Морские волки. Навстречу шторму

«Штаб флота поручил организацию спасательных работ ЭПРОНу. Общее руководство спасательными работами возлагается на командира эсминца “Буревестник”, капитан-лейтенанта Трофимова. Всем органам Наркомвода предлагается безотказно оказывать спасательной партии всестороннюю помощь. В распоряжение капитан-лейтенанта Трофимова выделяется пароход “Пенай”. Всю водолазную партию порта Лузаны немедленно отправить на место спасательных работ. Ежечасно информируйте о ходе операции».

– Совещание считаю закрытым, – сказал комиссар, взглянув в окно. Там он заметил флаги на мачте эсминца. Этим сигналом его вызывали на борт.

В это время капитан порта снял телефонную трубку и попросил вне всякой очереди связать его с Зеленым Камнем. Комиссар услышал, что капитан порта говорит с отцом Люды Ананьевой и кратко пересказывает ему новости. Дождавшись конца разговора, комиссар попросил передать ему трубку, одновременно задерживая рукой инженера.

– Профессор Ананьев? Здравствуйте! Да, это я. У меня к вам просьба: скажите, вы добываете гелий? В небольшом количестве? Уважаемый Андрей Гордеевич! Нашим водолазам, которые будут поднимать лодку, для продуктивной работы на большой глубине нужен воздух, в котором азот был бы заменен гелием. Да! Да? Ага… Мы вышлем вам баллоны с воздухом, на самолете, немедленно… Поторопитесь на Лебединый остров. Сегодня ночью «Буревестник» зайдет в бухту забирать гелиевый воздух. До свиданья.

Комиссар повесил трубку и обратился к инженеру:

– Гелий есть. Нужно немедленно раздобыть кислород в баллонах под давлением. Сколько сможем, отправим сейчас с «Разведчиком рыбы». Остальные заберет «Буревестник».

В глазах инженера блеснула искра надежды. Но даже теперь это была только искра. Он знал, какие невероятные трудности им предстоят.

– Распорядитесь не разгружать «Пенай», – сказал он капитану порта, – и срочно на его палубу перенести все наше оборудование, а также кессонную камеру.

Через тридцать пять минут в воздух поднялся «Разведчик рыбы», груженный баллонами с кислородом. Бариль летел один, без штурмана, чтобы взять больше баллонов. Петимко догнал его на «Буревестнике», который вышел из порта через сорок минут после совещания и взял курс на Лебединый остров. Через пятьдесят пять минут «Пенай» покинул Лузаны и пошел в открытое море, прямиком к тому месту, где лежал пиратский подводный корабль. Шхуна «Колумб» подходила к Лузанам. Рыбаки видели, как в воздухе пронесся «Разведчик рыбы», удивил их бешеной скоростью «Буревестник», промчавшийся мимо них, и наконец они узнали «Пенай», который, выпуская целые тучи дыма, изо всех своих старческих сил спешил по непривычному для него курсу.

VI. Теряются надежды

Фонарик больше не светил. Батарея разрядилась. Люда сидела на койке в абсолютной темноте. Она только что проснулась. Ей показалось, что кто-то стучал в дверь, но она, наверное, ошиблась, потому что царила мертвая тишина. Хотелось пить и есть. На ощупь она нашла бисквиты и графин с водой; в кармане лежали спички. Но Люда не хотела их зажигать, чтобы не тратить зря кислород. Знала, что до какого-то определенного времени кислород на подводной лодке непрерывно обновляется, а количество углекислого газа не увеличивается, но это до тех пор, пока кислород выделяется из баллонов, пока работают поглотители углекислого газа. В других помещениях корабля этот процесс уже давно прекратился. Об этом свидетельствовала смерть находившихся в машинном и торпедном отделении. Закончился ли этот процесс в центральных помещениях, Люда не знала. Наверное, да, потому что у нее болела голова и хотелось заснуть, но, возможно, это были последствия усталости. Девушка решила немного полежать, а когда начнет одолевать сон, встать и бороться с ним. Снова опустилась на койку, и хотя лежала не очень долго, почувствовала необычайную слабость, обессиленность; думала, что нужно встать, но сил не хватало, казалось, она теряет сознание. И внезапно подняла голову. Ее поразил шум и свист за дверью. «Неужели на пост центрального управления прорвалась вода»? Очень скоро этот шум и свист прекратились. Она представила себе центральный пост, наполненный водой, но в ту же минуту услышала какое-то звяканье, словно там кто-то шевелится. «Кто это может быть»? Только раненый Антон. Чтобы узнать, в чем дело, она открыла дверь и прислушалась. Кто-то, тяжело дыша, полз в нескольких шагах от нее.

– Антон? Что вы делаете?