Морозная гряда. Первый пояс

Наконец-то, я узнал имя его дочери. Ей и оставил деньги, получив взамен расписку. И больше меня сегодня ничего на рынке не держало, а вот послезавтра, когда мы с парнями будем отмечать в Вязе мой удачный выход и прикосновение к стихии, у меня есть планы вместе с ними появиться здесь и сделать им подарок. Знаю, что Гунир купил себе броню, а Зимион, похоже, спустил всё на зелья для семьи. Это не дело. Мысль, что они придут в ватагу, не имея с собой ничего, кроме набора зелий и школьного оружия, мне совсем не по нраву. Уж на безранговые шипастую булаву, меч и наручи у меня зелень есть.

— Ростовщик такие проценты затребовал, что через полгода мы на шахты всей семьёй продадимся. Жадный. Вот покручусь до вечерних фонарей, может даже попробую, как это — пить с горя, да пойду к нему.

— Нет, старший, благодарю за щедрость.

— А тебе жалко? — я не подал виду, как резануло это его холодное обращение.

— Благодарю за то, что открыли мне такие тонкости.

Так я думал, пока не заметил знакомую фигуру, сидящую под дверью какой-то лавки. Золотые буквы на большом полотнище вывески и скорбная поза не оставляли сомнений, что дела у Дарита идут совершенно отвратительно. Иначе что он забыл у лавки ростовщика?

— Уважаемые, прошу разрешения войти на внешний двор. Я хочу посетить лавку семьи.

Немало зверья полегло на берегах озера, придя напиться. Два десятка мелких ядер со зверей третьей звезды стали моей добычей, и Плав утром щедро расплатился за них. Жаль, что с панцирем ничего не вышло, я даже следов его не обнаружил, словно его никогда и не было. Пора встретиться с кузнецом. Уж оплатить начало работы я способен.

— На себя, броню, оружие?

— Рассказывай.

— Господин... — лавочник замолчал лишь на миг. — Отличный выбор для опытного Воина. Наш мастер с радостью возьмётся за такую работу. Детали нужно будет обсудить уже с самим оружием, но не меньше сорока крови.

Зимион ухмыльнулся.

Я нахмурился, не думая скрывать свои эмоции. И для того, чтобы прекратить звенящую ручьём речь лавочника, и потому что с платой были проблемы. Кузнец просил в зелени. Выходит, что начертание не дешевле половины стоимости самого копья. Но в крови... Лишь за ядро хранителя Плав рассчитался такими монетами, но их я потрачу завтра в Доме Найма.

Вернулся ко входу, снял со стены одну из оставшихся там от прошлых жильцов плетённых из тростника шляп. Ту, что сделана плотнее и без лишних дыр в широких полях. Надел, оглянулся.

Я слушал с интересом, запоминая всё, что он расхваливал. Не сомневаюсь, что любой достойный противник из людей не упустит возможность сделать себя сильней. Как те наёмники, что встретились мне в лесу. Их мечи явно непростые, с лёгкостью оставляли зарубки на жале моего копья. Жаль, что пришлось их утопить. Возможно, на них позарится какая-нибудь рыбина, и поймавшего её рыбака ждёт большой сюрприз.

Я не стал важничать и уважительно приветствовал стражу, как идущий — идущих. Мне ответили, и, заложив одну руку за спину, я провёл свой крошечный отряд в город. Расхохотались мы, лишь отойдя на десять шагов. Вышло забавно. С друзьями дошёл до площади перед Школой, кивнул парням на прощание и вскинул руку, указывая на фигурку, мелькнувшую среди других детей, ради которой и пришёл сюда.

— Просвечивает?

— Начертатель семьи Тразадо приветствует уважаемого. Какая нужда привела вас в нашу лавку?

А здесь, в квартале сильнейших семей города, к этим запахами добавился аромат масел и трав. Каждый из тех, кто жил здесь, не только обладал силой своих старших, но и чем-то, что выделяло его из общей толпы. Именно эти семьи могли похвастаться лучшими, после Ордена, лекарями, алхимиками, кузнецами и начертателями. В Морозной Гряде три семьи начертателей, не считая того искусника, что в Доме Найма, но он ничего, кроме контрактов и не умеет делать. Это Го, которые только зарабатывают себе имя. И Вират с Тразадо, чьи дома стоят здесь, в квартале Сорока Семей. Мне, как заработавшему лишь первые, да и не столь великие деньги, по уму нужно обратиться к Го. Но я выбрал другую семью: известную своей гордостью, прославившуюся стремлением к силе, ту, чьей наследницей называли Виликор.

— Спасибо! Я вижу — ты подобен лебедю, что угодил в болото с лягушками. Скоро расправишь крылья и рванёшь вверх, в Небо, в следующий Пояс. Но у меня всегда будет повод похвастаться тем, с каким великим идущим я жил бок о бок.

От растерянного Дарита я уходил со спокойной душой. Да, мои, а тем более мамины планы отодвигаются. Ну и что? Мама сама говорила, что такова жизнь, когда у судьбы на всё своё мнение. У меня будет самое важное — оружие. Причём, если верить Гуниру, то одного качества хватит, чтобы остаться целым против любого возможного противника в лесах. Главное, к предгорьям не приближаться. А начертатели подождут, родные важней. Можно лишь заглянуть сегодня в мастерскую к ним, прицениться, чтобы иметь перед собой новую цель, да обезопасить сестру. С такими мыслями я свернул в сторону богатых кварталов

— Хороший подход. Надёжный, — мастер улыбаясь поднялся, чтобы проводить меня к дверям, и крикнул. — Фиро!