Имеющиеся списки захороненных в «Коммунарке» отличаются от всех подобных списков. Здесь погребена, по формулировке тогдашних чекистов, «заговорщическая верхушка» – высшие должностные лица и военачальники, дипломаты и сотрудники НКВД, наркомы и рядовые чекисты, председатели совнаркомов. Одним словом, «люди в форме»… Высший эшелон власти, в этом отличие элитной Коммунарки. А ещё интеллигенция – писатели Борис Пильняк, Артем Веселый, Бруно Ясенский, главные редакторы центральных газет и журналов. В трагическом списке – премьер-министр Монголии, лидеры Коминтерна… В «Коммунарке» захоронены представители более шестидесяти национальностей. Образовательный ценз очень высок: многие имели высшее образование. «Коммунарка», в отличие от Бутова (Московское управление НКВД), была в подчинении центрального аппарата госбезопасности.
Перед наступлением немцев поздней осенью 1941 г. дача вместе со сторожевыми собаками на цепях и другими постройками была сожжена, а имущество расхищено. Этим свидетельствам местных жителей можно доверять, учтя, какая неразбериха творилась в столице при наступлении врага. В те трагические для Москвы дни расстрелы продолжались (июль, октябрь 1941 г.). Правда, вскоре после отступления немцев снова выстроили дом (одноэтажный, дощатый, он-то и сохранился поныне возле храма), в нем опять размещалась служба НКВД; причем как спецобъект место строго охранялось до конца 1990-х гг. даже без использования по назначению.
Вторая жизнь Памятного места
Времена начали меняться с 1989 г. Пошли массовые реабилитации жертв сталинских репрессий. Открывались новые страницы тайной истории, печатались списки расстрелянных, люди узнавали о местах их захоронений. Были названы и спецзоны – этим нейтральным и безобидным словом обозначались места массовых расстрелов и захоронений. Стало очевидным, что между спецобъектами «Бутовский полигон» и «Дача Коммунарка», а также Свято-Екатерининским монастырем, где располагалась Сухановская тюрьма, существовала неразрывная связь: тюрьма, приговор-неприговор, кладбище… Это была в прямом смысле кровная (кровавая) связь. До сих пор неизвестны многие узники Сухановки, подвергавшиеся там в подвалах нечеловеческим пыткам и страданиям. Архивы тюрьмы до сих пор засекречены. А многие следы безвестных жертв уничтожались сознательно. Но определенно ясно: многие прошедшие через подвалы той тюрьмы оказались в земле Коммунарки.
Чтобы выяснить, где конкретно находились могилы, начались предварительные геофизические исследования и археологические раскопки. Только по завершению опознавательных работ можно приступать к обустройству территории и установке памятных досок с именами погибших и захороненных.