Морганы. Династия крупнейших олигархов

Госпожа Уильям Астор встретила новое столетие шикарным балом, на котором присутствовали шестьсот представителей элиты. Она встречала их сама в гостиной, украшенной розовато-лимонными орхидеями в позолоченных вазах. Госпожа Астор сохранила единственные достоинства, которые возможны в демократической стране, — женственную доброжелательность, утонченность, рассудительность и такт… Уильяму Уолдорфу Астору только что пришлось оставить пост директора в американских банках, ввиду отказа от гражданства и принятия британского титула… Дочь Дж. Пирпонта Моргана Луиза получила в подарок к свадьбе миллион долларов (в дополнение к бриллиантовым тиаре и колье). Для усмирения толпы во время свадебной церемонии потребовалось целое подразделение полиции… Джон Д. Рокфеллер встретил новый век раздавая золотые монеты (а не серебряники) железнодорожникам, машинистам и другим людям, которые помогали ему в течение года. Баптистской церкви, в лице ее священника, тоже было пожертвовано две тысячи долларов на улучшения… В женском колледже в Балтиморе учащиеся пародировали свадьбу Консуэлы Вандербилт и герцога Марлборо, украсив кочаны капусты лентами и собрав «хор мальчиков» в кимоно.

Епископ. Герцугуля, берешь ли ты эту женщину себе в жены? Будешь ли ее любить, почитать, кормить и предоставлять ей кров до конца своей жизни?

Герцог. А то!

Епископ. Конси, возьмешь ли ты этого мужчину своим любимым мужем? Будешь ли служить ему, не слушаться его, ругать его и руководить им, пока он не помрет?

Консуэла. Угу.

Свежо предание!.. Есть подозрение, что, несмотря на насмешки, девушек все же притягивала эта аристократическая аура — они издевались, но завидовали. Американские аристократические свадьбы в определенной мере напоминали пародийную комедию. Вспомните о незаконно заработанных миллионах Джея Гулда. В ноябре 1900 года Джордж Дж. Гулд добился решения суда, назначавшего его доверенным лицом его сестры Анны Гулд, которая за четыре года до этого вышла замуж за графа Бони де Кастеллане. Она получила в приданое не менее трех миллионов долларов и ежегодный доход в шестьсот тысяч. И все это франко-американские аристократы истратили за четыре года плюс к тому наделали долгов на четыре миллиона четыреста восемьдесят пять тысяч долларов. По теории графа Бони, их принятие парижским обществом зависело от того, удастся ли им «очаровать» тамошнюю аристократию своей расточительностью.

Экономические перемены, породившие банкирский дом Морганов, также изменили и американскую аристократию. Генри Клюз писал так: «Доморощенная знать Соединенных Штатов во многом опережает родословную аристократию Англии и континента. Английская знать представляет собой жалкое зрелище рядом с нашими богатыми американцами, поскольку современная аристократия базируется на успешном бизнесе».

Какое самовосхваление! И все же старая денежная аристократия ходила с гордо поднятой головой и закрывала свои двери перед новыми богатеями. Об этом иллюзорном величии Генри Адамс с горечью писал: «За исключением небольшого числа людей, подобных Пирпонту Моргану, чье социальное положение мало зависит от большего или меньшего состояния… мало кто из весьма богатых людей, занимавших то или иное значимое положение в обществе, мог быть избран на какой-либо высокий пост или даже допущен в хороший клуб исключительно благодаря своему богатству». Вчерашние выскочки презрительно отвергали общество новых нуворишей. В конце концов, деньги были повсюду, в большом количестве и росли как манна небесная в пустыне.

Индустриальная революция трансформировала общество и представляла собой громадное и конструктивное достижение, на основе которого умные и алчные люди смогли накопить огромные богатства. Эти состояния явились их вкладом в экономический прогресс. Лишь немногие состояния были нажиты обычными производителями, учеными, изобретателями, инженерами или техниками, чья работа составляла основу индустриальной революции. На Уолл-стрит говорили: «Только третий или четвертый посредник зарабатывает на изобретениях», но не сам изобретатель. Лишь немногие из них разбогатели (или даже получали приличную зарплату).