Морские бродяги

- А теперь слушайте сюда – план такой. Мы уйдем на запад по этим равнинам, пока не скроемся из виду. Я не собираюсь присутствовать рядом с этим Рэдволлом, чтобы увидеть, как мой корабль загорится от их большого костра. Ладно, парни, вот что мы сделаем. Пусть думают, что мы дали деру, чтобы попытать счастья где-нибудь еще. Им надоест жечь все дерево, и они позволят костру погаснуть. Итак, мы подождем вон там одну ночь, а может, даже две или три ночи. Но когда ветер начнет сильно дуть нам в корму и будет темно, вот тогда «Зеленый Саван» нанесет удар! Набрав скорость, на всех парусах, мы помчимся через равнину, как стрела, выпущенная из лука, прямо на большие главные ворота аббатства! Эти лесные жители будут дрыхнуть под одеялами в своих кроватях. Они не узнают, что их ударило! Мы снесем эти ворота одним ударом и будем внутри, прежде чем они проснутся. Ну, не правда ли, это хороший план?

Юный Тванджи пискнул:

- Но мы не можем перебраться обратно через ту канаву, кэп! Как мы это сделаем, не останавливаясь, чтобы выстроить те сосновые стволы через нее?

Раззѝд хохотнул:

- Ты смышленый малый, но не такой умный, как Раззѝд Веарат. Я уже подумал об этом. Мы везем бревна с собой, так что прежде чем мы стартуем, мы свяжем их снова вместе и установим их на носу. В нужный момент мы бросим их плашмя как раз через канаву, не теряя скорости. Так мы пересечем канаву и – Бах! «Зеленый Саван» постучится к ним в дверь всего лишь раз, и они все попадают!

Он повернулся к Шекре:

- И знаешь, что случится потом?

Не дожидаясь ответа, он возвысил свой голос до хриплого крика, потрясая ввысь трезубцем:

- Тогда мы захватим аббатство Рэдволл, товарищи! Нас ждут рабы, добыча, чтоб разделить между собой, мягкие койки и лучшая жратва! Ну, как вам это звучит?

Со стороны собравшихся пиратов и морских крыс поднялся рев:

- Раззѝд! Раззѝд! Раззѝд Веара-а-а-а-ат!

Капитан Рэйк мирно спал на берегу ручья, завернувшись в плащ, но с двумя клейморами под лапой. Не какой-то из лесных звуков пробудил его, но запах. Соблазнительный аромат горячего мятного чая и свежеиспеченных коржиков из мать-и-мачехи и плодов шиповника. Было еще темно, когда он двинулся к пылающим углям вчерашнего костра. Шпилька Вилтуд уже проснулась и готовила завтрак.

Рэйк элегантно расшаркался:

- Доброго вам утра, мэм. Вы из ранних пташек, а?

Занятая своей работой, ежиха едва удостоила его взглядом:

- Мне было интересно, когда же кто-нибудь унюхает мой завтрак. Присаживайтесь, капитан. Первая порция будет ваша.

Она зачерпнула кружку чая из своего котла и выложила четыре коржика на листе щавеля.

- Осторожнее, коржики и чай еще горячие!

Рэйк попробовал кусочек коржика и капельку чая. Он с восхищением кивнул Шпильке:

- Мэм, вы настоящее сокровище! Я не пробовал таких коржиков с тех самых пор, когда такие пекла моя старая бабка. Шиповник и мать-и-мачеха, не так ли? И всего лишь чуточку бутонов одуванчика. О, истинный вкус моей молодости!

Как раз в этот момент с берега раздались голоса:

- Ага! Завтрак, только приведите меня к нему, ребята!

-Ха, приведи себя сам, чертов веслохвост. Я такой голодный, что мог бы слопать чертову кору с гнилого дерева!

- Так точно, пойди и найди себе гнилое дерево, юный сэр. А я не откажусь от нормальной еды. Подвинься-ка, Драндер!

- Я что говорю, сардж, смотри, кого толкаешь, во!

Шпилька Вилтуд вовсе не была застенчивым юным цветочком. Она добилась порядка, нанося хлесткие удары по лапам с помощью своей толстой березовой поварешки:

- А ну, назад, проглоты голодающие! Тут на всех хватит, так что становитесь-ка в очередь! Эй, юная Пози Как-там-тебя, выходи наперед!

Труг Бодсли запротестовал:

- Я что говорю, мэм, я был тут до нее!

Скор Пес Секиры поднял Труга целиком в воздух и поставил в конец очереди:

- Ты слышал мисс Вилтуд. А теперь веди себя прилично, я следующий за малышкой Пози. Эй, Дивный Клинок, прекрати пихаться, иначе получишь ногой по корме!

Порядок был восстановлен, и всех обслужили по очереди.

Угго выбрал крошки коржика из колючек на лапах:

- А далеко еще до Рэдволла, мэм?

Шпилька завернула лишний коржик в лист щавеля, тихонько передав его Пози, которая быстро становилась ее любимицей:

- Если наберем хорошую скорость, мы достигнем его уже к вечеру! Поешьте как следует, потому что я больше не собираюсь сегодня останавливаться для готовки. Ну, кто из вас лучший верхолаз?

Лог-а-Лог Денди проворно выступил наперед:

- Это буду я, дорогуша. Куда вы хотите, чтобы я залез?

Она указала на величественный вяз:

- Попробуй-ка на это. Заберись так высоко, как только сможешь, а затем крикни нам, что ты видишь на восток и чуть к югу.

Вождь Гуосима был скорой на лапу землеройкой. Он рванулся вверх по стволу вяза и скоро потерялся среди полога листьев. На мгновение стало тихо, а затем он крикнул вниз:

- Ха, это дуб с тремя верхушками. Настоящий великан!

Капитан Рэйк подвязал свои два клеймора:

- Ну, сержант, отправляемся!

Седой ветеран заорал в добром парадном стиле: