Морские КОТики. Крысобои не писают в тапки!

— Рыжик! Ры-ы-ыжик! Ой, простите, гран пардон! Куда же ты запропастился, mon ami? Кис-кис-кис! У меня есть угощение для тебя! Где же оно? Эх, ты…

Галкин остановился, хлопая себя по карманам и досадливо крякая. От припасённой для Рыжика колбасы осталось только жирное пятно в кармане пиджака, но хуже всего было то, что заветная фляжка коньяка тоже выскользнула в суматохе. Внезапно внимание Галкина привлекло что-то на самом верху корабля — какой-то незнакомый кот с рваным ухом выл протяжную песню среди клубов дыма.

А откуда-то снизу гулким барабаном бахали в дверь матросы. Частой дробью колотил в неё кулаками капитан. Все орали по-гречески, так что вопли сливались в один протяжный гул.

— Бам-бам-бара-бам! Вот так номер! Вот так красота! — Галкин шлепнул себя по коленкам, похохатывая от восторга, и вдруг резво забил чечётку в ритм металлическому грохоту. Окружающие пассажиры брызнули в разные стороны от испуга (кто-то взвизгнул: «Псих! Псих!»). — А что, Рыжик, вот оно и клеилось! Чем не выход из творческого кризиса? Рыжик? Ах да… Рыжик… Ры-ы-ыжик! Кис-кис-кис! И кто растащил наш реквизит? Рыжик, мон ами! — И старый клоун отправился дальше на поиски, бормоча и хлопая себя по карманам.

В это время у входа в машинное отделение матросы безуспешно пытались выбить дверь в отсек. Коридор заволокло дымом, работая в поту и саже, команда корабля пыталась высадить упрямую дверь с помощью пожарных ломов и топоров, но всё напрасно. Один из матросов в сердцах швырнул бесполезный топор на пол:

— Так ничего не выйдет! Сэр, снаружи нам её не открыть! Если бы Никос помог нам изнутри и повернул этот чертов рычаг, возможно, из этого вышел бы толк!

Капитан снял фуражку, вытер рукавом пот со лба и покачал головой:

— Боюсь, что даже если механик жив, он нам уже не сможет помочь. Придётся пробиваться самим, и давайте подналяжем! Если мы не откроем эту дверь в ближайшие десять минут, огонь доберется до топливных баков, и тогда вся эта проклятая посудина взлетит на воздух. Если мы ещё хотим спасти себя и корабль, нужно удвоить усилия. Эй, бездельники! Чего расселись, селёдкины дети! Ну-ка, тащите газовый резак!

Он заглянул в закопчённое окошко и прислушался — мяуканье за дверью стихло. Наверное, и вправду почудилось.

В машинном отделении трое морских котиков и Ричи, прижавшись к самому полу, спасались от удушливого дыма. Дым слепил и лишал обоняния, от жара плавились кончики усов и норовил загореться хвост. Дверь была заклинена намертво, единственный иллюминатор, ведущий к свежему воздуху, надёжно закрыт на тугую задвижку. Последняя надежда на спасение — «двуногий», придавленный тяжёлой трубой, но он не подавал никаких признаков жизни. Маршал, сохраняя присутствие духа, обратился к ежесекундно чихающим и кашляющим товарищам по несчастью:

— Морские котики! Бойцы! Видимо, это конец. Вот и за нами пришла белая кошка в чёрном балахоне. Встррретим же свой последний час достойно «маусхантеров»! Вы были хорошими боевыми товарищами, за которых не стыдно умереть. И ты, гррражданский, тоже держался молодцом. Сначала я сомневался в тебе, но теперь я знаю, что у тебя настоящий котективный дар. Ты помог разоблачить предателя и террориста в нашем отряде. Жаль, что из-за нашего недоверия это произошло слишком поздно и Рон-Нерон успел осуществить свой преступный план. Но всё равно спасибо тебе! — И он по-военному отдал честь Ричи.

Великан Элефант подполз поближе и пробасил котективу прямо в ухо:

— Шлейка, сейчас мы отправимся в чертоги предков, где нас ждут мясо, рыбка, реки сливок и бесконечные битвы. Но перед этим знай, ты не такой уж трус, каким показался мне сначала. Ты вполне храбрый кот, для сухопутного, конечно.

Лучиана тоже хотела сказать что-то, но всеобщее внимание привлек странный звук, раздававшийся из вентиляции, будто бы там барахтался огромный спрут. Звук приближался, и вот решетка на вентиляционной трубе с грохотом вылетела на пол, а вслед за ней, подняв облако пыли, на пол грохнулось странное существо. Пришелец явно относился к семейству кошачьих, но сажа и пыль, покрывавшие его до кончика хвоста, скрывали всё остальное. В зубах он держал какой-то странный предмет. Но кто же это? Котики переглянулись, и у всех во взгляде читалось одно и то же: «Неужели это Рон? Неужели он раскаялся и вернулся спасти своих однополчан?» Внезапно пришелец начал сдавленно мяукать:

— Мрр-хмррр! Хфффф-ррр! Тьфу! Дайте это «двуногому», скорее!

На пол полетела красно-белая капсула с каким-то лекарственным препаратом, и машинное отделение, на секунду перекрыв даже зловоние горящего топлива, наполнил запах свежевыпитой валерьянки. Кот отряхнулся, местами очистив от сажи всклокоченную шерсть абрикосового оттенка.

— Рыжик!!? Как ты попал сюда?! — От изумления котики забыли обо всем остальном.