Мощь земли

– Нас никто не узнает, если мы не в розыске. Да и зачем им это?

Я кивнула, хотя он не мог этого видеть. Сейчас, наверное, самое время рассказать ему о предупреждении Пикабо – может быть, у Уилла есть идеи насчет моей будущей встречи с Нероном.

– Что ты на самом деле делала на смотровой площадке? – голос Уилла прервал мои размышления после того, как он толкнул дверь и закрыл ее снаружи, и мы шагнули в широкий, похожий на туннель, коридор.

– Ты можешь читать мысли? – недоверчиво я искала его взгляд в темноте, нарушаемой лишь маленьким огоньком в его руке.

– Иногда мне этого хочется.

– Как будто тебе недостаточно более чем подробного понимания моей внутренней жизни…

Он больше не отвечал, поэтому я расправила плечи и коротко рассказала ему о маленькой прогулке с Пикабо.

Тем временем стало прохладнее. Влажный пол блестел в конусе света фонарика.

Уилл выругался.

– У нас мало времени.

– Именно поэтому нам нужно оказаться в районе Чой.

⛛

Только когда мы уже несколько минут шагали по сырому туннелю и вдалеке прозвучало электронное объявление, я откашлялась.

– Скажи, у тебя ведь есть билет?

Уилл искоса взглянул на меня.

– Не волнуйся, нам билеты не нужны, мы выходим на ту сторону платформы, где ходит поезд.

Очевидно, он неправильно понял мой вопрос. Я постаралась сохранить спокойное выражение лица.

Он нахмурился.

– Что?

– Теперь, пожалуйста, не сходи с ума, я думаю, это здорово, что ты знаешь потайной ход, но мы могли бы просто выйти на обычную остановку.

Уилл прищурился.

– Почему я должен сходить с ума? И нет, мы не можем, потому что система подаст сигнал тревоги, если ты…

Я усмехнулась.

– Нет, этого не произойдет. Магический барьер на меня не реагирует.

– Откуда… – Он замолчал и отвернулся от меня. – Почему меня это не удивляет? – прошипел он, ускоряя шаги.

– Это же хорошо! – воскликнула я. – Мы можем использовать это в своих интересах. – Хотя, вероятно, было бы разумнее войти на платформу под прикрытием, а не через барьер, на случай, если кто-то нас узнает…

Всю оставшуюся дорогу Уилл молчал, и я делала то же самое. По крайней мере, он не возмущался и не настаивал, чтобы мы повернули назад. В конце туннеля нас не ждала веревочная лестница, как в прошлый раз: видимо, это была другая остановка. Путь резко оборвался, и Уилл встал на колени, чтобы открыть люк, вдвое больше, чем тот, что находился в нашем доме. Он посветил фонарем в отверстие в полу и знаком показал, чтобы я шла вперед. Узкая каменная лестница вела на несколько метров под землю.

– Ты собираешься снова запереть меня? – пробормотала я и начала спускаться, не дожидаясь его ответа. Я нащупывала путь вдоль стены на ощупь. Позади меня раздалось ворчание, но вскоре я услышала шаги Уилла, когда он закрыл за собой люк.

– Платформа огромная, – прошептал он мне на ухо. Тем временем темнота немного рассеялась. – Внизу только одна заградительная лента, так что мы подождем, пока подъедет поезд и всех отвлечет, и перелезем через нее, хорошо?

Я кивнула.

Нам пришлось прождать всего несколько секунд. Едва я ступила на последнюю ступеньку и передо мной вспыхнула красно-белая лента, раздался треск, за которым последовал механический возглас:

– Путь четыре, желтый-пять в сторону севера, пожалуйста, будьте осторожны при посадке.

– Идем! – выдохнул Уилл позади меня, и волосы на затылке встали дыбом.

Я перешагнула через ленту и в следующий момент очутилась посреди толпы. Тут же я почувствовала прикосновение к своей руке. Уилл встал рядом со мной, переплел свои пальцы с моими и протиснулся мимо группы туристов вперед. Они обернулись с возмущенными взглядами, но мы были слишком быстры. Кроме того, двери поезда как раз открывались, выпуская еще больше людей на переполненную платформу.

Как только мы прошли вперед, я заметила рисунки. Вместо пламени внешнюю сторону поезда украшали растения. Зеленые листья, черные корни и желтые цветы посреди блестящей земли.

Очевидно, мы достигли самой нижней точки подземного города, потому что рельсы не парили в воздухе, а лежали на земле. Под ними также не было видно пропасти. Рефлекторно я подняла голову и втянула воздух. В нескольких метрах над нами в темноте свистели вагоны, окруженные массами воды. Даже сидя в поезде, было совершенно безумно видеть в окно волны или пламя, но наблюдение со стороны за тем, как поезда приводятся в движение соответствующими стихиями, превосходило все. Я была не единственной, кто смотрел вверх с открытым ртом.

Уилл сжал мою руку и потащил меня внутрь вагона. Все в порядке, мы не должны поднимать шума.

С опущенными головами мы нашли последние свободные места и не подняли глаз, когда нас приветствовали в подземном городе. Даже когда на колени опустилась металлическая скоба и у меня сжался желудок.

Я снова подняла голову только после того, как поезд пришел в движение и запах влажной земли проник мне в нос. Минуточку. Дорожки из пламени и воды уже сводили с ума, но…

Я наклонилась к Уиллу, который сидел прямо у окна, игнорируя его подозрительный взгляд и металл, врезавшийся мне в бедро, и прижалась носом к стеклу.