Любопытны два саккоса, принадлежавшие митрополиту Дионисию (1581–1586 гг.), где элементы поздневизантийского стиля в изображении Христа, Богоматери и креста сочетаются с иранским растительным орнаментом. Такие ткани создавались в Иране специально для России. В 1583 г. оба одеяния Иван Грозный вложил в кремлевский Успенский собор в память о своем убитом сыне, царевиче Иване Ивановиче. Из иранских тканей с мелким растительным или геометрическим орнаментом сшиты голубой шелковый стихарь с узором из гвоздик и фелонь, на серебристом фоне которой рассыпаны сердцевидные украшения посреди цветов, а также стихарь из полосатого шелка с мелкими цветами.
И. Репин. Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года
Часто одеяния церковных иерархов выполнялись из турецких тканей, очень декоративных, с резкими контрастами в расцветке и крупными узорами. Одним из лучших образцов, представленных в Оружейной палате, является темно-красный атлас фелони с золотыми разводами. Это облачение Борис Годунов вложил в 1602 г. в Архангельский собор.
Такой же атлас можно увидеть в так называемом коломенском саккосе патриарха Никона, который преподнес ему в подарок царь Алексей Михайлович в 1653 г.
Турецкий бархат фелони XVII столетия усыпан крупными остроовальными клеймами, в обрамлении которых расположены изысканные гвоздики и тюльпаны.
Рядом с саккосами зрители видят изобразительное шитье: надгробные пелены, покровы, воздухи и плащаницы, на которых мастера вышили с использованием серебра, золота и разноцветного шелка библейские персонажи или даже отдельные, порой достаточно большие композиции.
Искусство шитья было для Руси традиционным, а русские вышивальщицы всегда отличались тонкостью вкуса и виртуозностью художественного исполнения. Техника вышивки, невероятно разнообразная, на Руси прошла долгий путь развития. Так, в XIV–XV столетиях в этом виде декоративного искусства применялись в основном разноцветные шелка, а золотом и серебром вышивались лишь отдельные детали. В XVI в. мастера начали использовать золото значительно интенсивнее, а еще через 100 лет золото покрывало ткань уже практически сплошь.
Наиболее ранним памятником, хранящимся в собрании Оружейной палаты, считается Пучежская плащаница, датированная 1441 г. Когда-то она являлась собственностью новгородского епископа Евфимия. Композиция плащаницы проста и благородна, фигуры исполнены изящества и грациозности движений, а шелковые нити изысканны и многообразны по расцветке.
Пучежская плащаница. 1441
Редким и оригинальным образцом служит вышитая икона XV в., изображающая Димитрия Солунского. Все перечисленные вышивки скорее похожи на живописные работы и являются лучшими примерами не только русского, но и мирового изобразительного искусства.
Еще одна замечательная работа мастеров XVI столетия — небольшая по размеру пелена, изображающая Богоматерь Одигитрию. Изображение создано при помощи разноцветных шелков с применением тончайшего пряденого золота. Черную бархатную кайму украшают небольшие гладкие дробницы, окаймленные жемчугом.
В конце XVI столетия особенной популярностью пользовались воздухи и покровы, особенно те, что делались в традициях так называемой годуновской школы с ее исключительной техникой исполнения и пышностью, характерной для произведений русского прикладного искусства конца XII столетия.
Изысканна икона XVII в., представляющая Богоматерь с младенцем. Светлый шелк мастера использовали только при отделке рук и лица, а все остальное пространство заполняет золото, благодаря чему у зрителя создается ощущение сплошной металлической поверхности.
Прежде чем за работу принималась вышивальщица, над будущим произведением искусства трудились художники-знаменщики и словописцы, которые наносили на ткань заказанную композицию, причем каждый из этих мастеров привносил в изображение собственную творческую индивидуальность и оригинальное художественное видение. Это становится наглядным, если осмотреть надгробный покров с изображением митрополита Алексия. Известно, что изображение митрополита знаменил выдающийся русский художник Степан Резанец, известный своим участием в росписях Архангельского собора в 1666 г. Вышивку исполнила золотошвея Царицыной мастерской палаты Степанида Петрова. Эта искусная мастерица не только старалась точно исполнить замысел знаменщика. Сколько потребовалось искусства и художественной проницательности, чтобы сделать в высшей степени гармоничным сочетание золота и шелковых нитей, жемчуга и драгоценных камней, чтобы рисунок стал живым и выразительным! Кроме того, русские мастерицы владели секретами самых разнообразных швов золотного шитья. Узоры были многообразны и неповторимы, что как нельзя лучше свидетельствовало о высочайшем художественном вкусе золотошвей.