Князь Владимир Андреевич Долгоруков — единственный московский генерал-губернатор, удостоенный чести быть почетным гражданином Москвы. Случилось это знаменательное событие в 1875 году, через десять лет после назначения Долгорукова московским градоначальником. А всего он управлял Москвой четверть века — с 1865 по 1890 год, больше таких примеров Москва пока не знает. В чем же состоит значительность всего сделанного Долгоруковым для Москвы и что это был за человек?
Происхождения он был самого наизнатнейшего. Долгоруков относится к тем историческим персонажам, которые с полным основанием могли бы про себя сказать: «Рюриковичи мы!» По мужской линии род его ведется от самого Рюрика, а также святого князя Владимира и князя Михаила Черниговского. Достаточно посмотреть на княжеский герб Долгоруковых, чтобы убедиться в том, что представители этого славного рода на протяжении столетий были опорой и защитой России. Недаром есть на этом гербе и черный двуглавый орел с золотым венцом на голове (герб Черниговского княжества), и ангел с серебряным мечом с золотым щитом в руках (герб Киевского княжества).
В роду Долгоруковых было семь бояр, пять окольничих, восемнадцать воевод, генерал-фельдмаршал, не говоря уже о генералах. Значились среди представителей рода и генерал-губернаторы Москвы. Это Василий Михайлович Долгоруков-Крымский (он управлял Москвой при Екатерине II) и Юрий Владимирович Долгоруков, московский градоначальник в павловское царствование. Для нас важно и то, что Владимир Андреевич Долгоруков — дальний потомок основателя Москвы Юрия Долгорукого, на личной печати которого был изображен Георгий Победоносец, ставший ангелом-хранителем древней русской столицы. Неслучайно сегодня мы видим этого святого на гербе Москвы.
Родоначальником всех Долгоруковых считается князь Иван Андреевич Оболенский, живший в первой половине XV века и прозванный Долгоруким. Его четыре внука стали основателями четырех ветвей рода. Наш герой относится к пятой линии третьей ветви Долгоруковых.
Родился В. А. Долгоруков 3 июля 1810 года в Москве. У его родителей — статского советника Андрея Николаевича Долгорукова и Елизаветы Николаевны Салтыковой было десять детей: шесть сыновей и четыре дочери. Владимир стал седьмым и самым младшим сыном.
Получив домашнее образование, в 1827 году Владимир Долгоруков поступил в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров в Санкт-Петербурге. Будущие офицеры по окончании двухгодичного курса обучения получали прекрасный и так необходимый для дальнейшей службы багаж знаний. Их учили не только военному делу, преподавали в школе и географию, историю, математику.
14 апреля 1829 года Долгорукова произвели в корнеты, а вскоре ему суждено было применить полученные в школе военные познания на поле боя. Молодого офицера отправили в поход на подавление Польского восстания 1830–1831 годов. Отличившись в сражении под Жолтками, Долгоруков был откомандирован в ординарцы к генерал-адъютанту Нейдгардту.
25—26 августа 1831 года Владимир Долгоруков в составе лейб-гвардейского кавалерийского полка из отряда великого князя Михаила Павловича участвовал в штурме Варшавы. По итогам польского похода Долгоруков собрал урожай наград: польский знак отличия за военное достоинство 4-й степени, серебряную медаль за взятие Варшавы и, наконец, орден Святой Анны 3-й степени с бантом «в воздаяние отличного мужества и храбрости, оказанных при штурме варшавских укреплений»[235]
.Долгорукова заметили — и 28 января 1833 года, произведя в поручики, его назначили адъютантом военного министра А. И. Чернышева с оставлением в своем полку. В течение почти что трех лет ему предстояло заниматься вопросами, требующими знаний скорее в хозяйственной сфере, чем в военной. Долгоруков выезжает в командировки с целью проведения ревизий различных гарнизонов и военных частей министерства. Он знакомится со многими новыми для него понятиями в экономической и правовой областях. Опыт, полученный им в этот период, в дальнейшем очень пригодится ему в управлении Москвой.
Хорошим ли ревизором был Владимир Долгоруков? Ответ на этот вопрос дают награды, им полученные, — орден Святого Станислава 4-й степени в 1834 году и орден Святого Владимира 4-й степени в 1836 году В мае того же года Долгоруков вновь отправляется в поход, теперь уже против восставших горцев. В составе отряда генерал-лейтенанта А. А. Вельяминова он участвует в военной экспедиции за реку Кубань. За отличие и храбрость в сражениях Долгорукову присваивают внеочередное воинское звание штабс-ротмистра.
Вскоре после возвращения с Кавказа Долгорукова по высочайшему повелению отправляют в новую командировку, на этот раз за границу — в Мюнхен. Ему доверяется почетная миссия: продемонстрировать королю Баварии Людвигу I образцы русского оружия, как огнестрельного, так и холодного. Король, видимо, остался доволен как русским оружием, так и самим Долгоруковым, а потому наградил молодого офицера орденом Баварской короны.