Море лунного света

– Надеюсь, ты понимаешь, как ты важна для меня, – сказал Гэбриел.

– Конечно, понимаю.

Но ты не хочешь быть со мной. Я ощутила острое чувство утраты. Он мрачно проговорил низким голосом:

– Да, я сказал, что хочу, чтобы мы были друзьями, Оливия, и я искренне верил, что это возможно. Но. – Он умолк, и мне показалось, что мое сердце вот-вот разорвется. – Мне трудно быть рядом с тобой. Потому что я хочу большего, чем просто дружба. И каждый раз, когда я вижу тебя, становится только хуже.

Обычно при мысли о том, какую боль я ему причиняю, я сочувствовала ему или чувствовала себя виноватой. Но на этот раз мое сердце затрепетало.

– Мне тоже трудно дружить с тобой, – сказала я. – Я всегда сожалела о том, что произошло между нами. Я сожалела о том, что сделала тебе больно. Но дело не только в этом, Гэбриел.

– Да?

Я нервно откашлялась.

– Я люблю тебя и всегда любила. Но я подавляла в себе это чувство и избегала тебя, потому что встретила другого и вышла за него замуж, а потом горевала по нему, потому что он погиб.

Вот оно. Слово, которое я не могла произнести вслух. До этого момента.

– Но я не хочу горевать вечно, – сказала я и неловко сглотнула. – И я… я скучаю по тебе.

– Я тоже по тебе скучаю, – сказал он. – Но я не хочу быть твоим запасным аэродромом. Что, если завтра Дин войдет в твою дверь, я.

– Ты не запасной аэродром.

Кроме того, этому не суждено было случиться. Дин никогда не войдет в мою дверь. Он ушел. Эта часть моей жизни закончилась.

На стене ровно тикали часы, включился кондиционер.

Наконец Гэбриел сказал:

– Так что мы будем с этим делать?

– Не знаю. Думаю, это зависит от тебя.

Я с нетерпением ждала его ответа.

– Может быть, нам не стоит торопиться, – сказал он. – Посмотрим, как все пойдет. Или, может быть, лучше расслабиться и завтра поиграть во фрисби?

Я ощутила невероятный прилив радости.

– С удовольствием.

Но ни один из нас, похоже, не хотел вешать трубку, поэтому я предложила еще один вариант:

– Если только ты не хочешь вернуться и провести с нами вечер. Я бы приготовила ужин… или, может, у тебя другие планы?

– У меня нет планов, – быстро ответил он. – И я хотел бы приехать. Когда?

Я смущенно прикусила нижнюю губу.

– Если я скажу «сейчас», это будет слишком рано?

– Совсем не рано.

Я улыбнулась сама себе, мы попрощались, и я положила трубку.

Следующие несколько минут я могла только нетерпеливо расхаживать туда-сюда по квартире в ожидании Гэбриела. Услышав наконец звонок лифта, я выбежала в коридор.

Гэбриел вышел из лифта. Увидел, что я стою там и улыбаюсь. Дальше все было как в замедленной съемке. На несколько секунд мне показалось, что я парю, что нас во Вселенной осталось только двое. Мое сердце наполнилось счастьем, мне хотелось смеяться и плакать одновременно.

Гэбриел медленно шел ко мне, пока мы не оказались совсем близко друг к другу.

– Привет, – мягко сказал он и взял меня за руку. Наши пальцы переплелись, и я почувствовала его тепло. Я наслаждалась этой маленькой близостью. Наши взгляды встретились. Уголок моего рта изогнулся в неуверенной улыбке.

– Я так рада, что ты вернулся.

– Я тоже.

Медленно, осторожно он притянул меня к себе, и я поняла, что ощущение, будто я парю, было блаженным освобождением от прошлого. Это была сладкая и прекрасная милость – наконец отпустить.

1997. Нью-Йорк

Глава 26. Оливия

В первые годы моего второго брака мне временами казалось, что судьба благословила меня, подарив мне не одну, а две великих любви. Первая была полна надежд, но оборвалась слишком рано, и на время я потеряла веру в будущее счастье. Заползла в темную пещеру и легла там, свернувшись клубочком. Но жизнь дала мне второй шанс, и я была очень ей благодарна.

Сидя в спортзале средней школы и слушая, как детский хор исполняет джазовую версию песни «Счастливого Рождества», я обнимала своего двухлетнего сына Джоэла, а шестилетняя Роуз чопорно сидела на своем стуле рядом с нами. Гэбриел дирижировал хором, а ребенок в моем животе ритмично толкался, как будущий барабанщик, которому суждено стать звездой.

На неделе я сказала Гэбриелу, что это будет самое счастливое Рождество.

– Правда? – неуверенно спросил он, словно до сих пор не мог поверить, что эта жизнь мне нравится больше, чем прошлая. Я поднесла его ладонь к губам и поцеловала.

– Ну конечно, глупыш, – сказала я игривым тоном, смеясь над его сомнениями, потому что любила его каждой клеточкой души, была благодарна за его присутствие в моей жизни и счастлива настолько, насколько может быть счастлива женщина. У меня была замечательная жизнь, отличные друзья, прекрасные дети и еще один малыш на подходе. Чего еще желать?

А теперь и Рождество. Мой любимый праздник.

После концерта пошел снег. Метеоролог прогнозировал сильный снежный шторм, так что мы сразу поехали в наш уютный дом в Верхнем Вест-Сайде. В городе было тихо и спокойно, мягко падал снег. На нашей улице во всех окнах мерцали разноцветные рождественские огни. Наша елка тоже сияла, на ковре под ней была сложена гора подарков.