Монструм

Мемора хотела что-то сказать, но тут от скал эхом отскочил звук шагов. Стефан обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть густые черные вихри, потянувшиеся с тропинки. Первым делом на поляне показалась созданная из Тьмы тварь – она напоминала собаку, точнее добермана, только у нее были длинные острые уши и развевающийся дымом хвост. От существа исходила темная мгла, местами оно было чернее ночи в угольной шахте, но иногда проскальзывали и крупные светло-серые пятна. Да и сама тварь была овеяна едва зримой пурпурной аурой души. За ней вышла вторая, они обе едва касались снега и не оставляли следов. Стефан действительно удивился – удерживать вот так квинтэссенцию было сложно. В основном она вырывалась лишь при сильных эмоциях. Квинтэссенция эфира представляла собой отражение силы, в каком-то роде самой души, окрашиваясь цветом уникальной ауры. У каждого эквилибрума она действовала по-разному, но в большинстве своем ее применяли в бою. У звезд и дэларов квинтэссенция вообще была страшной штукой: она смешивалась со светозарным огнем или мглистой чернью, что преумножало урон во много раз и заодно придавало ей больше цвета спектров и монохромов, а не аур. Чем сильнее душа – тем она мощнее и опаснее, даже разумнее. Не все протекторы обретали такую силу, а если и обладали ею, то у редких она была боевой. Но Тринадцать высших потому-то и назывались высшими, ведь больше переняли от звезд и были способны причинить реальную боль недругу, если потребуется. Стеф ждал, что твари зарычат, но не был уверен, есть ли у них рты. Черные псы только направили свои безглазые морды в сторону Меморы, источая холод, более жгучий, чем местная погода. А затем появилась и их хозяйка.

Дэларша.

– Ты задержалась, – бросил ей Поллукс.

– Ну и в какую дыру ты затащил меня в этот раз, Опаленный? – требовательно вопросила она, приближаясь уверенной походкой.

Псы крутились возле ее тонких ног, терлись о белые узкие штаны, но заоблачница их не замечала. Острый прямой взгляд окинул собравшихся, на секунду задержавшись на Стефе. Кажется, в золотых глазах промелькнула удивленная насмешка. Стефу стало не по себе, хоть виду он и не подал. Присутствие дэларши для него меняло все. Один взгляд на это темное существо вызывал бурный гнев, точно сам Свет его души восставал против ее Тьмы. Он априори ненавидел дэларшу и весь ее род.

Вскоре она уже стояла рядом, источая уверенность с выражением легкого отвращения. Каждая часть тела заоблачницы казалась острой и тонкой. Одежда не вычурная, разве что белая накидка покрыта узорами да на шее повязан галстук с золотым тиснением. А вот лицо самодовольное, с постоянным выражением превосходства, точно все вокруг недостойны даже пыли под ее ногами. Острые темно-багровые губы выделялись на бледном лице, нос вздернутый и аккуратный, золотые глаза хищно цеплялись за все, что удостаивалось их внимания. Она была дэларом вторичного монохрома. Если перевести на звездные спектры, то вышел бы желтый. Волосы дэларов, изначально седые, постепенно, от висков, темнели, указывая на их монохром. Чем больше черноты – тем выше ранг. Прибывшая была седой, кроме черневшей челки и прядей, обрамлявших скулы.

Как только заоблачница села за стол рядом с Поллуксом, закинув ногу на ногу, тот решил ее представить.

– Мемора, это…

– Меня зовут Хель, – прямо сказала дэларша, растянув губы в отработанной деловой улыбке, такой же дружелюбной и теплой, как дно северных морей. – Я одна из главных правоведов «Белого луча», потому надеюсь, что наша встреча действительно стоит моего времени.

Последнее было произнесено с особым чувством и скорее обращено к Поллуксу.

– Да, я слышала о тебе, – сухо ответила Мемора. – Хель Хищная. Ты постоянно вращаешься около глав «Белого луча». За твою душу обе Армии обещают не менее семисот миллионов праетеров в ценсумах.

Брови Поллукса изумленно поползли вверх.

– Семьсот миллионов?! – возмущенно воскликнул он, глядя на Хель. – Это больше, чем за меня! Что ты такого наделала, пока мы не виделись?

– Занималась работой, в отличие от некоторых, – язвительно ответила она, поморщив нос.

– Вас всех с радостью примет Светлая армия, не волнуйтесь, – хмыкнула звезда. – Как и Темная.

Хель покачала головой, расплываясь в еще более широкой и ледяной улыбке. Черные псы медленно кружили вокруг стола, будто пришедшие на пир коршуны.

– Мы же здесь не ради того, чтобы вновь обсуждать личные дела «Белого луча», верно? Так давайте же начнем разбирать поставленный вопрос. Я представляю всех глав организации в сложных сделках и переговорах, включая его. – Дэларша пренебрежительно махнула на Поллукса. – Что вы хотели с ним обсудить?

– Поллукс рассказал о моем предложении?

Эквилибрум подался вперед.

– Я…

– Все, на что хватило его красноречия, – проинформировать меня о вашем желании помочь организовать некую «месть». – Хель вновь беспардонно перебила Поллукса, проигнорировав его раздраженный взор. – Предупреждаю, договор будет оформляться по всем законам.

– Чьим? – неприязненно спросил Стеф. – Света? Тьмы? Вы не имеете права ими пользоваться. Вы вне их законов.