Морзист

Веселятся. Я и сам невольно рассмеялся вместе с ними, но только потому, что не знал, куда деть себя от странных мыслей, – давно со мной такого не было. Я так странно и некомфортно не чувствовал себя даже тогда, когда нос к носу столкнулся с обдолбанным наркоманом на заброшке лет в двенадцать, кажется. Но тогда было и страшно, и смешно одновременно, потому что наркоман растерялся не меньше меня. А сейчас разве что карлик веселил. Но это было неприятное веселье. Пьянящее, после которого будет долго мутить и рвать на части.

Я понимал, что сейчас переживаю, как девка, но одновременно я даже был этому рад, потому что уже давно отвык от этого удивительного чувства: от чувства страха. Когда смотришь ужастик, хочется нервно рассмеяться, но сжавшиеся мышцы живота не дают выдавить из себя даже короткий смешок, а в самом конце облегченно выдыхаешь от осознания того, что эта жесть происходила не с тобой, – незабываемо. Только вот сейчас все происходило со мной, по-настоящему. Для этого и нужны квесты.

Что такого страшного эта троица организаторов может с нами сделать? Ну бред же.

Или мы в подвале не одни?..

Ладно, этот карлик на умственно отсталого смахивает. Заведет нас в конец подвала и начнет ржать как лошадь на пару с Машкой, пока мы с ума не сойдем. Но Наталья – нормальная, приятнейшая девушка! А если даже и маньячка и полезет ко мне, то я буду не против. И даже если у них есть Верзила, то у нас – Мишка, да и я драться умею!

В конце концов, я не мог просто остановиться и сказать: «Уважаемые организаторы, вы какие-то слишком подозрительные типы, я с вами играть не хочу». Машка бы покрутила у виска, и мне бы пришлось возвращаться домой самому. Пешком.

Да что я все ною?!

Вдруг Наталья скомандовала остановиться, и я застыл на месте, повернувшись в сторону ее голоса. Долго мы шли. Ни один нормальный подвал не мог быть настолько длинным, а особенно подвал поместья. Значит, мы зачем-то нарезали круги, ведь нам несколько раз приходилось сворачивать. Голос Натальи моментально вывел меня из внутренних размышлений, в которые я ушел с головой, как всегда. Еще бы немного, и я бы утопился в них, честное слово. В следующую секунду послышался мерзкий писк Карла откуда-то справа.

– А сейчас будет самое интересное! – сказал он и как-то невротически хрюкнул. – Игра… началась!

В следующую секунду что-то произошло. Я услышал глухой удар, но не в своей голове, а где-то слева, и визг, сменившийся криком. Затем еще один удар и падение чего-то тяжелого на пол прямо рядом со мной. Чья-то обездвиженная рука коснулась моей щиколотки, и я отпрянул в сторону. Все произошло так быстро, что я ничего не успел понять, но сердце моментально сжало судорогой от нехорошего предчувствия. Голова вскипела, сердце заколотилось, адреналин застучал в висках. Одной рукой я начал размахивать перед собой, а другой взялся за повязку, но, не успев стянуть ее с глаз, получил оглушающий удар в затылок кулаком и в беспамятстве рухнул вниз.

Глава???

День??? из жизни тех, кто организовал весь этот дурдом под названием «квест»…

Скоро должно было случиться кое-что скверное. Они в этом не сомневались.

У «огненного замка» всегда были постояльцы. Более того, заброшенное поместье, а точнее, его подвал не пустовал почти никогда. Постояльцы называли между собой поместье по-разному: «красный монстр», «лесной пожар», «огонь страха». А иногда просто – дом. Потому что для них он действительно был домом.

Все двери поместья, как ни странно, были на своих местах – не сдернутыми с петель, как у обычных заброшенных зданий. Потому что за этим следили. Они были плотно закрыты, кроме одной, в самом конце длинного коридора, опоясывающего дом. В полумрак из щели между дверью и косяком лился неяркий оранжевый свет одной– единственной свечи, который то и дело подрагивал, не соблюдая ритма, а по стене, перескальзывая на пол, ползли три несоразмерные друг другу тени, которые шевелились.

Они были здесь. Они всегда здесь, в отличие от остальных.

За столом сидело трое. По их лицам ползли жутковатые тени, отбрасываемые длинным язычком свечи. В комнате витал душноватый дымок, вздымающийся кверху от теплого пламени, вперемешку с чем-то пряным и дурманящим.

В своих кругах этих троих недавно прозвали ворами, потому что теперь они выполняли самую важную работу – искали «избранных» и заботились о том, чтобы для прессы и полиции эти несчастные навсегда «пропадали без вести» – проще говоря, крали людей. А еще потому, что двое из них частенько таскали что-нибудь из магазинов или из карманов зазевавшихся покупателей, как, впрочем, и делали все остальные из «братства»: воровство привносило в их серые будни яркие краски азарта, а «удачный улов» – спокойствие и уверенность не столько в завтрашнем дне, сколько в себе. Знаменитую фразу «Настоящие эмоции за деньги не купишь» они понимали по-своему, да и что тут понимать, когда и денег-то своих нет.