Москва, 1941

– Формируйте колонну, – сказали конструкторам и испытателям, – грузите самые ценные станки и приборы. Кто имеет права – сядет за руль». Большинство выбрали вездеходы и грузовики, а Юрий Долматовский не смог оставить серо-серебряный паккардовский фаэтон. «Как оставить на произвол судьбы такую машину? Когда еще предстанет в жизни случай поездить на ней? Но пройдет ли она по нашим дорогам? Где доставать для нее первосортный бензин, масло и запчасти? Как доказать целесообразность включения ее в колонну? Наконец, чему поддаться – разуму или чувству?» Но замдиректора развеял его сомнения: «Бери. Поеду с тобой. Будет командорской машиной».

Колонна завода отправилась через пять дней. На «паккард» с госномером МВ-01-49 был выписан пропуск со штампом Моссовета на проезд машины по шоссе Энтузиастов. Но путешествие роскошного автомобиля продолжалось недолго – из-за того, что его заправили обычным бензином, его свечи засорились, и в итоге машину пришлось сдать на хранение во Владимире.

Оборудование завода было вывезено в города Ульяновск, Шадринск, Челябинск и Миасс. На основе этого оборудования были созданы Ульяновский и Уральский автомобильные заводы, а также Челябинский кузнечно-прессовый и Шадринский агрегатный заводы. Эвакуация нарушила технологические процессы, и производство на новом месте заработало только конце апреля 1942 года. К этому моменту было частично восстановлено сборочное производство в Москве.

Детским садам и школам, которые были эвакуированы в Московскую область, не удалось обжиться на новом месте, пришлось срочно возвращаться в Москву, а из нее отправляться далеко на восток. Для вывоза детей из «ближней эвакуации» в распоряжение отделов народного образования были предоставлены автобусы. В ночное время на пустынных улицах затемненной и настороженной Москвы тогда можно было встретить колонны автобусов с возвращающимися в город детьми. Во время этих переездов некоторым ребятам приходилось переживать воздушную тревогу. Вот как описывает такой случай бывшая методист-инспектор по дошкольному воспитанию Ждановского района А. В. Никулицкая. Она сопровождала одну из последних автобусных колонн, которая возвращалась из Московской области.

«Пятнадцатого октября я получила приказ Отдела народного образования вывезти детей из Егорьевского района в Москву для раздачи их родителям. Шестнадцатого октября я везла детей в автобусе. Километрах в двадцати от Егорьевска (в деревне) наш автобус завяз в грязи. Взрослые, ехавшие с детьми, помогали шоферу – собирали камни, солому и т. д. В это время над автобусом стал кружить вражеский самолет. Шофер посоветовал мне вывести из автобуса детей. Когда старшие дети рассмотрели фашистский знак на самолете, они стали волноваться, а малыши начали громко плакать. Чтобы успокоить детей, отвлечь их внимание, я предложила всем смотреть на большое облако и ждать, как оттуда вылетят наши самолеты-истребители и прогонят фашистский самолет. Дети перестали плакать и внимательно смотрели на облако. Вскоре действительно появились три наших истребителя, но с противоположной от облака стороны. Дети услышали шум моторов, повернулись и увидели, как наши истребители окружили и погнали вражеский самолет. Дети забыли страх – хлопали в ладоши, визжали от восторга, прыгали, рассказывая, как наши летчики окружили и погнали самолет.