Море зовёт! Записки капитана Мишина.

На следующий день Николай был дома, родители были очень рады встретить своего сына – «путешественника». Как это всегда было принято у них в семье, накрыли стол. Отметили его приезд, успешное окончание второго курса обучения. Теперь надо было определиться, где и с кем он будет встречать Новый год. Вечером он обзвонил своих друзей, институтских и школьных. Институтские друзья, все водоплавающие, оказались в морях, дома были только их жены. И во всех случаях, переговорив с ними и поздравив с наступающим Новым годом, он был вынужден положить трубку телефона. Один его школьный друг сказал, что он уезжает сегодня вечером в другой город к своей знакомой. И только один из его близких школьных друзей предложил встречать Новый год в его компании. Вовка в свое время оканчивал медицинский институт и работал в последнее время, как знал Николай, в какой-то городской больнице. Поэтому на вопрос, а кто будет, Владимир спокойно ответил, что на празднике будут все свои, все медики, все его друзья по работе. Владимир даже предложил пригласить кого-нибудь с его работы для него, что б ему уж совсем скучно не было. Он предложил пригласить какую-то медицинскую сестру, которая очень напрашивалась встречать Новый год в их компании. Если хочешь, пригласим, правда она не совсем в твоем вкусе, но уж кто есть, тот и есть. На что Николай заверил своего школьного товарища, что он придет к ним, что он готов встречать Новый год в их компании, а что касается подружки, то он сам разберется, один не придет.

Николай начал звонить своим знакомым барышням, но каждый раз после поздравлений с приездом ему сообщали, что этот вопрос у них уже решен, что они уже определились и у них договоренности о встрече праздника. Он в очередной раз отметил, что жизнь не стоит на месте, понемногу и его друзья и знакомые определяются в жизни. Он позвонил Ленке, своей старой знакомой, с которой когда-то встречался и с которой они разошлись хорошими друзьями. Ленка тоже поздравила его с приездом, а на предложение встречать Новый год вместе согласилась. Они договорились, что он зайдет за ней в семь часов вечера 31 декабря. Николай обрадовался, Новый год стал приобретать конкретные очертания.

Вечером Николай позвонил в дверь своей давней знакомой. Но вместо Елены дверь открыла её мама. Мама начала извинятся за свою дочь, сообщила, что у неё сменились обстоятельства. В завершении мама передала Николаю записку от Лены, в которой содержались те же извинения за её отсутствие. Николай пошел к своему школьному другу один, чем немало удивил Владимира и его жену, тоже медицинского работника.

В начале вечера все было хорошо, как и предполагает этот праздник. Но затем, как это часто бывает, общий разговор перешел на производственные темы, разговоры зашли про работу. А так как за столом сидели одни медицинские работники, то и разговоры пошли в самом начале о необходимых прививках, о необходимости принятия медикаментов, затем о зубной боли, переломах и ушибах и о бестолковых больных. А далее разговоры пошли на более свободные темы, да такие, что Николай, выбрав подходящий, как он считал, момент подошел на кухне к своему другу и поинтересовался, а что на другие темы не получается вести разговор. На что Владимир как-то удивленно глянул на своего друга, а затем напомнил какой-то случай, когда он оказался в компании Николая, в которой, кроме как о швартовках, курсах и о ухудшениях погоды, и не разговаривали. Утром Николай вернулся домой злой и расстроенный, какой-то непутевый выдался Новый год.

На другой день он все же дозвонился до Ленки, та опять начала извиняться за свое отсутствие дома в договоренный час. Николай предложил все же встретиться, на что она сказала: «Ну, хорошо. Давай встретимся, тем более, что ты сам на этом настоял». Николаю показалось, что в этих словах есть какой-то не совсем понятный ему подтекст и скрытый смысл. Он стоял у её крыльца и сквозь большие окна подъезда видел, как она спускается по лестнице. Он машинально отметил, что в её движениях присутствует какая-то неловкость и осторожность. Но он не придал этому значения. Елена вышла из подъезда, и он направился к ней навстречу. Они молча пошли в сторону ближайшего сквера. Затем она остановилась и, глядя в упор на Николая, спросила: «Николая, а ты ничего не замечаешь?» Николай был удивлен такому началу разговора: «Нет, ничего я не замечаю. А что-то случилось? Что-то изменилось?»

– Да, изменилось. Я беременная, уже на шестом месяце. Я, конечно, поначалу обрадовалась твоему приглашению, очень. А затем вдруг представила, как это будет выглядеть, как мы с тобой придем в незнакомую, как я поняла, компанию. Что они скажут о нас. Что подумают о тебе, еще придумают, что это ты сделал. И я решила просто уйти из дома на время твоего прихода. Теперь ты знаешь причину моего отсутствия. Так что извини, не сразу сообразила, – закончила Лена. И только сейчас Николай понял, что, увидев её еще в подъезде, он правильно подметил изменения её походки. Теперь её ставший заметным живот бросался ему в глаза.