Море зовёт! Записки капитана Мишина.

Перед глазами встает темная ночь за бортом. На безоблачном небе четко просматриваются яркие многочисленные звезды – изучай карту звездного неба – не хочу. Воздух наполнен прохладой декабрьской ночи. Ветра нет, водная поверхность просматривается ровным зеркалом, на котором тянутся волны-усы от форштевня нашего судна. От методичной работы главного двигателя теплоход испытывает мелкую и в этот раз почти приятную вибрацию. И от неё становится как то спокойнее, всё окружающее выглядит умиротворенным, как будто весь наш мир представляет всеобщую гармонию. Большинство членов экипажа, за исключением вахты, уже спят. На берегах пролива вдали мерцают одинокие береговые огни, встречных судов не видно. Мы одни в этом закрытом проливе, зажатые горными массивами и с севера и с юга. Одна возможность вырваться из пролива – это следовать в полном соответствии с выполненной проработкой маршрута перехода. Над штурманским столом горит слабая лампа, создавая круглое желтое пятно на морской карте, с изображенными на ней линиями береговой черты, маяками, изобатами и островами у берега. На карте четкими линями простого карандаша нанесены курсы, ведущие нас на выход из порта Халкис в открытую часть Эгейского моря. Наш теплоход вечером вышел из этого порта, сдал лоцмана и пробирается проливом Нотное – Эввоикос, еще немного и мы выйдем на простор центральной части этого моря.

Тут же вспоминается наша заботливая повар. Почему вспоминается, да потому, что всю стоянку в этом порту тайком подкармливала местных собачек остатками с судового стола. Собачек было много. Да, это были и не собачки, а щенки-подростки, весело провожающие и встречающие уволенных в город членов экипажа. Собачки относились к популярной в народе породе обычных дворняжек пестрого окраса с темными пятнами по всему телу и большими висячими ушами. Но дружное семейство удивляло всех членов экипажа тем, как у этих добродушных «псин» проявлялось способность оценивать безопасность территории. Идешь на судно от агента, а они тебя с восторгом провожают веселым визгом, лаем, прыжками и беготней у твоих ног. Но все это только до судового трапа. Ты поднялся на трап – все веселье в одно мгновенье прекращается. Судовой трап – это уже для них чужая территория. Собаки остаются на причале, даже не пытаясь вступить на трап, стоят и с тоской смотрят на тебя, будто бы не хотят отпускать, будто бы расстраиваются от мысли о скором расставании.

Хорошие собачки в порту Халкис, и с ними, к всеобщему большому сожалению, пришлось все же расстаться. Медные катоды выгружают быстро. Выгрузка была закончена, и мы ушли. А я до сих пор, вот уже по прошествию многих лет, вспоминаю этот выход 21 декабря в день зимнего солнцестояния.

Потерянный праздник

Полтора месяца учебы на курсах повышения квалификации закончились вчера большими посиделками в самом популярном ресторане города. Полтора месяца сплошного английского языка с утра до самого вечера, а нередко и ночью, завершились успешной сдачей экзаменов. Последняя преграда перед дипломированием на старпомовскую должность была преодолена. Торжественность момента усиливалась еще и тем, что курсы завершились 28 декабря в самом преддверье новогодних праздников. Трехгодичная система подготовки плавсостава в учебно-курсовом комбинате при пароходстве подразумевала освоение следующего курса для очередного повышения по службе. Николай три года назад завершил обучение на первом курсе подготовки и успешно работал все это время вторым помощником капитана. Тогда же он познакомился и подружился с Сергеем. До этого они не были знакомы, Сергей окончил другой институт. Подружились они, когда их поселили в одну комнату общежития плавсостава, в которой они прожили вместе весь первый курс. Николай еще в октябре прошлого года сдал все необходимые домашние задания, и его зачислили на второй курс. Получилось так, что и на второй курс он опять попал вместе со своим другом, тоже вторым помощником Сергеем. История повторилась, они опять жили вместе в одной комнате. Заниматься приходилось много, но сказалась хорошая подготовка института, и они смогли сдать часть работ за третий курс. Был сделан серьезный задел на завершающий этап обучения, обязательный для капитанов. За время, прошедшее с момента окончания первого курса, в отличие от Николая, Сергей успел жениться. До Ленинграда им предстояло лететь вместе, и по этой причине Сергей уговорил Николая заехать к нему домой. Ему хотелось познакомить друга со своей женой Валентиной. Николаю в этот же день предстояло продолжить свой путь далее домой, но только на поезде. Времени на знакомства было совсем мало, но он, поддавшись на уговоры друга, все же согласился.

И вот сегодня они уже прилетели к Сергею в гости в Ленинград. Быстро добрались до его дома. Стол был накрыт, но Валентины дома не было. Пришлось ждать её возвращения, ей неожиданно поручили выполнить какую-то ответственную работу. Наконец, появилась Валентина, очень приятная, как показалось Николаю, молодая женщина.