Монтесума

Узнав обо всем этом, Монтесума попытался вмешаться. Он послал Кортесу просьбу о неотложном свидании с ним с одновременной просьбой до выяснения ситуации прекратить начатые разрушения. Дон Эрнан разрешил ему прийти под усиленной охраной. Монтесума успокоил толпу и предложил установить с одной стороны христианские изображения, а с другой оставить прежних богов. Кортес отказался от такого решения. Монтесума тогда выдвинул иной вариант: «Я постараюсь, чтобы все было так, как вы хотите, но в этом случае вы должны отдать нам наших идолов, чтобы мы могли унести их в другое место». Против такого решения Кортес не возражал. Идолы были выселены из храма, а их место заняли изображения Богоматери и Св. Христофа — единственные, которыми располагали в тот момент христиане. Монтесума вроде бы тогда же обещал положить конец человеческим жертвоприношениям. Похоже, что это обещание в дальнейшем не нарушалось, по крайней мере, в присутствии испанцев.

Жрецам и Мехико было нанесено смертельное оскорбление. Мало того, что испанцы отняли у них их великого tlatoani, теперь они начали разрушать статуи богов, как если бы они находились в побежденном городе. Императору удалось ограничить ущерб, идя при этом на непозволительные уступки. У самых решительных его подданных возникало желание немедленно разделаться с пришельцами. И вполне естественно, они стали смотреть на своего императора как на существенное препятствие, постепенно утрачивая надежду на то, что он станет на их сторону.

Монтесума в этот момент обратился, по своему обыкновению, к Уицилопочтли. Бог, явившийся черей посредничество жрецов или как результат умерщвления плоти, объявил ему, что следует выбирать: либо он прогонит и уничтожит испанцев, либо Уицилопочтли придется уйти. Продолжать править совместно с испанцами становилось совершенно невозможно. Близкие ему люди помешали бы ему в этом. Как убедить их в том, что война не всегда является лучшим решением? Он не уверен, что отважился бы заговорить с ними об этом. Помешали бы чувство собственного достоинства и боязнь упреков.

Под давлением обстоятельств Монтесума решил начать действовать. Он должен будет предъявить испанцам ультиматум: либо они уйдут, либо погибнут. Втайне готовилась стотысячная армия. Действительно ли он хотел отпустить испанцев или просто думал о том, как заставить их уйти из укрепленных кварталов, для того чтобы иметь большую возможность их уничтожить — как, например, в Чолуле? По-видимому, великие полководцы планировали нападение, тогда как Монтесума все еще надеялся на менее рискованное решение. И уж, конечно, совершенно невозможно было бы предположить, что Кортес им подчинится, отсюда и стотысячная армия.

Отважившись действовать, Монтесума призвал к себе Кортеса. Получив приглашение, Кортес уловил в нем какую-то угрозу их прежнему, относительно спокойному существованию: «Интересно, что там могло случиться? Дай-то Бог, чтобы было что-нибудь хорошее для нас. Однако не нравится мне это посольство».

Император увидел Кортеса, входящего к нему в сопровождении дюжины солдат. Он принял его менее приветливо, чем обычно, отвел его в сторону и обратился к переводчице: «Скажи капитану, что я прошу его покинуть этот город и эту страну, поскольку мои боги сердятся на присутствие здесь чужеземцев с их богами. Пусть он просит, чего хочет — я ему это дам, и пусть он возвращается в свою страну. И пусть не думает, что я говорю это ради шутки. Это действительно должно произойти. Пусть он только скажет, что он хочет взять с собой и что ему нужно в дорогу».

Не успела еще Марина окончить свой перевод, как Кортес уже послал человека объявить тревогу по всему своему войску. Затем он спросил императора, когда им надлежит покинуть Мехико. Монтесума ответил, что они могут сделать это в любой удобный для них момент. Кортес заметил, что им понадобится время для постройки новых судов, и попросил предоставить в его распоряжение местных плотников, на что гут же получил согласие. Конечно, он и не думал покидать Мехико. Вернувшись в свой штаб, он поговорил со своими людьми и посоветовал им тянуть время в ожидании прибытия подкреплений.

НА СЦЕНУ ВЫХОДИТ НАРВАЭС

Какое-то время Кортес мог считать, что его желания счастливо исполняются по мере их возникновения. Через восемь дней после того, как испанцам было предписано покинуть страну, в Сан-Хуан де Улуа бросила якорь испанская флотилия. Восемьсот человек под командой Панфило Нарваэса и восемьдесят лошадей вышли на берег.

Весть об этом визите, конечно, усилила беспокойство Монтесумы. Теперь более чем когда-либо встала необходимость ухода его назойливых гостей. Он поспешил сообщить о прибытии нового отряда христиан Кортесу. Капитану, по его мнению, больше не нужно было ожидать окончания постройки своих судов, поскольку на прибывших судах было достаточно места для всех его людей, так что они могли отправляться не мешкая. Испанцы чрезвычайно обрадовались, думая, что речь идет о долгожданных подкреплениях.