Его биологическая роль в процессах восприятия света просто уникальна. Это активное вещество впервые в процессе эволюции появилось у животных, имеющих специальные светочувствительные органы. Второе название витамина А – ретинол – произошло от названия сетчатой оболочки нашего глаза – ретины, в которой находятся особые светочувствительные клеточки – палочки и колбочки. От них идут нервные волокна, которые собираются вместе и образуют зрительный нерв.
Клеточки-палочки несут биологическую ответственность за наше зрение в условиях плохой освещенности. Они содержат в себе зрительный пигмент родопсин, являющий собой органическое соединение витамина А с белком опсином. Родопсин способен трансформировать кванты света в электрохимическое нервное возбуждение – импульсы, которые передаются в зрительный центр нашего головного мозга. Во время этого процесса зрительный пигмент распадается и синтезируется вновь, если запасов витамина А достаточно. Если этих запасов недостаточно, то воссоздание родопсина задерживается, и в условиях низкой освещенности глаза видят плохо.
Классический пример дефицита в организме витамина А – куриная слепота, когда зрительные расстройства появляются в сумерки и ночное время. Также острота зрения снижается при искусственных источниках света и при резкой перемене освещенности, которая происходит, например, при въезде автомобиля в тоннель, входе в кабину лифта.
Потребность в витамине А повышается в 3–4 раза во время ночных работ, командировок, соревнований, тяжелого физического труда, стрессов. При этом рекомендуемая доза ретинола колеблется от 3 до 8 мг в сутки.
Недостаток ретинола отрицательно сказывается на функции эпителия всего нашего организма. Действует он отрицательно и на эпителий глаза. Высыхает, теряет прозрачность и ороговевает роговая оболочка глаза – развивается ксерофтальмия. Эпителиальные клетки слезных желез изменяются, что приводит к уменьшению образования слезной жидкости и лизоцима – дезинфицирующего глаз вещества, обладающего противовирусной активностью. В роговой оболочке глаза возникают воспалительно-дистрофические процессы. Могут возникнуть такие глазные расстройства, как кератиты, конъюнктивиты, блефариты, светобоязнь. Дело может дойти даже до образования на роговице язв и бельма.
В тех странах, где часть населения часто голодает, недостаток витамина А является одним из частых и тяжелых недугов, нередко приводящих людей к слепоте.
Нашу суточную потребность в ретиноле, которая составляет 1–1,5 мг, мы можем удовлетворить, употребляя ежедневно в пищу всего лишь 50–100 г сырой моркови.
Но не только благодаря витамину А морковка сохраняет нам зрение. У витамина С, содержащегося в моркови, тоже есть совершенно особенный эффект – профилактика и лечение катаракты – помутнения и изменения цвета хрусталика, ослабляющего зрение и могущего привести к слепоте. Этот витамин содержится в хрусталике глаза в необычно высокой концентрации. Его концентрация там, как правило, больше, чем во внутриглазной жидкости, обладающей наивысшей концентрацией аскорбиновой кислоты, в сравнении со всеми другими жидкостями организма. Установлено, что при развитии катаракты общее количество аскорбиновой кислоты в хрусталике ниже нормы. Профилактика катаракты при помощи витамина С, находящегося в корнеплодах моркови, очень важна при частом облучении ультрафиолетовым светом. Особенно сейчас, когда имеет место уменьшение защитного озонового слоя. Ведущиеся в США внутрилабораторные эксперименты подтверждают важность дополнения питания витаминами С и E с целью сдерживания развития катаракты.
Обращу внимание читателя на очень важный момент: многие специалисты рекомендуют есть морковь в салатах и винегретах, заправленных растительными жирами, так как, по их мнению, каротин, находящийся в моркови, способен преобразоваться в ретинол только в присутствии жиров. То есть, если хотите использовать весь потенциал этого овоща, обязательно ешьте его вместе с оливковым маслом, сметаной или кефиром.
Один наш читатель рекомендует еще через 15 минут после салата съесть любую полезную кашу: овсянку, гречневую, пшенную. А лучше – кашу из проросшей пшеницы (замочите горсть пшеницы, когда у зерен появятся ростки, перекрутите их на мясорубке, перед употреблением залейте горячим молоком). В кашу можно добавить немного сливочного масла или мед. Он утверждает, что те из его знакомых, кто уже опробовал это средство, применяя его с января по май включительно, уже к лету позабыли про очки.
Издавна в народной медицине использовали морковку как незаменимое средство, которое поможет вернуть зрению остроту, а глазам здоровье. Поделюсь и я с вами известными мне рецептами.