Морская сила(Гангутское сражение)

«Исполни волю монаршую, приложи труд и прак­тикуйся дальше, от Гогланда до Англии практика невелика. Непрестанно ц. в. изволит упоминать,ежели кто из вас не обучится морскому плаванию накораблях, хотя и с пасом приедет, почтен не будет,лучше не ездить. Для Бога прошу, — взывал дядя, — неленостно обучайся, чтобы мы возмогли тебя ви­деть в добром порядке, а не в бесчестии».

После обеда ноги сами собой направились в Адми­ралтейство. У пристани англичанин Ричард Броун прихорашивал линейный корабль.

—    Добрая конструкция, — похвалил корабль Скляев, — не зазорно кое-что перенять.

—    Ты-то его в глаза не захваливай, — посоветовал Апраксин, — он и без похвалы себя превозносит.

—    Есть малость, — усмехнулся Скляев, — но дело он, из прочих иноземцев, знает превосходно.

Вдвоем они прошли вдоль пристани к шняве «Лизетта».

Строил ее Скляев по чертежам Петра и гордился совершенством формы корабля.

— Пожалуй, «Лизетта» обгонит «Мункер». Неде­лю назад пробовали ее вдоль реки, лихо идет на вол­ну, лавирует складно. — Скляев вдруг захохотал. — Надо же такую красавицу чучелом обозвать.

Апраксин тоже от души посмеялся, вспомнив, что царь назвал шняву по имени своей любимой со­бачки, из которой по ее кончине приказал изгото­вить чучело…

Из Адмиралтейства Апраксин на небольшом одно­мачтовом паруснике — верее сходил на верфь в Новую Ладогу, а оттуда в Олонец.

С покрасневшими от бессонницы глазами Гаври­ла Меншиков обустраивал линейный корабль. Помо­гал ему и присматривал управитель верфи Федор Салтыков.

—    Государь уже окрестил его «Пярнов», — сооб­щил он Апраксину.

—    Ведомо мне, не только твой детинец, еще два крестника таких же, на пятьдесят пушек, в Адмиралтействе стоят, «Выборг» и «Рига».

Царь распорядился назвать первые линейные ко­рабли именем крепостей, взятых у шведов в эту кам­панию.

Осенью адмирал крейсировал на новом флагмане «Рига». Эскадра ходила к Выборгу, на меридиане Гогланда шведов не обнаружили.

—    Видать, Ватранг удила закусил, — посмеивал­ся Апраксин, обращаясь к Крюйсу, — на будущее ле­то небось злее станет. Нынче у него последнюю базу в Ревеле отняли.

—    Как ни крути, а ему теперь к нам незаметно не подобраться, — согласился Крюйс, — на Котлине можно присматривать стоянку.

—    Погоди, чай, объявится, о том государь уже хлопочет.

Как обычно, флот ушел на зиму в устье Невы, в ее многочисленные протоки и рукава.

Накануне Рождества у генерал-адмирала Апрак­сина собралась компания: Крюйс, Боцис, брат Петр, Шереметев, приехавший из армии Брюс. Веселье за­теял Федор Матвеевич. Во-первых, праздновали «графское звание» братьев Апраксиных. В этом же го­ду царь пожаловал в графы и старшего Петра. Потом нашелся повод обмыть царские подарки за взятие Вы­борга: шпагу, усыпанную алмазами, и золотой ста­кан. Трижды заставили владельца опорожнить ста­кан с водкой…

Балагурили о разном, но часто заговаривали о предстоящей войне с турками.

—    Слышь-ка, из Стамбула Толстой пишет, Нуман-пашу Карла подкупает, а Карле деньгу французы выдали, — не спеша рассказывал умудренный Шере­метев. — Султан хорохорится, с крымским ханом вместе грозятся напасть в одночасье.

—    Государь-то их не боится, а Карла, видать, по­забыл, кто Полтаву воевал, — мурлыкал запьянев­ший Брюс.

—    Так-то оно так, — согласился Апраксин, — токмо ежели воевать, по-умному надобно.

—    Как же? — заинтересовался Шереметев.

—    А как присоветовал в свое время патриарх Досифей, Борис Петрович. Я-то помню. Воевать турка надобно через Крым. Один рог в наших руках, Таганий. Другой в Очакове, там ты крепостцы недалече воевал, тоже рядом. Рога обломаем, пойдем на хана. Возьмем Крым, кораблики помогут с Азова, — счи­тай, Черное море у нас под пятой.

Шереметев встрепенулся:

—    И то дело говоришь, ан государь по-другому толкует.

—    Как же?

—    Шафирка да Рагузинский, твой приятель, все уши прожужжали ему, надобно, мол, иттить прямо к Царьграду. Там и валашские князья, и Кантемир, славяне под турком, ждут царя не дождутся.

—    Опасно сие, места незнакомые, чем войска кор­мить, далече от баз-то в чужой стороне, — озабоченно потирал подбородок Апраксин.

—    И я к тому же ему молвил. Слухать не желает, ты ево знаешь. Порешил — отрубил.

Крепкий лед сковал Неву и Финский залив в ка­нун нового, 1711 года. Наконец-то бояре и вельможи облегченно вздохнули. По ледяному насту помчались легкие санки и возки на Васильев остров. Прекрати­лась наконец-то маята, установленная царем, пере­правляться через Неву только на лодках.

Сумрачным вечером вернулся Петр из Адмирал­тейства в свой домик на берегу Невы. В небольшой прихожей его ожидал гонец от русского посла в Ос­манской Порте.

Раздеваясь, царь подумал: «Никак, поди, турки мир порушили».