Читаем Морская академия полностью

К счастью, скачка не продлилась долго. Линия берега плавно повернула влево, лужок закончился нагромождением уходящих в море скал и валунов. Рыжая остановилась, Макс спешился и снял меня. Отвел и привязал лошадь возле невысокого кривого деревца, рядом с чёрной. Я огляделась, пытаясь отыскать Кайлу и Нокса и с трудом сдерживаясь, чтобы не ощупать свою многострадальную пятую точку на предмет целости. Парень взял меня за руку, и мы начали осторожный спуск по петляющей меж валунов тропинке. Под подошвой сапог шуршала россыпь мелких камешков, волны с грохотом разбивались о скалы, бросая в лицо соленые брызги. Признаться, если бы не Макс, я бы ни за что в жизни не разобралась в хитросплетениях каменного лабиринта и уже раза два-три точно слетела кубарем с особенно крутых спусков.

— Как ты тут ориентируешься?

— Привычка. — Парень в очередной раз поддержал меня при попытке оступиться и махнул рукой куда-то в сторону темно-серого, нависающего над нами монолита скалы, загораживающего солнце. — Теперь вверх.

Богиня!

Подъём традиционно оказался тяжелее спуска. Невидимая почти тропинка поднималась по каменистому, ступенчатому склону, взбираясь всё выше и выше, пока перед нами не открылся темный провал пещеры. А снизу скала выглядела цельной.

У входа в пещеру, на узкой полосе каменной площадки, стояла Кайла, нетерпеливо наблюдавшая за осиливанием нами, а вернее, мной последнего отрезка пути.

— Ну наконец-то! Я уж думала, вы так и будете тащиться прогулочным шагом до самой ночи.

— Где Нокс? — спросил Макс, проигнорировав замечание сестры.

— Там, — указала девушка на маячивший в темноте пещеры огонёк. — Я рассказала ему вкратце о наших затруднениях.

Кайла снова пошла первой, я и Макс последовали за ней. Уже через несколько шагов стало ясно, что пещера искусственного происхождения — если снаружи она ещё походила на естественную, то внутри сразу начинался неширокий коридор с низким сводом и ровными стенами. Парень создал огонёк, и в белом свете я заметила надписи на стенах. Короткие предложения на незнакомом языке возникали на уровне глаз то тут, то там и когда сияние огонька переставало их касаться, фосфоресцировали в полумраке бледным зеленоватым цветом.

— Что там написано? — полюбопытствовала я.

— Океан разберет. Но, скорее всего, это язык элле.

Да я и сама догадалась, однако надеялась, что Макс знает, что конкретно написано на стенах.

Коридор спустился немного вглубь и повернул, являя взору голый проем в конце. За проемом небольшой круглый зал, в центре каменная подставка с множеством соединенных вместе кристаллов разных размеров, но одинаково тусклого темно-сизого цвета. Лишь две группы неярко светились золотистым и фиолетовым. Действительно, как на воздушных кораблях Деревянного мира, только больше и размером, и количеством элементов. Вокруг подставки прохаживался Нокс, иногда останавливаясь и изучая в сиянии своего огонька то одно скопление кристаллов, то другое. Поводил ладонями над гранями, особенно задержавшись над светящимися, подергал поочередно несколько удлиненных камней, постоял, разглядывая задумчиво и серьезно. Мы единодушно молчали, ожидая вердикта элле.

— Ну что, друг мой, — наконец изрёк Нокс. — Это генератор, правда, безнадежно устаревшей модели, но для вас, людей, и такой шибко крут. Как нетрудно догадаться даже при отсутствии специального образования, генератор снабжает энергией определенную территорию, в нашем случае данный остров.

— Он не работал, — напомнил Макс.

— Судя по всему, когда мой народ покидал этот остров, они всё, как говорится, обесточили. Поэтому таки да, он не активен. Но! — Элле обернулся к нам. — Человеческие искусственные кристаллы и в подмётки не годятся тому, что способны создать мы. Мы создаем вещи — не только кристаллы, — с учетом нашего долголетия и так, чтобы они исправно служили многим поколениям. И генератор, как всякий хороший артефакт, продолжает накапливать потихоньку энергию даже в неактивном состоянии. Сколько вы тут уже живете?

— Почти восемь веков.

— Значит, он уже поднакопил некоторое количество энергии, но направлять её некуда, а хранить он может лишь определенное количество и до определенного предела. Плюс, повторюсь, модель старая, у наших современных и вместимость больше, и предохранители стоят против произвольных выбросов энергии в окружающую среду.

— То есть нас поэтому трясет? — уточнила Кайла.

— С большой долей вероятности да, — подтвердил Нокс и глянул на свод зала. — Если только генератор ещё какую-нибудь систему не запустил.

— Вот видишь, — повернулась я к Максу. — Я бы тебе и половины не рассказала, потому что для меня, как и для тебя, это — просто огромная искусственная друза. Говорю же, нужен специалист.

— У нас есть специалист, — парировал Макс. — Сам уверял, что для настоящего мастера нет ничего невозможного.

— Э, нет, я так не играю, — не согласился элле.

— Хочешь сказать, ты не мастер?

— Я не мастер на все руки и во всех областях. Я имею смутное представление, как эти штуки ремонтируются и уж тем более что можно сделать в данном случае.

Перейти на страницу:

Похожие книги