Морской Волк #10-12 - Союз нерушимый

Империя, над которой никогда не заходит солнце – в этом были и сила Британии, владение ресурсами половины мира, и ее же слабость: ее метрополия не была самодостаточна, в отличие от Германии, собранной в достаточно компактное ядро. Значительная часть доходов британской казны поступала от Индии и африканских колоний, так было уже почти сто лет. Что пагубно отразилось на британской промышленности, ведь если рынок обеспечен, а сырье дешевое, зачем тратиться на новшества? Даже в угледобыче, гордости Англии, производительность труда в последние десятилетия уступала немецкой, даже в судостроении, когда еще в прошлую Великую войну верфи успевали строить новые дредноуты и крейсера быстрее, чем конструкторы их проектировать – теперь янки сильно вырвались вперед. Для островной империи флот, военный и торговый, это то же, что кровь для организма. Но новейшие линкоры типа «Лайон», должные (по крайней мере, на бумаге) не уступать американским «Вашингтонам», так и остались в проекте – при том что за океаном уже были в строю кроме двух «Вашингтонов» еще три «Дакоты», три «Айовы», и строилось шесть еще более мощных «Монтан»! Было четыре тяжелых авианосца тип «Илластриез», еще один должен был присоединиться к осени, и двенадцать легких «Колоссусов» и «Маджестиков», пребывающих пока на стапелях – против двух десятков американских в строю, из которых больше половины составляли тяжелые «Эссексы», и еще столько же, включая сверхтяжелые «Мидуэи», готовы были пополнить ряды ВМС США в ближайшие год-два! Янки имели также перевес в разы по крейсерам, эсминцам, подлодкам – и, что неприятнее всего, по торговому флоту (ведь перевозка груза на британских судах тоже была одним из главных источников доходов казны!). И это было положение державы, еще тридцать лет назад соблюдающей «двухдержавный стандарт» – иметь в строю флот, равный сумме флотов двух следующих по военно-морской мощи силе стран! Гитлер мерзавец, но не дурак – начиная войну, он абсолютно правильно предположил, что у Британии не хватит сил одновременно защитить метрополию от десанта, держать коммуникацию в Атлантике, Средиземное море и дальние моря. Он только не учел традиционного упрямства английского бульдога – и того, что не принять вызов для Англии было еще хуже.

Потому – война еще не была завершена! Если считать победой «мир, лучше довоенного». Вот когда Британии будут возмещены все убытки, с учетом недополученной прибыли, да еще с процентами на процент…

В особняке на Даунинг-стрит, в кабинете, обставленном в викторианском стиле, два пожилых джентльмена вели неспешную беседу.

– Итак, Бэзил, украинский проект завершился провалом? Теперь я хотел бы слышать вашу оценку, стоит ли Британии принимать в нем какое-то участие?

– Уинстон, я же предупреждал! Самый гениальный план может быть полностью опровергнут идиотизмом исполнителя. У русских есть пословица: «Заставь дурака богу молиться, он себе лоб расшибет». Так и этот кретин Кук – лишь услышав о «благожелательном британском отношении», тут же вообразил себя Коморовским в Варшаве! И полез в Киев, причем на редкость тупо и бездарно. Замечу, что если на взгляд наших украинских друзей это один из лучших политиков и стратегов УПА, то какие же тогда худшие? Главари мелких банд сельских гангстеров, умеющие лишь грабить? И вы собирались играть против Сталина такими фигурами?

– Ну, а кто посоветовал: «Если у вас в кармане завалялся навоз, не спешите выкидывать, лучше бросьте в суп соседу»? Вот только для пуль навоз категорически не годится. И что нам теперь делать с разозленным русским медведем, которому, по вашей милости, вместо свинца в брюхо мы швырнули кусок дерьма, не знаю в какое место?

– Простите, а при чем тут мы? При чем тут Британия?

– Да при том, что этот кретин, дебил, полный даун Валентин Турчинов – помните его? – вместо того чтобы тихо прийти, посмотреть, вернуться и доложить, добравшись до Украины, орал, что он наш эмиссар, едва ли не каждому из своих знакомых! И обещал, что британская армия готова поддержать выступление, объявив Сталину войну. Хотя есть информация, что сами повстанцы не слишком принимали всерьез и эти слова, и самого этого клоуна. Вот только представьте, что будет, когда НКВД нам его предъявит, как пойманного Коморовского тогда, в Ленинграде? А он подтвердит под любой присягой и все, что он там наплел, и еще что угодно.

– Дорогой Уинстон, а отчего мы должны отвечать за бред какого-то самозванца?

– Да оттого, черт побери, что этот тип сейчас сидит в нашем консульстве в Киеве! И требует там политического убежища, опасаясь высунуть наружу нос. И русским, скорее всего, о том известно, уж пленных повстанцев они наловили много! И наверняка уже не один рассказал на допросе о «британском эмиссаре», и где он сейчас – тем более что этот Турчинов до того заявлялся в наше консульство трижды! Консул сейчас спрашивает, что с этим человеком делать – может, просто пристрелить и сжечь труп в печи?

– Простите, а кто давал Турчинову такие инструкции?