Монтесума

В окружении Монтесумы эта весть вызвала глубокое потрясение. Один из его главных советников настоятельно рекомендовал ему не допускать возможности соединения этих двух вражеских армий и уничтожить сначала людей Кортеса — тем более что многие из них находились в провинции, — а затем расправиться с остальными. Однако после долгих дебатов было решено не препятствовать приходу новоприбывших в город. В ином случае, узнав об исчезновении войска Кортеса, они не пошли бы на Мехико, а уплыли бы к себе, чтобы вернуться затем в еще большем числе, и тогда пришлось бы встречаться с ними в открытом поле без особых шансов на успех. Надо было уничтожить их всех сразу, в подходящей для этой цели местности, в данном случае — в условиях озерного города.

Напрасно беспокоились мешики и радовались испанцы. Новое войско было послано Диего Веласкесом для того, чтобы сместить Кортеса с фактически занимаемого им поста и отдать его вместе с его пособниками под суд за мятеж и незаконный захват власти. Adelantado земель, завоеванных Кортесом, Веласкес твердо вознамерился взять их под свой контроль и получить большую часть их фантастических богатств. Несмотря на возражение властей Сан-Доминго, он хотел сам уладить это дело вооруженным путем. Это была вторая непростительная ошибка, которая внесла раскол в ряды испанцев.

Кортес отправил своих гонцов за новостями, но те не вернулись. Узнав от мешикских эмиссаров об аресте гонцов людьми Нарваэса, он направил капеллана экспедиции Бартоломео де Ольмедо к новоприбывшим, чтобы объяснить им ситуацию в стране, спросить у них о целях их визита и узнать, в чем им нужно помочь. Лишь через несколько дней Кортес узнал от людей из Веракруса, что Нарваэс старался перетянуть к себе как можно большее число его людей. Кортес послал Нарваэсу письмо с просьбой обосновать свое присутствие и свои действия на данной территории предъявлением соответствующих королевских санкций; кроме того, он указал на невозможность для пего покинуть в данный момент Мехико из-за опасности мятежа.

Нарваэс Знал, что люди Кортеса были закаленными в боях солдатами и что они могут рассчитывать на помощь многочисленных местных союзников. Ради успеха своего предприятия он старался завоевать симпатию и помощь индейцев, начиная с тотонаков, которые быстро сообразили, что новый отряд христиан многочисленней и сильней, чем предыдущий. Затем он связался с Монтесумой, который направил к нему в качестве посла одного из высших сановников. Нарваэс велел передать Монтесуме, что он намерен посетить Мехико для того, чтобы арестовать Кортеса, очень плохого человека, и после этого сразу покинуть город.

Для Монтесумы небо, наконец, стало проясняться. Новое вторжение было направлено не против него, а против его врагов. Последние вынуждены будут уйти, чтобы выступить против Нарваэса. Что ему оставалось еще делать, кроме как ждать того момента, когда две армии уничтожат друг друга, а затем ликвидировать гарнизон Мехико и всех, кто останется в живых?

Кортес видел, что ситуация стремительно ухудшается. Он должен был во что бы то ни стало помешать вновь прибывшим появиться в Мехико. Для этого надо было идти к ним навстречу, в направлении Чемпоалы, где обосновался Нарваэс. Капитан попрощался с императором, напомнив ему об обязательствах перед испанской короной и поручив его заботам остававшийся в Мехикр гарнизон. Монтесума обещал выполнить все просьбы и даже предложил Кортесу местную вспомогательную силу, от чего Кортес вежливо отказался. Монтесума попросил согласия на то, чтобы молодые дворяне и «храбрецы» получили возможность отметить праздник Токскатля в Большом храме. Кортес дал свое согласие и отправился в путь, взяв с собой лишь сотню солдат; по дороге, однако, он увеличил численность своего отряда за счет тех людей, которые были посланы с разными поручениями в провинцию. Возле Чолулы он встретил отца Ольмедо с письмом Нарваэса, в котором тот требовал от Кортеса полного подчинения. Однако представитель Веласкеса пи словом не обмолвился в своем письме о королевских указах, предъявления которых требовал Кортес.

По мере приближения отряда к Чемпоале обмен посланиями участился, однако без каких бы то ни было уступок с той или другой стороны. Нарваэс обдумывал возможность заманить Кортеса в западню, тогда как Кортес старался перетащить на свою сторону как можно больше солдат противника. Наконец показалась Чемпоала.

БОЙНЯ НА ПРАЗДНИКЕ ТОКСКАТЛЯ

В Мехико тем временем царило предпраздничное возбуждение. Люди лихорадочно готовились к большим празднествам двадцатидневного месяца Токскатль (4-23 мая). В этом месяце чествовались два главных бога города: Уицилопочтли и Тецкатлипока.