Морские чудовища и другие деликатесы

На поверхности появилось светящееся красное пятнышко: это лазер прожигал дырочку в стенке артерии. Доктор Филдинг повторила процедуру, проделав второе отверстие по другую сторону сгустка. Потом выключила ручку и, вооружившись нейрохирургической иглой и тонкими нитками, подшила к обоим отверстиям концы искусственного сосуда.

— А теперь, — сказала она, — надо вырезать сгусток!

И маленькими ножницами отстригла кровяной ком от поврежденной артерии. Ульф почувствовал, как тот отсоединился, и поднял его.

Тяжелый ком колыхался, как студень.

— Вот и отлично, — сказала ветврач. Раскрыла пластиковый мешочек для образцов тканей, и Ульф опустил в него сгусток, — Ну-ка, посмотрим, хорошо ли работает новый сосуд…

И один за другим сняла оба зажима.

Ульф увидел, как по искусственной артерии побежала кровь.

— Вы ее вылечили! — сказал он в восторге.

— Еще рано радоваться, Ульф, — ответила доктор Филдинг, — Что-то можно будет с уверенностью сказать еще только через минуту другую…

Повернувшись к Орсону, она прокричала:

— Скажешь мне, если наметится какое-то движение, хорошо?

Покамест щупальца морского чудовища беспомощно свисали из веревочных петель.

Орсон отозвался:

— Непременно скажу!

— Ульф, — сказала ветврач, — ты мне не поможешь пока установить панцирь на место?

Вместе они подняли отпиленный кусок и прикрыли дыру.

— Теперь надо замазать, — сказала доктор Филдинг, вручая Ульфу строительный мастерок.

Пока ветврач собирала свои инструменты, он взялся за ведерко со свежим цементом и принялся раскладывать его вдоль разреза, а потом и вдоль трещины.

— Орсон, ты не начнешь освобождать щупальца? — сказала доктор Филдинг великану.

Орсон обошел кругом смотрового ковша, отвязывая щупальца от причальных колец. Они безвольно падали в воду…

— Не шевелятся, — сказал он доктору Филдинг.

Она уже поднималась по панцирю морского чудовища к импровизированным мосткам.

— Пойдем, Ульф, — сказала ветврач, возвращаясь со своими инструментами на причал.

Ульф подхватил ведерко и следом за ней вернулся на сушу.

Орсон убрал доску, и все втроем они замерли в ожидании. Орсон положил ручищу на плечо Ульфу.

— Ты сделал все, что мог, парень, — сказал он.

Щупальца морского чудовища по-прежнему не шевелились.

Потом великан опустился подле Ульфа на колени и указал ему в дальний уголок ковша.

— Смотри… — прошептал он.

Кончик одного из щупалец начал подергиваться.

Потом на другом конце ковша зашевелилось еще одно щупальце.

— Сработало!.. — закричал Ульф.

Щупальца красноспинки возвращались к жизни одно за другим. Теперь они не бились в судорогах, а плавно извивались в воде. Вот они начали обшаривать стены, трогать плававшие на поверхности понтонные бочки… Одно из щупалец потянулось к панцирю над глазами и стало ощупывать «операционный шов» на месте выпиленного куска.

— Я пока не буду убирать бочки, — сказал Орсон доктору Филдинг, — Пусть малышка сил наберется, пока застывает цемент.

— Спасибо, Орсон, — ответила ветврач.

Ульф спросил:

— Значит, теперь наше чудовище должно полностью выздороветь?

Доктор Филдинг улыбнулась.

— Да, Ульф, теперь с нею будет полный порядок. А все благодаря тебе!

Глава пятнадцатая

Слуха Ульфа достиг звук ожившего двигателя, и судно капитана Краба изрыгнуло тучу черного дыма. Вскоре на палубе появился и сам капитан.

— Эй, на берегу! — окликнул он, — Мое корыто снова в порядке!

— Как и наша красноспинка, — отозвался Ульф.

Капитан Краб сошел на причал и встал рядом с Ульфом.

— Я с самого начала знал, что ты спасешь ее, оборотень, — проговорил он, глядя с берега в смотровой ковш.

Щупальца морского чудовища безмятежно извивались в воде.

— Доктор Филдинг, хотите, я вам ее отбуксирую назад в заповедник? — обратился капитан Краб к ветврачу, — Сеточку накину — и мигом…

Доктор Филдинг упаковывала свой врачебный чемоданчик.

— Спасибо большое, — сказала она, — Только мы выпустим ее чуть позже, когда она придет в себя после операции и восстановит свой яд. Мы проводим ее на субмарине и сами проверим, благополучно ли она доберется домой.

Она еще раз наведалась в рундук и вынесла небольшую черную коробочку с торчащей антенной.

— Что это там у вас за штуковина? — спросил капитан Краб.

— Маячок для слежения, — ответила доктор Филдинг.

В КОНЖОБе было принято использовать маячки для отслеживания перемещения бестий, выпущенных обратно в дикую природу.

Сигналы, поступавшие на компьютеры Королевского Общества, использовались для составления всемирной базы данных по популяциям исчезающих бестий.

Доктор Филдинг передала маячок Орсону.

— Тебя не затруднит укрепить его на панцире красноспинки? Пожалуйста, Орсон!

— Нет проблем, доктор Филдинг, — ответил великан.

Спустившись в воду смотрового ковша, Орсон подплыл к морскому чудовищу. Прицепил маячок ему на спину и включил устройство, нажав на коробочке кнопку. Наверху маячка замерцал оранжевый огонек. Орсон приплыл обратно и выбрался из воды. С него так и текло, но великан улыбался.

— Ну вот, — сказал он, — Вот и починили нашу красавицу. Пойду-ка, обсушусь…