Москва мистическая

Вот однажды и решил один из братьев, Константин, набросить на маковую баранку полушечку. На одной-то маковинке незаметно, но ведь их же, понятно, связками берут. Ну а на него глядя, и Алексей, второй брат, на ландышевую да на валериановую настойки по полушечке накинул. Ну а чтобы торговать удобнее было, стал продавать обе настойки вместе, а тогда уж и выгода – на копейку пара.

Вот так от копейки к копейке и выросло все в цене у братцев. Окрестные жители стали глухо перешептываться: раньше то, что они в день закупали, обходилось куда дешевле. Нашлись и грамотные – подсчитали: покупки, что раньше стоили двугривенный, теперь-то в полтинник обходятся. А ведь пятьдесят копеек по тем временам большие деньги были. Одним словом – зарвались братцы-то!

Но однажды забрела в хлебную лавку к Константину старушка – благообразная, чистенькая, видно, паломница не из последних. Попросила сдобу-маковнину да калач ванильный. Полтинников поглядел на весьма ухоженную бабульку да и заломил цену:

– Калач с маковниной полтину стоят!

Старушка ручками всплеснула:

– Да как можно, внучок? Побойся Бога! Рядом со святым монастырем да такие цены!

Костюня и бровью не повел:

– Дорого – не бери!

Старушка белесыми ресничками захлопала:

– Сбавь цену, касатик! Уж очень кушать-то хочется, а денег всего ничего… Прояви милость, Христа ради!

Костюня только сплюнул себе под ноги:

– Всем по полтине дарить – сам в нищете сдохнешь! Нет денег, иди отсюдова!

Старушка от таких слов за сердце схватилась:

– Будешь еще свое счастье на полтины раздавать! Вспомянешь меня, да как бы поздно не оказалось!

Вышла бабушка из хлебной лавки да и юркнула в аптечную. Видно, сердце у нее сильнехонько прихватило. Уж что там у старушки с Алексеем вышло, неизвестно, но только дома за чаем выяснили братья Полтинниковы, что старушка им обоим в сердцах объявила: «Будете свое счастье на полтинники раздавать!» Ясно – неприятно все это. Но кто слушает старушек?!

Только с той поры пошли вниз дела и в хлебной, и в аптечной лавках. Прибыль упала – так и барышей вовсе нет! Братья затылки почесали и решили снизить цену. Сначала на копеечку сбросили, потом – на алтын, а после и вовсе как по ступенькам поскакали – на пятиалтынный, на двугривенный, а тут и к полтине подошли. Подсчитали да ахнули – с чего начинали, с тем и остались.

Ну а потом и вовсе к ним неделю никто не зашел. Сдобы, слойки засохли, баранки с бубликами плесенью пошли, ну а петушки на палочках с пряниками и вовсе подтаяли. Кто ж такое возьмет?! Да только поставщикам-то надо всю цену вернуть. На то честное купеческое слово дадено: после недели – расчет.

Словом, продавали – веселились, подсчитали – прослезились. Тут старушка-то и вспомнилась. Вспомнили братья, как она говорила: «Станете еще свое счастье на полтину раздавать, да как бы поздно не оказалось!» Константину и пришло на ум:

– Может, нам в монастырскую казну на благочестивых паломников вклады вносить? Как считаешь, братаня?

Алексей головой покачал:

– Нечего уж вносить-то… Два рублика осталось – четыре полтинника.

– Вот и начнем с полтинничка. По нашим нонешним деньгам – и это капитал!

Сказано – сделано. Внесли полтину, наутро пришел и первый покупатель. Ему всего без наценки продали. За первым и второй пожаловал. За ним и еще подтянулись. Братья выручку считать не стали, сглазить побоялись. Всю неделю покупатели шли. В воскресенье Христово братья семь полтин на обустройство паломников выложили. Ну а в понедельник в лавку к Константину мужик зашел, поклонился в пояс:

– Благодарствую, сынок, за то, что ты с братом таких, как я, не оставляешь. Я уж думал, придется мне домой добираться, прося милостыню Христа ради, а мне в монастыре деньжат отвалили, аж два рубля. Говорят, там и ваш полтинничек есть. Так что помоги вам Бог!

А на другой день в аптечную лавочку покупательница заявилась – купчиха знатная, в семитканой ивановской шали.

– Ты Полтинников будешь? – спрашивает.

Алексей поклонился поучтивее:

– Я-с! Чего прикажете-с?

Купчиха плечиками повела:

– Выдай мне сонных порошков да сдачу сдай, чтобы в ней был полтинник!

Алексей сонные порошки нашел и не утерпел, спросил:

– А полтинник зачем-с?

Купчиха глазом зыркнула:

– Так ведь все говорят, у вас с братом в лавках полтинники счастливые – удачу приносят. На то вы и сами Полтинниковы!

И что бы вы думали? Покупатели валом повалили – и все счастливые полтинники спрашивают. Пришлось братьям нанять особого человека, который каждый день в банке специально на эту монету ассигнации разменивал. А что не нанять? У братьев такие барыши пошли, что и пятерых приказчиков теперь держать могли – один для банковских дел да по два в каждой лавке.