Город сам по себе казался грязным, на каждом углу будки для курения кальяна, где сидели и балдели наверно от кайфа бесчисленное количество египтян. Женщины, укутанные по самую голову в темные одежды, пробегали мимо нас отворачиваясь. А на рынках и в магазинах продавцы старались нас всячески обмануть. И самое запоминающиеся – это запахи. Запахи другой страны с другими законами, другим народом и другим менталитетом. Запахи острой пищи, которую готовили везде. Мог ли я тогда думать, что моя страна станет на уровне Египта. Что по улицам будут ходить нищие и просить милостыню, что будут бегать беспризорные мальчишки. Что одни будут пухнуть от сытости и достатка, а другие умирать от голода.
Побывали мы на месте седьмого чуда света и посмотрели развалины знаменитого Форосского маяка.
Египет произвел неизгладимое впечатление соседством роскоши и нищеты, пересечением прошлых веков и обычаев с современностью. А запахи улиц и рынков Александрии остались в памяти и сегодня.
Но уже тогда мы встречали на улицах Александрии русских женщин, ходивших в круизы на круизных лайнерах и оправдывавших эти круизы за счет покупки дешевого египетского золота и так называемых колониальных товаров.
Пётр Курков
Mare Nostrum, или Сказка о Летучем Россиянце
Красное, тревожное солнце вставало над океаном, вырвавшись из свинцовой хмари, тяжело придавившей восточный горизонт. На западе такой же причудливой сизой тучей громоздились контуры старинного порта. Паруса встрепенулись и напряглись, почуяв усиливающийся ветер. Розовым облаком скользил по морю романтический барк, а с подветра его бдительно сторожило серо-стальное, узкое, угловато-хищное порождение НТР. Расчехленные пушки фрегата слепо уставились на парусник.
“Будет буря”, – подумал седой капитан, вынимая изо рта обязательную по законам жанра пенковую трубку и сверху вниз разглядывая своего ничтожного собеседника мудрыми глазами морского волка. – “Что ж, будет буря – мы поспорим…”
Между тем ничтожный собеседник всё не унимался. Он топорщил усики классического злодея, вертел на толстом Он снова обвел рукой вокруг себя. Дети с блеском в глазах придвинулись ближе.
– Зачем нам заложники? – удивился негодяй. – Нам нужно наше золото! На худой конец мы удовлетворимся этим кораблем…
– Не-ет, – покровительственно протянул капитан. – Вы не понимаете. Что к нам попало – то попало навсегда. Ваше золото, например… Да и этот корабль, он ведь тоже когда-то к нам попал… Был немецкий “Коммодор Йенсен”, а стал – наш. Взяли – и никому не отдадим… Хотите – и вас возьмём?
– Что? – растерялся негодяй.
– Взять! – скомандовал капитан, и гардемарины бросились. – Лево руля! К повороту фордевинд…