Для его осмотра следует воспользоваться метро (от станции "Лермонтовская" до станции "Автозаводская"). Дворец культуры расположен на территории Симонова монастыря, остатки которого мы осматривали в одной из предыдущих прогулок по Москве (см. стр. 147). Он построен за 1930 - 1937 годы по проекту архитекторов братьев Л., В. и А. Весниных, представляя собой одно из интереснейших зданий подобного типа. Корпуса дворца образуют в плане подобие буквы Г. Здесь и театральный зал на 1200 мест, и библиотека, и детские комнаты, и специальные клубные помещения. Удобство их расположения, обилие света, простор и воздух позволяют считать это здание одним из лучших в советской архитектуре того времени. Снаружи нас привлечет рисунок „витража" фойе театрального зала, полуротонда, обращенная в сторону Москвы-реки, и другие, не лишенные интереса части здания. Внутри не менее, если не более эффектны фойе и особенно зимний полукруглый в плане сад с фонтанами. Архитекторы обратили внимание и на марши лестниц, сделав площадки оригинальной формы, благодаря чему их глухие парапеты-перила создают любопытную игру объемов. В целом этот Дворец культуры - хороший образец крупного советского клуба. Первоначальная сухость и аскетизм конструктивизма уступили здесь место полноценной архитектуре, богатой разнообразными приемами при общем стилистическом единстве форм.
Знакомство с архитектурой 1930-х - 1950-х годов лучше всего начать с „Дома на Моховой" (ныне проспект Маркса). „Дом на Моховой" стал почти на целое двадцатилетие как бы знаменем определенного направления советской архитектуры (илл. 181). Он был построен в 1934 году архитектором И. Жолтовским, художественные принципы которого сложились еще до революции. Убежденный сторонник искусства Возрождения, он возводит в центре Москвы здание, формы которого повторяют архитектуру итальянских палаццо, созданных любимым им зодчим - великим итальянцем XVI века Андреа Палладио.
Жолтовский украшает фасад многоэтажного жилого здания огромными полуколоннами, за которыми как бы исчезают стены. Мастерство общей композиции, тонкость пропорциональных соотношений, великолепно прорисованные детали, вплоть до поражающих своей лепкой капителей колонн, произвели в свое время огромное впечатление. Именно эти колоссальные колонны, эти классические с большим выносом карнизы и пышные балюстрады балконов были созданы лишь с целью показать величественную фасадность здания. Даже планировка здания была подчинена этим чисто декоративным формам. Естественно, что дом стал похож на музей. Он отодвинут от красной линии улицы. Благодаря этому образовалась пространственная зона, позволившая зданию существовать в непосредственной близости от нового окружения, не завися от него и никак его не определяя. Подражавшие Жолтовскому архитекторы, не обладавшие его знаниями, не могли достичь подобного подчинения современной архитектуры старым формам, и их бездумное воспроизведение старого не могло привести к созданию полноценного архитектурного стиля.
На том же проспекте Маркса следует ознакомиться с Государственной библиотекой СССР имени В. И. Ленина (илл. 183). Со старым ее зданием - Пашковым домом - мы уже знакомы (см. стр. 243). Строительство нового обширного комплекса Библиотеки началось после трехкратного конкурса 1927 - 1929 годов, когда среди представленных проектов был выбран проект архитекторов В. Щуко и В. Гель-фрейха. Авторы разместили разнообразные по назначению помещения библиотеки в ряде корпусов. Так, главный вход, расположенный на углу проспекта Маркса и улицы Калинина, ведет в общий читальный зал с подсобными помещениями. Со стороны улицы Калинина расположены научные и читальные залы, а также административные помещения. За ними вдоль улицы Маркса и Энгельса высится высокий параллелепипед книгохранилища. Все эти корпуса зрительно объединены со стороны проспекта Маркса широкой охватывающей их террасой с лестницами. Система вертикальных членений то в виде столбов (портик главного входа и галерея перед внутренним световым двориком), то лопаток-пилястров служит основным лейтмотивом архитектуры здания. В результате создается многообъемная, сложная по своему силуэту и композиции группа, похожая на здания большого городского квартала. В процессе постройки на фасаде здания, выходящего на проспект, появились аллегорические статуи, изображающие рабочего, студента, ученого, солдата и т. д. В филенках межэтажных перекрытий-поясов были помещены скульптурные изображения великих писателей и ученых. На аттике портика сделан двухъярусный скульптурный, многофигурный фриз. По обилию скульптур здание Библиотеки имени В. И. Ленина занимает одно из первых мест в столице, уступая лишь новому зданию Московского университета (см. стр. 441). Несмотря на то, что все эти скульптурные произведения были выполнены видными советскими художниками - С. Евсеевым (бюсты писателей и ученых), Н. Крандиевской, М.Мани-зером, Е. Янсон-Манизер, В. Мухиной и В. Лишевым, они не связались органически с несколько сухой и монотонной архитектурой здания.