Дальнейшая судьба и обучение боевых пловцов-диверсантов США находится под пристальным вниманием командования национальных ВМС. Прежде всего, каждые полгода им приходится подтверждать свою квалификацию. Данное обстоятельство находится в прямой зависимости от денежного содержания и льгот. В перечень квалификационных нормативов входит:
два погружения на глубину около 40 метров с 10-минутной экспозицией;
один дневной и один ночной заплыв с подводным ориентированием на расстояние около 2 км с регламентированной точностью выхода на цель ± 50 метров;
кросс на дистанцию около 5 км с обязательными стрельбами;
лазанье по девятиметровому канату на количество раз;
преодоление пятидесятиметровой «полосы ловкости»;
отжим в упоре лежа;
подтягивание на перекладине.
Если говорить о «полюсе ловкости», то она представляет собой своеобразную пытку на выносливость боевого пловца. Дистанция в 50 метров преодолевается сначала бегом, затем кувырками с перекатами и в заключение ползком 3 раза подряд. Следующей ступенью самосовершенствования боевых пловцов США является дальнейшее обучение на двухгодичных курсах разведчиков-диверсантов. Отбор на них осуществляется по желанию из наиболее подготовленных подводных диверсантов, но не ранее полутора лет их пребывания в спецподразделениях.
В процессе обучения осуществляется узконаправленная специализация боевых пловцов, ориентированная на предстоящую их работу в конкретном районе, против конкретного противника. Изучается иностранный язык, способы саботажа, создания паники, вербовки агентуры, методы допроса, практика использования спецсредств, в том числе и ядов, методики рукопашного боя, позволяющие в одно касание убить противника. Кроме этого, изучаются географические особенности региона, социально-политическая и этническая обстановка, оружие и техника, психология, исторические традиции и обычаи вероятного противника. Одним словом, речь идет о подготовке нелегальной агентуры, или «пятой колонны», призванной действовать задолго до начала боевых действий.
Эти специальные курсы боевые пловцы ВМС США проходят в учебных центрах Литтл-Крик и Коронадо, а по отдельным дисциплинам в спецшколах других родов войск.
Наш рассказ не был бы полон, если мы коротко, насколько позволяют официально опубликованные материалы, не остановимся на подготовке боевых советских пловцов. Несмотря на близость элементов обучения с иностранной школой, советская система имела определенные особенности, прежде всего в отборе кандидатов для спецподразделений боевых пловцов и пловцов-диверсантов.
Основу подразделений боевых пловцов отечественного ВМФ составлял личный состав срочной службы со сроками сначала четыре года, потом три, тогда как в иностранных флотах это были контрактники. Потенциальные кандидаты в боевые пловцы отслеживались военкоматами еще в допризывный период. Для этого использовалась обширная сеть морских, спортивно-технических клубов ДОСААФ, культивирующих подводный спорт. Молодые люди не знали этого ввиду строго отбора и специфики требований к их морально-психологическим, физическим и интеллектуальным данным. Более того, даже после призыва, по прибытии в часть, они могли не знать, куда их направили. Однако прежде чем попасть в спецподразделение, призывники должны были окончить школу водолазов (Севастопольскую или Кронштадтскую), и только потом их допускали к основному циклу подготовки по специальности боевого пловца. Подводные диверсионные подразделения советского ВМФ комплектовались, как правило, прошедшими дополнительную специальную подготовку боевыми пловцами. Они не отличались многочисленностью, поэтому отбор в них был еще более жестким. Например, спецподразделение подводных диверсантов, дислоцированное в оперативной зоне Краснознаменного Черноморского флота на острове Майский (г. Очаков), состояло примерно из 40—50 человек.
Программа обучения боевых пловцов-диверсантов достаточно разнообразна по количеству дисциплин, интенсивности общефизической и специальной тренированности. Она включала в себя: навигационно-топографическую, морскую, горную, водолазную, воздушно-десантную, стрелковую подготовку, подрывное дело, рукопашный бой с оружием и без него, на суше и под водой. Специальная физическая подготовка, оцениваемая по нормативам, в течение первых месяцев тренировочного цикла доводилась до предельных возможностей человека. Подготовка подводного диверсанта, владеющего навыками боевого пловца, занимала примерно 4—5 лет. Поэтому целесообразность использования в данном вопросе личного состава срочной службы не имеет смысла и более того — вредна. Закончив закрытый спецкурс и получив подготовку спецназа особого назначения, после увольнения в запас молодой человек может стать легкой добычей преступных группировок, не жалеющих денег на получение в свое распоряжение специалистов подобного профиля.