Морок

– Хуммм… Хуммм…

– Отобрал у гнуса деньги!

– Хуммм… Хуммм…

– Свадьбу быстро мы сыграем!

– Хуммм… Хуммм…

– И потратим все те деньги!

– Хуммм… Хуммм…

– Свети, Ярослав! – крикнул Казимир.

Ярослав тут же разбросал вокруг них яркие золотые искры. Огоньки заплясали, и тьма зашипела и отступила, освободив небольшой круг вокруг приятелей.

– Чудеса! – удивился Богдан. – Даже теней наших нет!

– Конечно, нет. А ты думал! – усмехнулся Казимир. – Тень твоя да и моя сейчас с личом. Вместе против нас.

– Как так?

– А ты думал, что тень – это просто так? За тобой следом? Просто место тёмное? Это смерть твоя, видишь, всегда за тобой ходит, караулит. Всегда рядом. Куда б ты ни пошёл. Ты вправо, и она вправо. Ты в гости – и она в гости. А чуть ты про неё забыл, то она котом чёрным на сердце вскочит, когти в мягкое сунет, пойдёт сердцем кровь, затрепыхается сердце и стихнет. И попрощаться не успеешь

– Так ночью-то её, этой тени, нет!

– Как нет? – удивился Казимир. – Ночью-то она как раз везде. Это днем она от солнышка и от света за тобой прячется, чтоб её не опалило. А ночью-то она везде. Да только Ярослав сейчас такого света вжарил, что она за личом сейчас прячется, тень твоя.

В это время будто ветер налетел на Казимира и ударил его по щеке. Удар был настолько быстр и глубок, что рана некоторое время даже не кровоточила. Никто не успел понять, что что-то произошло. В круге приятелей по-прежнему был свет, а тьма вокруг будто замерла. Кровь полилась только несколько мгновений спустя.

Казимир засвистел, долго и пронзительно, словно пытаясь выдуть из себя весь воздух, какой в нем только был. В то же время кровь перестала сочиться из раны, будто старик со свистом выдул все, что было в нём.

Ярослав взглянул в глаза старику. Они были черны. И, хотя облик его все еще хранил черты чудаковатого приятеля, Ярослав понял, что от Казимира здесь ничего не осталось. Что-то тёмное вошло внутрь опустошённого старика и поселилось там.

Ярослав толкнул в бок Богдана, а когда тот обернулся, кивком головы указал на старика.

– Погнали, – крикнул Богдан и уставился на Казимира.

Старик в ответ уставился на Богдана.

– Ярушка, – прошептал Богдан. – Светом сделай коридор по зеркалам, как дед учил. Я лича держу.

– Как? – удивился Ярослав.

– Взглядом, – тихо продолжил Богдан.

– Ау?! – помахал Ярослав ладонью перед лицом Богдана.

Тут же раздался истошный вопль, рядом будто тяжёлая птица с шумом поднялась в земли и исчезла. Из темноты на приятелей посыпался град ударов, напоминающий удары кончиками то ли пальцев, то ли крыльев, то ли царапанье коготками летучей мыши. Казимир упал как подкошенный.

– Ярослав! – крикнул Богдан. – Свет!

Застывший от удивления Ярослав наконец пришёл в себя. Искры золота, будто от удара клинков друг о друга, разлетелись по поляне, наполнив её шипением темноты, похожим на то, какой издаёт раскалённый металл, окунаясь в ледяную воду.

Казимир жадно хватал воздух, пытаясь подняться с земли.

– Прос.али? – уточнил он, отдышавшись.

***

– Хум… Хум.. – затянул Богдан.

– Хуммм… – подхватил Ярослав.

– Не-не-не, – засмеялся Казимир. – Второй раз не пройдёт. Тут изворачиваться надо. Будете меня отпевать. Только тянуть нам нельзя. Богдан, свечи сделаешь?

– Уже! – Богдан держал пару дюжин свечей в руках.

– Зажигай! – скомандовал Казимир. – Ярослав, отпевать будешь. И запомни! Как Богдан лича взглядом поймает, ты нишкни. Только светом коридор строй, чтобы лич сам в себя мог глядеть. Ни моргнуть нельзя Богдану, ни взгляд отвести. Не вздумай перед глазами кому рукой-то опять водить, ещё раз – поймать лича можно только взглядом, так что ты глядеться в глаза не мешай. Эта тварь быстрее мысли. Понял?

Ярослав кивнул. Казимир снял ботинки, улёгся на земле, сложив руки на груди крест-накрест. Маги уложили на глаза старика монеты.

Ярослав сел на колени с левой стороны старика и стал раскачиваться вперёд и назад. Сначала это были небольшие покачивания, но вскоре он уже почти носом доставал земли. В этот момент он начал причет:

– Ы-ы-ы, – гудел Ярослав, будто рыдал. – Ы-ы-ы.

Всё это выглядело так натурально, что Богдан взаправду пустил слезу:

– И на кого ты нас покину-у-ул.

Ярослав обошёл кругом трижды тело старика и сел с правой стороны, символически хлопая его по щекам, будто пытаясь разбудить:

– Проснись, проснись, проснись, – повторял он.

Богдан тихонько подвывал, не спуская взгляда с глаз старика. Монеты посверкивали в пламени свечей. Тьма вокруг них замерла, будто в знак соболезнования утратившим товарища.

Ярослав снова трижды обошел покойного и сел слева.

– Ы-ы-ы, – завыл он.

– Ы-ы-ы! – завыл лес в ответ на голос Ярослава.

Вскоре вой раздался по всей округе: звучал и вблизи, и вдали.

– Что это? – испугался Богдан.

– Так лисица лиса сватает, не отвлекайся, – шикнул на него Ярослав.

– Ы-ы-ы, – повторил он снова, после чего обошёл покойника трижды, встав у его ног. Там он набрал в горсти земли и бросил трижды ею на тело.

Все вокруг смолкло. Тени заходили, мелькнуло что-то белое. Ещё раз. И снова. Чьи-то длинные белые руки тянулись по земле к телу Казимира.