Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

Это не критика китайских, российских, европейских или американских решений. Эти огромные государства не могут быть морскими державами, они обязательно отдают предпочтение суше. Критика направлена на тех, кто пытается создать иллюзию того, что эти государства могут быть морскими державами. Несколько лет назад один видный китайский ученый спросил меня, когда Китай станет следующей великой морской державой. Отметив, что его моделью "морской державы" являются Соединенные Штаты, современный военно-морской гегемон, я предположил, что Китай может занять это место, ценой огромных затрат крови и сокровищ, через пятьдесят лет, но он, как и США, никогда не станет морской державой. Когда континентальные державы терпят военное поражение или экономический крах, они сокращают свои военно-морские силы раньше, чем армию или военно-воздушные силы. Вряд ли Китай будет отличаться от них. Вопрос лишь в том, насколько серьезным будет экономический спад и насколько сильными окажутся внутренние беспорядки. Китайская империя могла бы выжить без флота, но не без армии.

Китай имеет большое значение, поскольку самой серьезной проблемой, стоящей перед современными морскими государствами, является ползучая континентализация морского пространства, ограничение права на использование морей. Расширение территориальных вод и исключительных экономических зон в Конвенции ООН по морскому праву создало правовую основу для оспаривания векового права мирного прохода путем сужения "открытого моря". Китай использовал эти территориальные претензии, а также захват островов и отмелей у слабых соседей и создание искусственных островов для поддержания совершенно необоснованных претензий на исключительное морское господство. Вскоре западная часть Тихоокеанского бассейна будет прикрыта наземными оборонительными сооружениями, развернутыми для того, чтобы закрыть доступ к морю. Континентальные стратегии всегда пытались уменьшить угрозу с моря, используя береговые крепости, мины и ограничительные договоры. Политика Китая спровоцировала враждебность региональных государств и побудила ВМС США и другие флоты отстаивать право мирного прохода в рамках сохранения обязательств перед мировой экономикой. Приморские государства должны действовать сообща, чтобы моря оставались открытыми для торговли, а также для дипломатии и войны: без выхода к океану их политическая и экономическая модель потерпит крах, равно как и их ценности. Япония играет ведущую роль в ответе на китайский вызов, принимая поразительно морскую стратегическую позицию для своих Сил самообороны, расширяя их зону действия и возможности. Одна из таких инициатив направлена на противодействие возможным попыткам Китая захватить дроссельные узлы и другие ключевые территории, используя быстро растущий амфибийный потенциал. Можно предположить, что Соединенные Штаты осознают и довольны этими событиями.

Будущее морской мощи зависит от целостности западного либерального консорциума. В то время как Соединенные Штаты продолжают обеспечивать высококлассный боевой потенциал, стратегическая составляющая западного контроля над морем находится в безопасности, что позволяет морским государствам процветать и защищать глобальную общность. Такое положение дел не должно восприниматься как должное: США не являются морской державой и демонстрируют признаки возврата к изоляционизму 1920-х годов. Однако статус американской сверхдержавы зависит от способности действовать в глобальном масштабе, не опираясь на поддержку принимающих стран, что делает военно-морской флот ключевым инструментом. В эпоху неопределенности важно, чтобы морские государства "Запада" заполнили пробелы в потенциале, возникшие в результате сокращения американских сил, как для поддержки системы, так и для защиты отстаиваемых ею интересов.