Заключительным штрихом строительства стала установка на высоком пьедестале в начале аллеи, ведущей от Ярославского шоссе к главному входу выставки, грандиозной и экспрессивной скульптуры В. И. Мухиной «Рабочий и колхозница», привезенной с Парижской выставки, где она обрела всемирную славу. Здесь, на входе на выставку, она выразила ее главную идею: героику, радость и победу труда.
В статье, посвященной открытию Всесоюзной сельскохозяйственной выставки, архитектор Ю. Александер в журнале «Строительство Москвы» писал: «Всесоюзная сельскохозяйственная выставка начинается знаменитой скульптурной группой работы В. И. Мухиной, венчавшей советский павильон на международной выставке в Париже.
Это выдающееся произведение, хорошо известнее по изображениям и описаниям, стало теперь доступным непосредственному обозрению москвичей и приезжих на выставку экскурсантов. Как нельзя лучше ориентирует оно направляющихся по Ярославскому шоссе на выставку и подчеркивает исключительное значение ВСХВ».
Сохранились рассказы о том, что перед открытием Выставки ее посетил Сталин.
1 августа 1939 года состоялось торжественное открытие Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. В этот же день вечерние газеты поместили информацию: «Сегодня в 2 часа 45 минут тов. Ворошилов по поручению ЦК ВКП(б) и СНК СССР открыл Всесоюзную сельскохозяйственную выставку 1939 года. Под звуки Интернационала над главным павильоном, над площадью Колхозов, вблизи скульптуры любимого вождя народов товарища Сталина поднялся алый стяг… ВСХВ-1939 начала свою нормальную работу».
Открытие Выставки стало не только московским, но всесоюзным событием. Многие тысячи посетителей и участников, собравшихся из разных республик, краев и областей, ежедневно наполняли ее павильоны, сады, кинотеатры, ходили, смотрели, знакомились, вступали в разговоры. В выставочных магазинах можно было купить фрукты, которые в больших корзинах и просто навалом красовались в экспозициях.
На Выставке как-то сразу установилась праздничная (и тогда и потом многие газетчики называли ВСХВ праздником), человечная и доброжелательная атмосфера, влиянию которой становились подвластны и ее служащие, и ее посетители, как только они переступали линию Главного входа.
Именно эту атмосферу удалось передать создателям фильма «Свинарка и пастух» — автору сценария, слов звучащих в фильме песен Виктору Гусеву, композитору Тихону Хренникову, режиссеру Ивану Пырьеву, артистам, исполнившим главные роли — Марине Ладыниной, Николаю Крючкову, Владимиру Зельдину, исполнителям эпизодических ролей. Видимо, они тоже оказались во власти праздника.
«Свинарку и пастуха» начали снимать в мирное время, а завершили после начала войны. «Мы начали снимать в Кабардино-Балкарии, когда узнали, что началась Великая Отечественная война, — вспоминает Владимир Зельдин. — Режиссер фильма Иван Пырьев решил, что теперь вряд ли кто позволит снять финальные сцены на ВСХВ. Мы начали стоить декорации выставки в Минеральных Водах. Но тут наряду с первыми военными приказами Сталин подписал особый, касающийся нашей съемочной группы. Иосиф Виссарионович распорядился снимать финальные сцены на территории ВСХВ в Москве. Работали мы в перерывах между бомбежками фашистских бомбардировщиков. Прятались в укрытие, а после налета опять начинали снимать».
Фильм вышел на экраны Москвы в ноябре 1941 года. Немцы стояли в нескольких десятках километров от столицы, Москва находилась на осадном положении, в залах кинотеатров большинство зрителей составляли солдаты, а фильм был про их мирную жизнь, на которую посягнули фашисты, и звучала песня о Москве, которую они должны защитить от врага.