телеге нескладного жеребенка с черной лохматой шерстью, — у него не было ни хорошей масти, ни вида.

— Я хочу купить у вас этого жеребенка, — сказал богач караванщикам.

— А зачем он вам? — удивились те.

— Есть у меня капризный ребенок, который любит возиться с животными, — высокомерно ответил богач.

Караванщики сразу подняли цену:

— Хочешь купить, давай за него двух кобылиц.

— Ладно, беру, — согласился богач, — но сначала я должен посоветоваться с домашними: сказать матери и уговорить свою жену.

Дома богач сказал жене, что не купит жеребенка, так как за него дорого просят.

Жена рассердилась и заплакала.

— Без двух кобылиц ты не обеднеешь!

Богач пошел за советом к родителям. Но те лишь разгневались на капризную невестку.

— Что это за девица! — говорили они. — Не успела приехать в наш дом, а уже договаривается о покупке!

Тогда молодая упросила свою мать купить жеребенка, и та исполнила ее просьбу. Через три дня к дочери приехал отец, и в тот же день родители собрались обратно, решив захватить с собой и жеребенка. Тут молодая опять стала просить своего мужа:

— Подумай, как ты пойдешь на надам? Бороться не умеешь, из лука стрелять не умеешь, и скакового коня у тебя нет. Не жалей двух кобылиц и купи у моих родителей этого жеребенка. Из него выйдет отличный конь.

На этот раз муж послушался жены и решил купить жеребейка. Узнав об этом, его родители рассердились пуще прежнего и набросились на сына с бранью:

— Дурак ты, дурак! Позволяешь жене брать верх над собой!

— Жена говорит, что из него выйдет скаковой конь, — стоял на своем сын.

— Такой же быстрый, как теленок яка! Отвратительное животное, которое может только унизить нас! — подняли его нáсмех отец и мать.

Но сын не послушался, отдал родителям жены двух кобылиц и пригнал жеребенка в свой табун. Жеребенок, как собака, всегда плелся позади табуна, и вскоре все перестали обращать на него внимание.

Миновали зима и весна, наступило лето. Приближался надам. Араты начали выдерживать своих быстрых коней.

— Давай привяжем нашего жеребенка, — сказала дочь Гомбо мужу.

Тот поймал жеребенка и привязал. Жеребенок ничуть не изменился, все также торчала его лохматая шерсть.

— Уберите это гадкое животное! Оно позорит нас! — закричали родители.

— Под бедной далембой[35] может скрываться богатырь, из невзрачного жеребенка может выйти хороший конь, — ответила невестка свекору и свекрови.

Свекор в гневе отвязал жеребенка и прогнал его, но жеребенок вернулся и целыми днями стоял около привязи. Когда стали тренировать коней, никто из детей не хотел на него садиться.

Время шло. Наступил праздник. Молодожены тоже поехали со своим жеребенком на конные состязания. Начались скачки. Пришла очередь бежать двухгодовалым. Дочь Гомбо подарила одной бедной девочке из знакомого аила кольцо со своей руки и послала ее на скачки на своем косматом жеребенке. А сама с мужем поехала к месту, где заканчивались скачки. Там уже собралась многотысячная толпа.

— Приближаются, приближаются! — заволновались люди.

Поднимая клубы белой пыли, крича и подхлестывая своих коней, мчались маленькие всадники. Косматый жеребенок шел шестым, но потом ускорил бег. К концу скачек он поравнялся с шедшим впереди всех конем и обогнал его.

Обрадованные молодожены, подстегивая своих коней, поскакали вслед за ним. Вокруг только и говорили, что о косматом жеребенке, который шел с правой стороны. Победителя подвели к шатру, брызнули на него кумысом и высоко подняли его поводья. Когда стали вытирать его потные бока, лохматая черная шерсть сама собой отпала, и жеребенок превратился в красивого гнедого коня с блестящей кожей. Ему присудили высшую награду.

— Хороший конь, — хвалили старики победителя и дали ему славную кличку Аравгар-хэр[36] — Золотые поводья. С тех пор Аравгар-хэр побеждал на каждом надаме, и все хвалили молодую невестку, которая его купила. А богач Балбар, до этого всячески унижавший свою невестку, поручил ей отбирать беговых коней, и его табун скоро пополнился быстрыми скакунами. Но ни один из них не смог обогнать Аравгар-хэра. Более двадцати лет он сохранял первенство на надамах семи хошунов.

Шли годы, гнедой конь старел и слабел. Но когда Балбар с сыном привязывали для выдержки быстрых коней, одряхлевший Аравгар-хэр по привычке тоже приходил к привязи. Во время тренировок он скакал вслед за конями, хотя уже и без седока.