Монтесума

Победила третья точка зрения, сообразно с которой сохранялась возможность отступления в случае неудачи. Некий Темилотекатль посоветовал пропустить испанцев, но подставить их затем иод удар отоми, вождем которых был Шикотенкатль. Таким образом можно было бы проверить, с кем имеешь дело. В случае победы вся слава победителей богов досталась бы Тласкале. А в противном случае можно было бы сослаться на тупость и неповоротливость отоми. Это была испытанная практика, которую Монтесума мог бы оценить как знаток, который, ио-видимому, организовал нападение майя на испанцев в Синтле, который теперь в этом деле рассчитывал па отоми и тласкальтеков и который еще отыграется на чолультеках!

По другой версии, короли Тласкалы ответили посланцам: «Что это за люди, которые угрожают, не зная с кем имеют дело? Завтра мы поглядим на этих христиан и ответим им как полагается».

Существует также мнение, что вначале тласкальтеки смотрели на испанцев как на друзей Монтесумы, поскольку те шли в сопровождении вассалов императора — чемпоальте- ков. Роль посланцев Кортеса заключалась как раз в том, ч^гобы рассеять эти недоразумения.

Не дождавшись возвращения своих посланцев, маленькое испанское войско в сопровождении нескольких сотен чемио- альтеков и трехсот воинов из Истакмакститлана преодолело стену и проникло на тласкальтекскую территорию. Немного погодя оно пересекло небольшую рощицу, где между деревьями были натянуты бечевки с навешенными на них клочками бумаги — как бы для преграждения дороги. Тласкальтеки тоже обращались к магии с целью противодействия захватчикам... Их колдуны уверили их в том, что таким образом можно будет задержать испанцев или, по крайней мере, ослабить их силы. Примерно в трех лье далее но дороге, в местности Текоак, посланные на разведку два кавалериста столкнулись с полутора десятком воинов, которые тут же убежали. Появляется Кортес с остальными всадниками и преследует бегущих индейцев, пытаясь их остановить. Как только всадники догнали индейцев, те повернулись и напали на своих

преследователей. В первые же минуты боя они ранили трех солдат, а также убили две лошади, которым они едва не отрубили головы своими мечами с обсидиановыми лезвиями. Конечно, это было плохим началом для пришельцев! Однако их противники не извлекут никакого урока из этого эпизода, который можно считать великолепной практической иллюстрацией того, какой вред они могли бы нанести испанцам, если бы последовательно использовали тактику таких мелких нападений. Герилья не была в обычаях блестящих армий Центральной Мексики!..

Почти сразу после этого появляются 4000 или 5000 воинов отоми. Весьма немногочисленная кавалерия испанцев уменьшает это число примерно на полсотни человек. При появлении пехоты индейцы отступают, сохранив строй. Затем прибывают сановники города в сопровождении ранее посланных в Тласкалу чемпоальтеков. Они приносят свои извинения за атаку, причины которой им непонятны и неизвестны, предлагают компенсацию за убитых,лошадей и свою дружбу.

Пришельцы разбивают лагерь на берегу небольшой реки. На следующий день они снова трогаются в путь. В одной деревне они встречают двух других эмиссаров, которые объясняют им, что тласкальтеки хотели их принести в жертву, но что они смогли убежать от них. Немного погодя испанцы наталкиваются на тысячу индейцев, притаившихся за холмом. Напрасно Кортес предлагает им свою дружбу: индейцы атакуют, издавая при этом угрожающие крики. Получив отпор, они отступают, продолжая сражаться. Испанцы преследуют их вплоть до весьма пересеченной местности, где сидят в засаде десятки тысяч индейцев, которые атакуют их со всех сторон. Кортес говорит о 100000 человек, Гомара — о 80000, Берналь Диас — о 40000, а Торквемада — о 30000. С течением времени численный состав убывает! Как бы там ни было, по испанцы, чемноальтеки и имнерцы Истакмакститлана оказываются вскоре в полном окружении. После нескольких часов боя им удается выйти на равнину, где маневры всадников и выстрелы из пушек вынуждают нападающих ретироваться и исчезнуть.

Вечером испанцы и их союзники устроили укрепленный лагерь в Цомнантенеке, небольшом поселке с пирамидой. Направленные тласкальтекам мирные послания остаются без ответа. Тогда Кортес с кавалерией, 100 пехотинцами, 400 чем- ноальтеками и 300 имнерцами Истакмакститлана отправляются опустошать окрестные поля. Он возвращается в лагерь с многочисленными пленными обоего пола.