Морозная гряда. Первый пояс

Я замер, скользнув духовным зрением в глубину себя. С утра картина внутри ничуть не изменилась: сияние шарика средоточия; мерцание открытых узлов; проблески десятков тех, которыми ещё годы нужно будет заниматься. Вот только все узлы, что я открыл у водопада, нужны были мне для второго созвездия Шипов. Стихийные. Я вскинул руку к двери, собираясь создать технику и поглядеть узлы в деле, но, сморщившись, остановился. Отвык я в лесу от посторонних глаз.

Я вскинул брови.

— Придурок! Ну кто о таком говорит?! Да там желающих появится два десятка!

Дарит помолчал, но не успели дойти до Вяза, как я уже всё знал. Всё оказалось не совсем так, как он рассказывал мне в прошлый раз. Тогда он больше хвалился, а сейчас говорил правду. Да, место чиновника, что заключает контракты, действительно было свободно, вот только ждало совсем не его. Парень с кем-то договорился сам, с кем-то его наставник, кому-то сунул денег отец. Сам Дарит сделал главное: купил место в Школе, как я понял, даже специально доплатив, чтобы оказаться в нашей слабой. Как я и думал, уж кто-кто, а вечно сующий свой нос во все слухи Дарит знал, как будут распределены ученики. И вот он уже через полгода Воин двух звёзд и уважаемый чиновник на важной должности: будущее обеспечено, если забыть, что это место планировал заполучить кое-кто другой.

Но я покачал головой и поправил его.

Зимион ткнул в меня пальцем.

Я покачал головой, но Дарит на меня даже не глянул, мрачно ответил:

— Срок — два месяца. Мне нужно будет дождаться добавок в сталь, да и сама проковка займёт какое-то время. Цена... — кузнец задумался. — Всего я прошу двадцать одну тысячу за основу и работу, ещё пять — за редкий рецепт. Значит, двадцать шесть тысяч зелёных монет.

— Ты что, не узнала меня? Мы же всегда втроём приходили за заданиями.

Меня интересуют оба места. Но сначала дело. И я двинулся налево. Одноэтажное высокое, круглое строение с необычной вогнутой крышей, если я правильно понимаю мысль строителя, похожее на вычурную чернильницу. Здесь перед дверями стоял ещё один Воин, но его я не удостоил даже кивком. Простой Закалка, который только и сможет, что поднять тревогу. Вот уж работа, стоять истуканом целый день.

— Утром, — огрызнулся я и шагнул к стене, вытаскивая из ножен широкий меч Гунира.

— Что угодно уважаемому господину?

— Не видала лица против солнца, — повинилась девочка. — Простите, старший. Что вам угодно?

— Продам дом. Есть ценитель, что пару лет назад хотел купить фамильный меч в коллекцию. Но это долго. Я просто не успею.

— Это правда! Какой смысл мне врать?

— Одно к одному.

Я помолчал, обдумывая случившееся, решительно мотнул головой.

— Купишь мне такой. Два десятка карих цветов для волос, — задумался на миг, чем замаскировать странный заказ, — пять светлых цветов и пять для отбеливания кожи, пять женских ароматов, столько же тех, что маскируют на время шрамы.

— Отличный совет! — я разжал пальцы.

— Вот деньги. В лавке алхимиков... — я спохватился и уточнил. — Ты знаешь про наборы алхимии для домов Цветов?

— Хорошо. Цену я услышал. Отложим разговор до появления у меня оружия.

Развернувшись, я услышал в спину торопливое: «Приходите ещё, молодой господин».

На другой стороне перекрёстка нашлось что-то вроде огороженного сада: низкие, не выше пояса, кусты; густая трава, в которой лежали белые плоские камни, расстилающиеся перед гостем своеобразными дорожками; тут и там, в тупиках, на больших камнях стояли фигуры идущих, застывших в Формах циркуляции; несколько беседок в дальних углах. Приветливый служка нашёлся и здесь. Даже двое: мужчина и женщина. Ко мне подошёл именно мужчина.

Обмен приветствиями, и я с усмешкой, вряд ли понятой собеседником, вручаю ему пять десятков монет. Зелёных. Всего лишь цена малого лесного набора зелий за обучение Форме силы. Или целых пятьдесят монет всего лишь за час чтения. Остальные Формы дороже. Но я обязательно приду сюда ещё раз, чтобы закрыть долг перед Виликор. Просто не хочу спешить и привлекать к себе внимание. А получить их все официально нужно. Эти знания — единственное, за что я ещё не рассчитался, тем более я дал их маме, а сестра действительно сумела выучить сама. Интересно, а как смотрит семья Виликор на то, что их знания могут разойтись так свободно? Пусть старшая имела право дать их мне, а вот что удерживает других, которые тоже могут обучить родных?