И когда все скрываются в столовой, свет в гостиной становится слабее, а из-за дверей доносится пение скрипки и голоса пирующих. Слышен чей-то голос: «За здоровье именинницы мужчины пьют стоя! Ура!» Кто-то запевает, перебивая скрипку, звенит посуда, разбился бокал. Создается ощущение того, что гостей куда больше, чем на самом деле.
На просцениум выходят Фентифлюшин
с Гремыхиным.
Фентифлюшин
. Се террибль! Такая, простите, жара немыслимая.Гремыхин
. Послушай, Фентифлюшин, долго тому быть, что я не могу с тебя долг получить? Ты ведаешь, что играл я с тобой честно, что ты проиграл мне немало, и я на половине выигрыша с тобой примирился? Ну когда ты намерен деньги мне отдать?Фентифлюшин
. Я, право, тебе заплачу.Гремыхин
. Слышали мы эти слова! А денег-то не вижу. Весьма бессовестно ты со мной поступаешь.Фентифлюшин
. Правда! Как ты прав, Гремыхин. Будь я мерзавец, если через неделю не верну все до копейки. Даже если придется отцовский дом продать и пойти нищим с котомкой, пуркуа па, по ля авеню.Гремыхин
. Ты меня образованием не дави. И мерзавцем ты себя уже называл, а с тех пор много месяцев прошло.Фентифлюшин
. Слушай, а что, если ты меня публично назовешь плутом и лжецом? Тебе легче станет? А хочешь сукиным сыном меня назвать?Гремыхин
. Ой и назову! Еще как назову! Потому что не верю ни единому твоему слову.Фентифлюшин
. Будь я проклят! Давай я тебе сейчас напишу письменное дозволение называть меня обманщиком, если за неделю я с тобой не разминусь (достает блокнот и пишет карандашом).
Гремыхин в растерянности принимает вексель.
Гремыхин
. Такого векселя я еще не встречал.Фентифлюшин
. Я тебе больше скажу — мне скоро большие деньги привалят. Некопейкин обещал проект провернуть. Ты же знаешь, у него особая папка есть.Гремыхин
. А я о Некопейкине ни единого доброго слова не слышал…Фентифлюшин
. Завистники! Замучили человека, а нам без него не обойтись.Гремыхин
. Раньше обходились и сейчас переживем.Фентифлюшин
. Все-таки беда с необразованными людьми разговаривать. Вы в жизни изящества не понимаете. Я знаю, мон ами, где деньги лежат, а он нам подскажет своим проектом, как их оттуда вынуть и обратить в нашу пользу. Ты иди, пируй, там гуся несут. А я с Некопейкиным антре ну побеседую. Позови его.
Гремыхин
уходит, а Фентифлюшин доволен собой, проходит несколько па в танце.Появляется Некопейкин
. В одной руке папка, в другой баранья кость, которую он обгрызает.
Некопейкин
. Поесть не дадут. А я, может, с утра не емши.Фентифлюшин
. Мне нужен твой проект. А я готов с тобой деньгами поделиться.Некопейкин
. Откуда же у вас могут быть деньги? У вас если чего заводится, вы сразу же в карты просаживаете. У вас челядь босая ходит, а по кухне тараканы бегают да от голода с потолка падают.Фентифлюшин
. Вот это лишнее, мон пейзан! У меня тараканов на кухне испокон века не было.Некопейкин
. Значит, давно голодаете.Фентифлюшин
. Ты, холоп, меня оскорбляешь!Некопейкин
. Мы из купеческого звания.Фентифлюшин
. Тогда и служи нам, столбовому дворянству. Знаешь ли ты, что по королевству Неаполитанскому мой отец получил звание маркиза со всеми вытекающими последствиями. Стой!Некопейкин
. Стою.Фентифлюшин
. Велю тебе немедля предъявить проект, направленный к моему обогащению.Некопейкин
. А я не желаю! Я не слуга тебе, маркиз неаполитанский!Фентифлюшин
. Копейку с каждого рубля!Некопейкин
. А рубль где?Фентифлюшин
. Вот раскрывай папку и ищи!
Некопейкин раскрывает папку и начинает листать проекты.
Некопейкин
. Вот есть у меня проект, как в городе Кяхте учредить морской порт, первейший и самый безопасный в мире.Фентифлюшин
. А где эта Кяхта?Некопейкин
. В бурятских землях.Фентифлюшин
. Так сколько оттуда до моря скакать?Некопейкин
. Недели три или четыре. Если лошади хорошие.Фентифлюшин
. Так как же там морской порт устроить, если моря нет?Некопейкин
. Безопасный порт. Попробуй его отыщи!Фентифлюшин
. Забудем о чепухе. Найди проект, как мне разбогатеть, и я тебя озолочу.
Некопейкин просматривает проекты.