Генеральный план развития Выставки 1950–1954 годов (главный архитектор ВСХВ Л. Ф. Жуков) в общем сохранял принципиальный замысел ее первого главного архитектора В. К. Олтаржевского, остались общая идея планировки Выставки 1939 года, значительная часть прежних павильонов и принятое при их оформлении использование национальных традиций зодчества той республики, экспозиция которой в ней размещается. Новые элементы, привнесенные., планом 1950 года, были, органичным развитием, продолжением и обогащением существующего образа ВСХВ.
По плану 1950-го года были возведены новые павильоны: «Сибирь», «Северный Кавказ», «Поволжье» и другие, часть павильонов реконструированы, расширены и надстроены, разбиты новые участки цветочных партеров и древесных насаждений. Новый план обогатил панораму выставки системой замечательных фонтанов. Была устроена Аллея фонтанов у Главного входа. Многоструйный фонтан «Золотой сноп» на Центральной площади, украшенный золочеными статуями девушек в национальных одеждах народов СССР, не только организовал площадь и все пространство вокруг, но стал одним из главных символов Выставки, и его официальное название вскоре было вытеснено названием, данным посетителями: «Дружба народов». Также Центральная площадь стала называться площадью Дружбы народов. Архитектура и оформление фонтана «Каменный цветок» навеяны уральскими сказами Бажова, из лепестков цветка, составленного из ярких кристаллов, бьют 24 струи; время от времени изменяя свое направление, они образуют различные фигуры.
В 1959 году Совет министров СССР принял постановление «Об объединении Всесоюзных промышленной, сельскохозяйственной и строительной выставок в единую Выставку достижений народного хозяйства СССР». Это объединение прежде всего преследовало создание общего руководства и тем самым координацию выставочной деятельности всех отраслей народного хозяйства. Так как в Москве на Фрунзенской набережной работала постоянная Строительная выставка, то она стала подразделением без перевода ее на территорию ВДНХ. Также не могли быть перенесены на ВДНX промышленные выставки, периодически функционировавшие на различных московских выставочных площадях.
Объединение в единую экспозицию разных отраслей народного хозяйства требовало концептуальных и технических преобразований Сельскохозяйственной выставки.
Руководство пошло по пути постройки некоторых новых павильонов и переориентации существующих на промышленную тематику. Так появились павильоны «Атомная энергия», «Космос», «Нефтяная промышленность», «Химическая промышленность» и другие, они официально отодвинули сельскохозяйственную часть Выставки как бы на второй план.
Но все же оставалось неизменным главное назначение Выставки — ее выставочная деятельность.
По-прежнему продолжалась просветительская работа, устраивались народные праздники с выступлениями самодеятельных коллективов. Выставка была и одним из самых любимых мест отдыха москвичей, сюда приходили семьями и проводили на ней целый день.
ВДНХ пользовалась всесоюзной известностью, каждый приезжий считал своим долгом побывать на ней. И такое отношение к Выставке оставалось неизменным десятилетия — в 1950-е годы, 1960-е, 1970-е и в 1980-е.
В 1980-х годах стало ясно, что комплекс ВДНХ является выдающимся памятником архитектуры и истории. Сорок пять его строений были официально признаны памятниками и поставлены на государственную охрану.
После развала СССР и победы «демократии», сопровождавшейся разграблением государственной собственности кучкой алчных «демократов», оказавшихся во власти или около нее, и обращения этой собственности в частную, ВДНХ разделила судьбу многих объектов общенародной собственности. В 1991 году ВДНХ была снята с бюджетного финансирования и переведена на самообеспечение, в 1992 году указом президента Б. Н. Ельцина из государственного предприятия она была преобразована в коммерческое акционерное общество «Всероссийский выставочный центр» — ВВЦ. Руководство ВВЦ тогда же обратилось в Госимущество с просьбой разрешить приватизацию Выставки. Разрешение было получено, правда, вскоре в Совете министров заметили, что поскольку комплекс Выставки является национальным достоянием, его нельзя приватизировать, поэтому приватизация остановилась. Однако уже приватизированное так и осталось в частных руках. Наиболее известен из объектов ВВЦ, находящихся в частной собственности, замок-особняк на берегу пруда у павильона «Рыбоводство». По заявлению пресс-центра ВВЦ, этот и другие подобные объекты являются «издержками приватизации 1992–1998 годов» и «администрация ВВЦ не имеет никаких прав на эту территорию».