Морозная гряда. Первый пояс

Признаваться в том, что влезал не в свое дело и едва сам не создал себе проблем, совсем не хотелось.

Мама неожиданно засмеялась.

Мама нахмурилась.

— Уже лучше, — мне повелительно махнули рукой, разрешая выпрямиться. — Также ты освобождаешься от оставшихся дней отработки на благо Ордена. Не дело ученику, пусть даже и внешнему, выполнять глупые желания простых жителей города. В остальном ты всё ещё должен закончить работу по своему контракту.

— Нет, старший. Но если это так, то вина, безусловно, лежит на собрате Лико, выдававшем задание, а не этом вольном. Я всего лишь дикий пастух из Нулевого.

Я не понял, о чём говорит мама.

Мама обняла меня, растрепала волосы.

— Можешь, но ты тратишь деньги не туда, куда нужно!

Улыбнулся девочке и вернулся к ней. Принял свой мешок и украдкой сунул ей в ладонь зеленушку, отступив на пару шагов, демонстративно бросил, сверкнувшую на солнце белым, монету.

Меня отвлёк тонкий голосок.

— И, вообще, — мама не дождалась от меня ответа и продолжила ругать. — Мне кажется я слишком много воли дала тебе, назначив взрослым и отвечающим за нашу семью.

— Уже лучше, — пробормотал под нос и громче добавил, — буду думать.

Служитель, усмехнувшись, заглянул в какие-то записи и поднял на меня взгляд.

— А зелье купил!

— Что у тебя на груди! Ты ведь обещал!

Я предпочел не заметить насмешку и повернулся, давая себя осмотреть. Мама покачала головой.

— Ты же сказала два месяца?

Я спохватился. Хорош бы я был, если снова на неделю забыл бы об этом. Залез в мешок за фиалом, стараясь не показать обломки копья.

— А куда их нужно тратить? На еду у нас есть, на жильё я отложил!

— С этим не спорю, да вот только тратишь их впустую! Я смолчала, когда ты переплатил чиновнику, не сказала ни слова, когда ты влез в долги к приятелю ради вычурной железки, которая сломалась в первом же бою.

— Да, старший.

— Мам, я тут купил зелье, — замялся на миг. — Оно от морщин, купил для тебя.

— Вот уж не поверю, обманщик! Зачем тогда Омоложение?

— Величие Ордена — гордость живущих под его рукой!

— Так вышло, — я смутился, — а вот с заказом не вышло. Потратил деньги на обычное копьё. Старое сломалось.

— Леград, Гунир, Зимион, старший.

— Покупая дорогие тряпки?

Сделав несколько шагов, я, насмехаясь над собой в душе, заложил руки за спину, копируя виденную у других позу. Выяснилось, что так идти быстро не получается, да и не нужно. Я никуда не торопился. Мама привыкла, что задание от Ордена займёт меня на полдня точно, а потому и не ждёт раньше обеда. Интересно, узнает ли она меня? Или парни? Но сначала дела.

— Да зачем они нам нужны? Разве о них речь? Я не о том тебе говорю!

— На прошлой неделе ты рассказывал, что закажешь себе этот свой Молот, даже обещал вернуться в город раньше. Но, кажется, ты потратил деньги совсем на другое.

— Не в первом!

— Ты тоже знаешь моё имя? — я удивился, за все месяцы она ни разу не обратилась ко мне иначе, чем старший.

— Но здорово ведь выглядит?

— А тебя за что?

— Ну что ты! — я смутился. — Ты у меня самая лучшая и красивая!

— Знаешь, Леград, — мама вздохнула, — я всё же жена кузнеца. Потерю прошлого оружия я могла принять, мало ли что бывает? Но в этот раз я знаю, из какого металла оно сделано, так что сломаться ну никак не могло. И не нужно придумывать какую-нибудь сказку про реку!

— Смотрела, как ты маму заставляешь делать и научилась. Ведь если после упражнения в теле лёгкость и тепло, значит, я всё делаю правильно?

— Что я сделал не так?! — вот такого я вынести не смог, так велика была обида.

Я огляделся, читая именные доски над входами в здания. Карила знала всё о городе, но сомневаюсь, что она бывала здесь. Серая Казарма. Чёрная Казарма. Павильон Меча. Зал Неба. Всё это не то. Снаряжение. Хм... Вот это похоже именно то, что мне нужно.

— Нет, я всё рассказываю тебе.

Она помолчала и нехотя ответила:

— Не буду, не буду.

Торопливо склонился еще ниже, ощущая, как меня обдало теплым ветром.

— Осталось услышать цену, верно, младшая? — я провёл рукой по медальону ученика. — И убедиться, что она справедлива, верно? Ведь здесь не дерут две шкуры с непонравившегося клиента? Хочу сказать, что качество вашего оружия меня разочаровывает. Я дважды брал дорогие копья, а они подвели меня в первой же схватке. Неясно, за что вы требуете такие деньги, и стоит ли, вообще, сюда приходить за оружием?

— Где ты их взяла и с чего решила, что освоила?

Я ещё раз обменялся приветствием с довольно улыбающимся послушником. Он вернулся к наблюдению за тренировкой, а я двинулся прочь и со двора стражи, и из города. Лишь у ворот города очнулся от своих мыслей и вспомнил о Кариле, да и то лишь потому, что она пискнула, в нерешительности замерев перед стражей ворот.

— Да какая мне разница?! Лучше объясни, что с тобой происходит!

В том числе и то, что изменились не только условия. Тот парень ведь сказал, что всё решил не только с советом торговцев, но и с Орденом. А послушник, выходит, нарушил слово старших. Может мне нужно было тогда проиграть, чтобы торговец получил наказание? Тогда мне повезло, что девушка решила уехать с парнем. Служитель оборвал мои сомнения: