Морозная гряда. Первый пояс

Я вскинулся, в возмущении задирая голову, но мама прижала меня к себе.

— Считаешь, этого оправдания достаточно?

Здесь он замолчал и выпучил глаза, с недоверием выдохнув:

— Никуда я не собрался.

Я ответил как можно беззаботнее, словно о безделушке:

— Ты никто для Ордена. Безликий внешний ученик, что оказал ему услугу. Сиди в своих лесах и помни о благосклонности и праведности Ордена.

— Хорошая, — споткнулся на слове и заменил привычное мне слово, — сделка.

— Нет. Мне с ним не по пути. Я уже выбрал лес.

— Значит, ты от меня что-то скрывал?

— Слушаемся, старший, — парни ни на миг не задержались в зале, оставив меня с орденцем наедине.

— Гунир, Зимион, — он двинул по столу два листа. — Ваши задания. Приступайте.

— Ты проявил себя достойно. Не уронил чести Ордена в схватке с учеником чужой земли. Не так часто в последнее время случается подобное. Решением внешнего отделения дознания статус внешнего ученика Ордена даруется тебе по-настоящему.

— Молодой господин...

— Потому что деньги нужно заплатить уже через два месяца! Тогда, когда Орден отправит караван за чемпионами. И тогда через год их привезут сюда. Никто не будет лишний раз открывать границу ради такой мелочи.

— Мам, сколько?

Ощущение опасности миновало, а услышав спокойный и даже презрительный голос Служителя, я рискнул приподнять взгляд.

— Я добываю хорошо! Уж получше многих начинающих Воинов в городе!

Мне оставалось лишь упрямиться.

— Чтоб тебе задницу оторвали! Придурок больной!

— Ах, да...

— Это всего лишь жетон для скидок в лавках Ордена. Выдали за то, что ни разу не подвел отделение на заданиях в городе.

— Благодарю старшего за доверие и награду, но учеником кого из старших Ордена я буду считаться?

Разочарованный, я уже собирался уходить со двора стражи, когда меня заинтересовал шум, долетавший с дальней его части. Там сплошную стену заднего двора разрывали два высоких столба, заменявшие ворота. На них держался массивный навес, бросающий тень на невысокие ступени. С вершины столбов свисали знакомые мне полотнища-лозунги. «Меч и кулак не имеют глаз». Заинтересованный, я развернулся и двинулся туда, к источнику шума. Никто меня не остановил, хотя нескольких косых взглядов я удостоился. Впрочем, я и не думал наглеть, остановившись за спинами послушников, а Карила, вообще, осталась за границей входа.

Услышав эти слова, моё сердце пропустило удар, но на лице ничего не отобразилось. Он не может ничего знать о последней неделе и моём озере. Это просто поговорка, сотню таких я слышал за эти месяцы в Первом.

— Хорошо, мама. Сколько там нужно? Ты узнавала?

— Ты делаешь не так главное! Я не вижу, чтобы ты с умом распоряжался деньгами. В Нулевом ты их и в руках почти не держал, а потому и не привык к их ценности.

— Мне помешали дела, и я с ними ещё не закончил. Сейчас мне нужно простое копьё, — я указал пальцем в сторону, на нужное мне оружие. Довольно похожее на уничтоженное. — И чехол на лезвие, соответствующий моей одежде.

— Не больше, чем таскать носилки старика два месяца назад или целый день с важным видом расхаживать по гостинице в поисках вора, да покрикивать на работников, старший.

— Это плохо. Ты ведь помнишь, что это тайна, и о ней нельзя никому говорить?

— Это столь важно?

— А ты помолчи, когда говорят взрослые! Он что у нас? Сын купца? Тысячника стражи? Нет? Так зачем всё это, если он простой чужак в этом городе? Что ты молчишь, Леград?

Лейла не выдержала и с воплем вклинилась между нами.

— Я был здесь на прошлой неделе. И договаривался встретиться с твоим отцом и обсудить покупку оружия под заказ. Два дня назад.

Мне оставалось лишь ударить себя по лбу. Дарсов придурок! Так увлёкся своими мыслями, что позабыл обо всём на свете! Конечно, я должен идти домой, ведь время уже к вечеру! На кой, действительно, я сюда припёрся?

— Простите, старший, эту глупую младшую.

Вот только... Оглядел себя. Всё та же короткая куртка вольного послушника. Одежда, которая мне уже не нужна и совсем неподходящая для первого появления в месте, где мне хочется произвести впечатление. Да и не соответствует она высокому статусу внешнего ученика. Я колебался лишь несколько мгновений и, усмехнувшись, повернул в сторону рынка.

— Разумеется, молодой господин. Младшая рада, что вы выбрали наш магазин.

— Есть ещё два месяца, я добуду деньги.

— Ого! Это если за всех, то...

— Прошу прощения у старшего.

— Это техника, что получают коснувшиеся стихии, собрат. Когда её показывает старший Гарлом, так Лезвия растворяются в его духовной силе за ладонь до тела. Приходи почаще на наши тренировки, собрат. Ещё и не такое увидишь. Орден велик и глубоки его знания! Его величие — наша гордость!

Так, думая о своём и даже пытаясь осуществить придуманное, я и отворил дверь ударом пятки копья. И наткнулся на бешеный взгляд Гунира.

Он не торопясь поправил стопки бумаг на столе, одёрнул рукава, наконец, спросил:

— Да что ты прицепилась к ним? — я не выдержал. — Через месяц куплю и вам!

— Я передам отцу. У него должно будет найтись время для встречи.